La chanson française est en deuil ce mardi 15 septembre 2026 : Catherine Ringer est décédée à l’âge de 68 ans des suites d’un cancer, ont annoncé ses enfants à l’AFP. Chanteuse, auteure-compositrice, musicienne et comédienne, l’artiste née à Suresnes en 1957 restera indissociable des Rita Mitsouko, groupe qu'elle avait fondé avec Fred Chichin au début des années 1980. Ensemble, ils ont profondément marqué la chanson et le rock français avec leur univers excentrique et des morceaux devenus incontournables, parmi lesquels Marcia Baïla, C’est comme ça, Andy ou encore Les Histoires d’A.
Née le 18 octobre 1957 à Suresnes, dans les Hauts-de-Seine, Catherine Ringer grandit dans un environnement artistique. Avant de devenir l'une des voix les plus reconnaissables de la musique française, elle explore plusieurs disciplines et se tourne notamment vers le théâtre, la danse et la musique.
La rencontre qui bouleverse sa trajectoire survient en 1979, lorsqu'elle fait la connaissance du guitariste Fred Chichin sur un spectacle. De leur complicité artistique et personnelle vont naître les Rita Mitsouko, dont le nom devient indissociable de la scène rock française des années 1980.
Après un premier 45 tours, Don't Forget The Nite, en 1981, le duo publie son premier album, Rita Mitsouko, en 1984. Le véritable phénomène arrive quelques mois plus tard avec Marcia Baïla.
Sorti en single en 1985, Marcia Baïla est un hommage à la danseuse et chorégraphe argentine Marcia Moretto, disparue d'un cancer. Avec son mélange de rock, de pop et de sonorités latines, le morceau impose immédiatement l'univers singulier du duo.
Le succès est considérable et contribue à installer durablement les Rita Mitsouko dans le paysage musical français. Son clip très travaillé participe lui aussi à imposer l'esthétique colorée et décalée du groupe. Mais Catherine Ringer et Fred Chichin ne s'arrêtent pas à ce premier tube.
En 1986 paraît The No Comprendo, produit par Tony Visconti, célèbre notamment pour son travail avec David Bowie. L'album contient plusieurs chansons qui traverseront les décennies : Andy, Les Histoires d'A et surtout C'est comme ça.
Avec sa voix immédiatement identifiable, ses mimiques, sa gestuelle et ses tenues souvent extravagantes, Catherine Ringer devient alors l'une des personnalités les plus atypiques de la scène française.
Les albums se succèdent et confirment la capacité du duo à naviguer entre rock, pop, funk et musique électronique. Marc et Robert, sorti en 1988, accueille notamment une collaboration avec le groupe américain Sparks sur Singing in the Shower. On y retrouve également Le Petit Train, chanson à la mélodie volontairement entraînante abordant pourtant la déportation.
En 1993, Système D donne naissance à Y'a d'la haine. Suivront notamment Cool Frénésie en 2000, La Femme Tromboneen 2002 puis Variéty, dernier album studio du duo. Catherine Ringer mène parallèlement d'autres collaborations. Elle chante notamment avec Marc Lavoine sur Qu'est-ce que t'es belle, autre morceau marquant de sa discographie.
L'histoire des Rita Mitsouko connaît un bouleversement majeur en novembre 2007, avec la mort de Fred Chichin des suites d'un cancer. Catherine Ringer poursuit néanmoins son chemin artistique. Elle développe une carrière sous son propre nom et publie en 2011 son premier album solo, Ring n' Roll. Cette nouvelle étape lui vaut notamment d'être sacrée artiste interprète féminine de l'année aux Victoires de la musique 2012.
Elle publie ensuite Chroniques et Fantaisies en 2017 et continue parallèlement à faire vivre sur scène le répertoire des Rita Mitsouko.
Oui. Malgré la disparition de Fred Chichin, Catherine Ringer n'avait jamais abandonné les chansons des Rita Mitsouko.
Elle repart notamment sur les routes avec le spectacle Catherine Ringer chante les Rita Mitsouko, accompagnée notamment par son fils Raoul Chichin à la guitare. Une façon de transmettre sur scène l'œuvre construite avec Fred Chichin et de la faire découvrir à une nouvelle génération.
Sa carrière aura ainsi traversé plus de quatre décennies sans que Catherine Ringer ne perde ce qui faisait sa singularité : une voix théâtrale capable de passer de la douceur au cri, une présence scénique très physique et un univers musical difficile à enfermer dans un genre.
Avec la mort de Catherine Ringer à 68 ans des suites d’un cancer, c'est l'une des personnalités les plus singulières de la musique française qui disparaît. Des premières années de la scène alternative parisienne aux immenses succès des Rita Mitsouko, puis à sa carrière solo, Catherine Ringer aura participé à faire entrer une esthétique résolument différente dans la culture populaire française.
Des décennies après leur sortie, Marcia Baïla, C'est comme ça, Andy, Les Histoires d'A, Le Petit Train ou Y'a d'la haine continuent de faire vivre cet héritage.
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