Arrêter de fumer grâce aux réseaux sociaux ? C'est possible, c'est même le plan de l'OMS, qui lance sa nouvelle campagne mondiale pour aider 100 millions de personnes à arrêter le tabac. Avec l'application WhatsApp et une publication intitulée « Plus de 100 raisons d’arrêter de fumer », l'organisation mondiale espère toucher un large public.
Dans le monde, environ 780 millions de personnes disent vouloir arrêter de fumer, mais seulement le tiers d’entre elles ont accès aux moyens qui peuvent les aider à le faire. L'OMS veut donc aider ces personnes, en s'appuyant sur l'aide locale des gouvernements et des associations, pour créer « des environnements plus sains et plus propices à l’arrêt du tabac ».
Cette campagne internationale « préconise des politiques de sevrage tabagique fortes, d’améliorer l’accès aux services de sevrage ou sensibiliser aux tactiques de l’industrie du tabac », lit-on sur le site de l'OMS.
Ainsi, l'application WhatsApp devrait permettre un accès continu à un agent de santé numérique de l'organisation mondiale. Un contact disponible à toute heure du jour et de la nuit pour soutenir ceux qui en ont besoin. Seule la version anglaise est disponible pour le moment, mais une permanence en français, en arabe, en chinois, en russe et en espagnol sera bientôt offerte.
La campagne ne s'arrête pas là. L'OMS prévoit de créer et développer « des communautés numériques où les gens pourront trouver le soutien social dont ils ont besoin pour arrêter de fumer. C’est la raison pour laquelle [l'OMS] accueille favorablement les nouvelles contributions des partenaires, notamment des entreprises du secteur privé comme la méthode Easyway d’Allen Carr, Amazon Web Services, Cipla, Facebook et WhatsApp, Google, Johnson & Johnson, Praekelt et Soul Machines. »
« Le tabagisme tue 8 millions de personnes par an, mais si les fumeurs ont besoin de plus de motivation pour arrêter de fumer, la pandémie constitue la bonne incitation », a déclaré le Directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. En effet, si le stress apporté par la crise sanitaire et économique rend plus difficile l'arrêt du tabac, il apporte aussi une motivation importante : les fumeurs courent un risque plus élevé de développer une maladie grave et de mourir à cause de la Covid-19, comme l'a montré une étude récente de l'OMS.
Pour augmenter ses chances de réussite et pour aider au mieux les citoyens, l'organisation onusienne encourage les gouvernements à faciliter, dans leur pays, un accès « à des conseils succincts, à des lignes téléphoniques gratuites pour l’arrêt du tabac, à des services mobiles et numériques d’aide à l’arrêt du tabac, à des thérapies de substitution de la nicotine et à d’autres outils qui ont fait leurs preuves. »
C'est un travail d'une importance capitale pour l'OMS : « Des services efficaces offerts pour cesser de fumer améliorent la santé, sauvent des vies et permettent d’économiser de l’argent ».
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