World of Frozen à Disneyland Paris : « La magie ne repose jamais sur un seul élément »
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Laurent de Sortiraparis · Mis à jour le 16 février 2026 à 16h05
À l'occasion d'une visite en exclusivité de World of Frozen et de son attraction à Disneyland Paris, la rédaction est allée à la rencontre d'Emma Yeates, Responsable de production scénique à Walt Disney Imagineering Paris. Naissance du projet, défis créatifs et techniques, expérience visiteurs... Tour d'horizon d'un chantier pas comme les autres.
Une ouverture célébrée en grande pompe ! World of Frozen, la nouvelle zone immersive dédiée à l’univers de La Reine des Neiges, ouvre officiellement ses portes le 29 mars prochain à Disneyland Paris. Imaginée comme une véritable extension du parc, cette destination transporte les visiteurs au cœur d’Arendelle, avec son lac, ses façades nordiques et son attraction phare. Un projet d’envergure qui promet sur le papier une immersion totale dans l’univers d’Anna et Elsa.
Et pour nous en parler, Emma Yeates, Responsable de production scénique chez Walt Disney Imagineering Paris (Executive Creative Director pour les puristes anglophones). Elle revient pour Sortiraparis sur la conception de toute la zone, les choix architecturaux et narratifs, ainsi que les défis liés à la création d’une nouvelle zone à part entière. Inspiration scandinave, souci du détail, cohérence avec l’histoire originale... Elle nous dévoile les coulisses de la naissance de World of Frozen.
Sans plus attendre, découvrez notre interview complète ci-dessous :
Sortiraparis : En tant que Senior Show Design & Production Manager et Show Manager de World of Frozen, quel est précisément votre rôle sur un projet d’une telle ampleur, de la phase de développement jusqu’à l’installation dans le Parc ?
Emma Yeates : "Je chapote toutes les disciplines show. Je ne m’occupe pas du gros œuvre — je ne saurais pas le faire — mais j’ai de très bons collègues pour ça. Mon rôle va de la phase de design jusqu’au lancement en production. On part d’un concept, d’une idée, puis on intègre progressivement les membres de l’équipe. On fait intervenir les équipes techniques — lumière, audio, graphisme — et on définit le minimum nécessaire. Ensuite, on se demande s’il y aura des effets spéciaux, on imagine tel ou tel effet. On entre alors dans le détail, scène par scène. En design, on avance par phases, avec des "gates" : schématique, faisabilité, 30 %, 60 %, 90 %. Selon les lots, on peut lancer la production à 60 % ou à 90 %, certains étant déjà très définis. On va ainsi du design à la production, puis à l’installation et à la livraison au parc, avec une garantie d’un an".
Sortiraparis : Quand on vous confie World of Frozen, par quoi commence-t-on concrètement ? Une feuille blanche, un plan technique… ou une chanson de La Reine des Neiges en boucle ? Vous pouvez nous raconter les étapes de la conception de cette zone ?
Emma Yeates : "On commence par regarder tous les films : le premier, le deuxième, mais aussi tous les courts-métrages, notamment ceux où apparaît Olaf. On visionne absolument tout pour s’immerger dans l’atmosphère. Ensuite, on s’appuie sur un storytelling de base, déjà défini en amont entre la présidence du parc et notre directeur artistique. En général, on dispose d’une première présentation qui pose le cadre : on sait s’il s’agira d’une attraction, d’un land, et ce que l’on cherche à raconter. À partir de là, on commence le développement".
Sortiraparis : Vous avez travaillé sur Phantom Manor, Cars Road Trip, Avengers Campus… Qu’est-ce que World of Frozen vous a appris de nouveau ?
Emma Yeates : "Chaque projet est unique, et pour moi c’est encore plus particulier puisque je n’ai jamais occupé le même poste. Sur Phantom Manor, j’étais artiste peintre pour le figure finishing (personnages et décorations scéniques, NDLR). Sur Cars Road Trip, accessoiriste. Sur Avengers Campus, accessoiriste principale puis manager. Et sur Frozen, senior manager. Si je compare les attractions, les contraintes ne sont pas les mêmes. Entre Phantom Manor, Cars Road Trip ou Avengers Campus, on n’était pas sur une attraction en bateau avec un flume (une attraction aquatique avec virage et chute, NDLR), et l’eau représente déjà un vrai défi. Tant qu’on ne monte pas dans le bateau, on ne peut pas vérifier précisément la visibilité et le rendu pour le visiteur, ce qui rend l’exercice plus complexe. J’ai aussi appris qu’on n’est jamais totalement préparé. Il y aura toujours un imprévu. Ce qui permet de réussir, c’est d’avoir anticipé plusieurs options : un plan B, un plan C, voire un plan D. Il faut savoir rebondir vite, parce que les choses ne se déroulent jamais exactement comme prévu".
