Château et domaine de Villarceaux, la visite est gratuite

Même si on n'est pas dans la Vallée des Châteaux de la Loire ni à proximité des châteaux du Pays cathare, l'Ile-de-France abrite malgré tout plusieurs châteaux. Et il n'y pas que les somptueux et clinquants châteaux de Versailles et de Vaux-le-Vicomte.
A Chaussy, au cœur du Vexin, le château et le domaine de Villarceaux sont ouverts au public et leur visite est gratuite.

Gérés par la région Ile-de-France, le domaine et le château de Villarceaux sont accessibles d'avril à novembre, du mardi au dimanche, l'après-midi de 14h à 18h. Tout au long de la saison, diverses animations culturelles sont proposées. 

Pour visiter Villarceaux, il vous faudra d'abord être motorisé pour y accéder. Ensuite, une fois son véhicule laissé au parking, on profite de la nature, du paysage à couper le souffle, le temps d'une balade dépaysante.

On commence par se signaler auprès de l'accueil où l'on nous explique le parcours à suivre (ce n'est pas obligatoire). On commence par le domaine, ce vaste jardin bucolique, très agréable car à Villarceaux on ne souffre pas de l'affluence du château de Versailles. Bien au contraire. Pendant la visite, on compte très facilement les visiteurs qu'on croise, qui se comportent d'ailleurs comme de polis voisins. Ici tout le monde ou presque se dit "bonjour", se souhaite "bon appétit" et propose son aide pour vous prendre en photo. Et il n'est pas rare, à un moment ou un autre de sa promenade, de n'avoir absolument personne dans son champs de vision, bien loin à l'horizon.

Première étape, la tour Saint-Nicolas qui abrite la source du domaine. On monte ensuite dans le jardin des sorcières où poussent tout un tas de plantes, dont de de la rhubarbe, et où gissent les vestiges d'un gibet.

Le domaine est très bien entretenu, il n'y pas une feuille qui dépasse. On longe les différents plans d'eau qu'il comporte où nagent paisiblement quelques cygnes et oies. On croise différentes fontaines ça et là.

Parmi toute cette verdure, on respire (loin de la pollution), on profite du panorama, on prend du bon temps car le temps semble s'y être arrêté. Quand on est sur place, on n'a pas envie de regarder sa montre.

Le château du haut se trouve donc en hauteur, comme son nom l'indique. Si on suit le tour conseillé, on commence par l'observer de loin - il en impose déjà - avant de grimper la colline qui y mène. L'entrée se fait à l'arrière par rapport à votre arrivée. Mais, une fois en haut, prenez le temps de profiter de la vue, vous surplombez le Vexin.

On visite quelques pièces du rez-de-chaussée de ce château du XVIIIème siècle, aménagé comme à l'époque. On y croise même quelques trophées de chasse.

On vous conseille aussi d'aller, derrière le château, jusqu'à la grille au fond car à droite se trouve la chapelle Saint-Michel et Saint-Antoine de Villarceaux qui se visite aussi. Mais, pour y accéder et en vous promenant, suivez bien les chemins balisés et surtout ne vous aventurez pas dans les bois. Des statues ont attiré notre œil mais on n'a pas eu le temps de les atteindre, qu'on s'était déjà fait siffler par le personnel, car l'accès à ces sous-bois est interdit.

Après la visite du château, on redescend dans le bas du domaine, où l'on termine avec un pédiluve à chevaux datant du XVIème siècle (l'ancêtre des spas probablement) et la boulangerie - rustique - de la même époque. 

Comptez bien deux bonnes heures au moins pour la promenade dans le domaine et la visite du château du haut.

Si le temps s'y prête et si vous pouvez attendre 14h pour déjeuner, on vous suggère un pique-nique dans l'herbe. Vous passerez un agréable moment.

Villarceaux, certainement l'un des coins cachés les plus agréables d'Ile-de-France.