Comme de nombreux sports de combat, la boxe est un sport aux origines anciennes et multiples. On trouve des ancêtres de la boxe dès le IIIe millénaire avant J-C. Pugilat, pancrace, savate... Les pratiques ont varié selon les siècles et les cultures, mais l'esprit reste le même. De nos jours, la boxe peut se décliner en de nombreuses disciplines différentes, chacune avec ses propres règles et usages. Boxe thaïlandaise, full-contact, kick-boxing, boxe birmane, boxe française...
Aux Jeux olympiques, et depuis 1904, c'est la boxe anglaise qui est pratiquée. Longtemps jugé trop dangereux, ce sport a fini par faire son entrée au panthéon olympique. Les compétitions féminines n'ont pu intégrer le programme qu'à partir de 2012. À Paris, en 2024, la boxe sera bien présente : sept catégories sont prévues pour les hommes, six pour les femmes. Les épreuves se déroulent du 27 juillet au 10 août 2024. Les phases préliminaires doivent avoir lieu à l’Arena Paris Nord, tandis que les combats finaux seront organisés au stade Roland-Garros.
Pourquoi la boxe anglaise a-t-elle été préférée aux autres pratiques ? Ce sport est considéré comme noble. Il fut réglementé et codifié par le Britannique John Graham Chambers, afin de rendre les matchs moins dangereux et mortels pour les participants. C'est notamment lui qui a rendu le port de gants de boxe obligatoire.
La boxe est donc un sport de combat en un contre un. Le match se déroule sur un ring, durant trois rounds de trois minutes pour les hommes, et quatre rounds de deux minutes pour les femmes. Les combattants sont classés dans des catégories de poids. Le vainqueur du match est le boxeur qui aura obtenu le plus de points durant le combat : « aux JO, chaque round est noté par les juges : 10-9 pour une domination légère, 10-8 pour une domination claire ou 10-7 pour une domination totale. À l’issue du combat, l’addition des scores de chaque round permet à chaque juge de désigner un vainqueur. Le score du combat est calculé en fonction du nombre de juges qui ont désigné un combattant vainqueur », explique le site officiel des Jeux olympiques.
Les combats de boxe sont très souvent impressionnants, tout comme ces records officiels. Beaucoup connaissent Mohamed Ali, champion olympique des mi-lourds en 1960. Âgé seulement de 18 ans au moment de son sacre, le boxeur a ensuite connu une carrière exceptionnelle. Et pourtant, il n'est pas le plus jeune médaillé de l'histoire des Jeux : ce titre revient à l'Américain Jackie Fields, un poids plume de 16 ans qui a triomphé en 1924. Le champion le plus âgé reste le Britannique Richard Gunn, 37 ans, vainqueur de 1908. Depuis, l'âge limite de participation a été abaissé à 34 ans.
Les Etats-Unis dominent largement au tableau des médailles olympiques en boxe. De fait, en 1904, les Américains sont repartis avec toutes les médailles... Car ils étaient les seuls à s'engager dans cette discipline ! À ce jour, les Etats-Unis cumulent 117 médailles, dont 50 en Or, aux JO. Suivent Cuba, la Grande-Bretagne, et l'Italie. La France se classe 11e, avec 25 médailles, dont 6 en Or.
En 2024, nos boxeurs français espèrent bien faire gonfler ces chiffres. Pour cela, on peut compter sur Estelle Mossely et Sofiane Oumiha, tous deux médaillés aux Jeux de Rio. Wassila Lkhadiri, Davina Michel et Amina Zidani se sont elles aussi qualifiées pour ces Jeux de 2024.
Si vous souhaitez vous mettre vous aussi à la boxe, trouvez le club le plus proche de chez vous grâce au site de la fédération française de boxe.
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Dates et Horaires
Du 27 juillet 2024 au 10 août 2024
Lieu
Roland Garros
2, avenue Gordon Bennett
75116 Paris 16
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