Sortiraparis : Créer de la neige et de la glace en plein Marne-la-Vallée, ce n’est pas banal… Quel a été le défi le plus inattendu sur ce projet ?
Emma Yeates : "La montagne, à elle seule, représentait déjà un défi en termes d’accès et de sécurité. Nous avons dû développer un système d’échafaudage unique pour pouvoir la construire. Ensuite, nos sculpteurs ont apporté leur expertise pour façonner l’ensemble. Le palais de glace, lui, a été produit en parallèle, avant d’être installé sur la montagne. L’enjeu était de réussir à les intégrer visuellement. Nous sommes revenus avec la peinture pour retravailler les effets et garantir un rendu cohérent, quels que soient les points de vue et la lumière. Peindre en plein soleil ne suffit pas : il faut que le résultat fonctionne aussi par temps gris ou à la tombée de la nuit. Les effets de glace à l’avant du château d’Arendelle ont été particulièrement techniques : obtenir un effet translucide tout en intégrant une structure porteuse, et s’assurer que l’ensemble fonctionne de jour comme de nuit avec l’éclairage".
Sortiraparis : Arendelle est un univers très lumineux, très scintillant. Comment recrée-t-on cette ambiance féerique dans un parc à thème ?
Emma Yeates : "L’immersion commence dès l’extérieur, différente de jour et de nuit grâce aux scintillements et aux ice effects. Puis, dans la file d’attente, on entre progressivement dans l’histoire avec la lumière, la musique et des effets médias ajoutés pour enrichir certaines scènes. Mais la magie ne repose jamais sur un seul élément. Elle vient de l’ensemble : projections, éclairages, décors, musique, effets spéciaux. Chaque détail est pensé pour fonctionner à différents moments de la journée et sous différentes lumières. Le moment le plus fort reste l’ouverture de la porte sur Elsa. Lors de la show-ride integration, quand la porte, le mouvement du personnage, l’audio et le déplacement du bateau ont enfin été parfaitement synchronisés, l’émotion était réelle. C’est cette précision collective, entre équipes ride et show, qui donne cette impression que les personnages interagissent vraiment avec les visiteurs".
Sortiraparis : Quand les visiteurs entreront dans World of Frozen, qu’est-ce que vous espérez qu’ils ressentent en premier ?
Emma Yeates : "J’espère qu’ils seront émerveillés, qu’ils ressentiront la même chose que moi quand j’ai enfin pris du recul sur le projet. On est tellement dedans qu’on ne se rend pas compte de ce qu’on a accompli. C’est vraiment lors de la dernière visite de chantier pour la presse en novembre 2025, quand on s’est arrêté pour présenter le travail, que j’ai réalisé le résultat. Voir les visages des gens, leurs réactions, leurs yeux qui brillent, c’est là qu’on comprend pourquoi on fait tout ça. Et ça sera pareil pour les visiteurs. Notre but, c’est qu’ils entrent et qu’ils soient émerveillés".
Sortiraparis : Sans trop révéler de secrets, qu’est-ce qui va surprendre le plus les visiteurs dans l’attraction La Reine des Neiges ?
Emma Yeates : "Ce qui va les surprendre, je pense, c’est le moment où les portes s’ouvrent sur Elsa, dans son Palais de glace. Même s’il existe des photos ou des vidéos, on ne peut pas ressentir la même chose qu’en étant assis dans le bateau. À cet instant précis, quand elle vous regarde, on a vraiment la sensation d’être emmené dans l’histoire. C’est ce moment-là qui, selon moi, marquera le plus les visiteurs".
Sortiraparis : Avez-vous un détail, un effet ou un moment de l’attraction dont vous êtes particulièrement fière ?
