Paris : quel est ce mât héraldique installé dans le jardin du musée du Quai Branly ?

Depuis plusieurs jours, les visiteurs du musée du Quai Branly ont l'agréable surprise de découvrir dans le jardin un mât héraldique, sculpté en direct sous leurs yeux par l'artiste contemporain haïda 7IDANsuu James Hart. Alors, de quoi s'agit-il ? On vous en dit plus.

Cet été, le musée du Quai Branly crée la surprise en accueillant dans son sublime jardin un mât héraldique. Également connues sous le nom de mâts totémiques, ces grandes sculptures en bois sont façonnées par les peuples autochtones de la côte nord-ouest de l'Amérique du Nord.

Alors que le musée parisien doit ouvrir ses portes cet automne à l'exposition "Premières Nations. Arts et cultures du Nord-Ouest de l'Amérique", le célèbre musée parisien a convié l'artiste contemporain 7IDANsuu James Hart pour une performance publique gratuite, à voir du 22 au 29 juillet 2026.

Originaire de l'archipel de Haida Gwaii, au nord de l'île de Vancouver en Colombie-Britannique, 7IDANsuu James Hart est un artiste très réputé dans son domaine, également chef de la nation haïda. Il a notamment été le premier artiste de la côte Nord-Ouest à utiliser le bronze, et il a réalisé des œuvres en argent et en or.

Cet été, 7IDANsuu James Hart est donc de passage à Paris pour raviver les plans et les sujets présents sur un mât initialement sculpté en 2006 dans un tronc de cèdre de Colombie-Britannique. Ce mardi matin, le mât de plus de 6 mètres de haut n'est pas encore érigé. Il est allongé sur un empilement de palettes en bois, autour desquelles l'artiste s'affaire à la tâche, épaulé par cinq autres artistes. Alors que certains sculptent à califourchon sur le mât, d'autres font preuve d'une concentration infaillible pour peindre au pinceau certaines zones bien précises.

En y regardant de plus près, on distingue au sommet du mât héraldique trois sentinelles se tenant sur la tête d'un ours tirant la langue. Une ouverture, dans laquelle l'une des sculptrices travaille, est également visible, située sous la langue. Enfin, à la base, nous découvrons deux saumons représentés en bas-relief.

Autour de l'œuvre, certains visiteurs prennent des photos et vidéos, impressionnés par ce travail très minutieux. Une fois la tâche terminée, ce sublime mât héraldique haïda sera présenté à l'entrée de l'exposition "Premières Nations. Arts et cultures du Nord-Ouest de l'Amérique", accessible du 29 septembre 2026 au 10 janvier 2027. L’œuvre rejoindra ensuite, à partir de février 2027, les collections du musée et sera ainsi exposée de façon permanente dans le hall du musée.

Notez aussi qu'un colloque intitulé « Premières Nations de la côte nord-ouest de l’Amérique du Nord. Traditions et enjeux contemporains » sera proposé au sein du musée du Quai Branly les 30 septembre et 1er octobre 2026. L'occasion d'en apprendre davantage sur les cultures et les arts des Premières Nations d'Amérique du Nord.

D'ici là, venez donc découvrir cette performance publique autour du mât héraldique !

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