Emma Yeates : "Pour être honnête, je ne peux pas choisir un seul détail. J’ai vécu tout le processus avec mes équipes, jour et nuit. Il y a eu un tel investissement, une telle passion et autant d’heures de travail que tout est lié. Je me souviens de chaque étape quand je regarde le résultat. On ne peut pas dissocier un élément du reste : même la scène la plus marquante ne fonctionnerait pas sans tout ce qui la précède".
Sortiraparis : Y a-t-il un petit détail ou des références dans le land que vous conseillez aux visiteurs d’observer attentivement ?
Emma Yeates : "Il y en a plein ! Après il y a des choses qui sont plus ou moins intéressante ou des détails plus discrets, pensés pour les visiteurs attentifs. On peut notamment retrouver le conte original de La Reine des Neiges (Snow Queen) dissimulé quelque part dans le décor. Il y a également la peluche pingouin d’Elsa, un petit clin d’œil à son univers. Dans l’espace de Meet & Greet (rencontre avec les personnage, NDLR) avec Anna et Elsa, si vous observez bien le décor en arrière-plan, vous découvrirez un autre clin d’œil caché. Et ce n’est pas le seul : plusieurs noms et références sont subtilement disséminés un peu partout dans l’environnement. À chacun de les repérer".
Sortiraparis : J'avais vu justement des éléments de communication par rapport au Meet & Greet, une représentation Disney d'un tableau de Fragonard, Le Hasard Heureux de l'Escarlopette. Pourquoi ce tableau ?
Emma Yeates : "Oui, il est dans le film, et c’est même mon préféré ! Il y en a plusieurs comme celui-ci dans le long-métrage, mais certains ont été intégrés dans l’espace Meet & Greet. Celui-là, je tenais absolument à l’inclure : je l’avais remarqué dans le film et je me suis dit qu’il serait parfait dans le Meet & Greet, tant il est magnifique".
Sortiraparis : Pour ceux qui ont déjà visité d’autres versions de World of Frozen dans le monde, y aura-t-il des surprises spécifiques à Disneyland Paris ?
Emma Yeates : "Chez nous, il existe une Rencontre Royale qui n’existe nulle part ailleurs. Vous pourrez voir le château, mais vous ne pouvez pas y rencontrer Anna et Elsa. À l’inverse, vous pouvez rencontrer Anna et Elsa ailleurs, mais sans le château. Vous n’aurez jamais exactement la même expérience. De temps en temps, Olaf viendra également rendre visite aux visiteurs, ce qui reste un moment particulier. Il y a aussi le spectacle La Célébration d’Arendelle, présenté dans le lagon, qui complète l’expérience autour du land".
Sortiraparis : Si vous deviez convaincre quelqu’un qui n’est pas spécialement fan de La Reine des Neiges d’aller découvrir l’attraction, que lui diriez-vous ?
Emma Yeates : "On n’a absolument pas besoin d’être fan du film pour être émerveillé par cet environnement. La montagne, à elle seule, impressionne quand on arrive. Même sans connaître La Reine des Neiges, on peut être bluffé par l’ampleur du décor et par l’atmosphère inspirée des paysages nordiques. Et s'ils aiment la Norvège, par exemple, ils vont adorer venir ici... Il y a l'architecture, tout ça. L’effet "waouh" ne dépend pas du fait d’être fan ou non. Les Audio-Animatronics dans l’attraction, l’immersion du land et la richesse visuelle suffisent à emporter les visiteurs. Cet univers est pensé pour toucher tout le monde, qu’on aime déjà l’histoire ou qu’on la découvre".
Sortiraparis : Si vous pouviez faire visiter World of Frozen à la petite fille que vous étiez, qu’auriez-vous envie de lui dire ?
Emma Yeates : "Je ne sais pas exactement ce que je lui dirais, mais sans doute que tout est possible. Petite, mon père m’emmenait visiter le parc, et je n’aurais jamais imaginé y travailler un jour. Quand j’ai commencé, j’étais peintre décoratrice intérimaire. Jamais je n’aurais pensé participer un jour à la conception et à la réalisation de World of Frozen. Alors oui, je crois que je lui dirais simplement : tout est possible".
Sortiraparis : Un dernier mot pour nos lecteurs ?
Emma Yeates : "Un dernier mot pour vos lecteurs... Nous espérons vraiment qu’ils viendront découvrir World of Frozen et qu’ils l’aimeront. Nous avons mis énormément d’efforts et de passion dans ce projet, et nous espérons qu’ils le ressentiront à travers l’expérience".
