Il s’affirmait comme « le peintre de la neige ». Pekka Halonen (1865-1933) est mis à l’honneur cet automne et cet hiver à Paris. Du 4 novembre 2025 au 22 février 2026, le Petit Palais accueille la première grande rétrospective française consacrée à l’œuvre de ce peintre finlandais, véritable poète de la neige.
L'exposition, intitulée « Pekka Halonen : un hymne à la Finlande », est l'occasion de (re)découvrir le travail de cet artiste, plutôt méconnu en France. Pourtant, c’est à Paris qu’il se forme, en devenant l’élève de Paul Gauguin. Et le peintre ne cache pas ses influences pour les courants artistiques qui infusent la création parisienne à la fin du XIXe siècle, comme le japonisme, le pleinairisme et le synthétisme.
Sa spécialité ? Les peintures de paysages sauvages, avec un talent indiscutable pour la transcription de l’hiver. L’artiste, très attaché à son pays et à la nature qui la caractérise, décide d'ailleurs d’installer son atelier, baptisé Halosenniemi, le long du lac de Tuusula, au sud de la Finlande. Ici, il s’inspire de son jardin pour donner naissance à des œuvres empreintes de lumière et de couleur qui évoluent au gré des saisons.
À travers plus de 130 œuvres issues des grandes collections publiques et privées du pays, l'exposition « Pekka Halonen : un hymne à la Finlande » est une plongée à la découverte de la nature sauvage de la Finlande et de son histoire, mais également un voyage poétique et contemplatif au cœur de la peinture de Pekka Halonen.
Pour retracer l'ensemble de sa carrière - de la fin des années 1880 au début des années 1930 -, le Petit Palais a opté pour un parcours chronothématique. L'occasion de mieux apprécier l'évolution artistique du peintre. On y découvre aussi les artistes qui l'ont inspiré, sa passion pour la musique (l'artiste connaissait d'ailleurs très bien l'immense compositeur Jean Sibelius) et sa pratique du kantele (cet instrument typiquement finlandais ressemblant à une cithare) ou encore son mode de vie.
La visite prend une autre dimension en se dirigeant vers son atelier "Halosenniemi" reconstitué pour l'occasion avec des parois de bois et une grande baie vitrée donnant sur le fameux lac, tant admiré et observé par Pekka Halonen. Cette section dévoile notamment des objets du quotidien de l'artiste (chevalet de voyage, paire de skis, kantele), mais aussi les fameuses peintures créées sur place et la projection de photos contemporaines de la maison et de ses environs. Juste avant de pénétrer dans cette pièce, le visiteur est invité à ressentir les bienfaits apaisants de la forêt finlandaise grâce à une borne olfactive. Bien plus qu'une simple exposition retraçant la vie et le parcours du peintre nordique, la rétrospective a ainsi été pensée comme une balade méditative et une expérience sensorielle.
Mais le clou de l'exposition se trouve dans la dernière salle, intitulée "Symphonique en blanc majeur". C'est ici que l'on peut admirer de véritables chefs-d'œuvre, restituant à merveille la blancheur lumineuse des hivers. Au-dessus de ces toiles, qui invitent à une véritable contemplation silencieuse, le Petit Palais a inscrit 30 mots différents en finnois évoquant la neige et la glace. Alors que "Pakkaslumi" signifie "poudreuse", "Höytylumi" est utilisé pour évoquer la "neige très molle".
Du 4 novembre 2025 au 22 février 2026, le Petit Palais vous invite donc à vivre une immersion rafraîchissante et sensorielle au cœur des somptueux paysages sauvages de la Finlande, à travers les œuvres poétiques de Pekka Halonen. L’occasion également de réfléchir sur la préservation de la nature face au réchauffement climatique. Une exposition à faire pour en apprendre davantage sur Pekka Halonen bien sûr, mais aussi sur la Finlande et son histoire, indépendante depuis le 6 décembre 1917.
C'est également une exposition où il faut prendre son temps pour admirer chaque peinture, et pour ressentir la force de cette nature sauvage. "La source originale de mon inspiration est la nature. Depuis 30 ans, je vis au même endroit, avec la forêt à mes pieds. J'ai souvent pensé que j'avais le Louvre ou les plus grands trésors du monde à ma porte. Il me suffit de me rendre dans la forêt pour voir les plus merveilleuses peintures - et je n'ai besoin de rien d'autre", disait d'ailleurs le peintre nordique. Si vous êtes du genre pressé, passez donc votre chemin. Pour les autres, vous risquez de vivre un très beau voyage au cœur de la Finlande, de ses forêts et de son art.
Pour les plus curieux, notez que le Petit Palais organise plusieurs événements pour l'occasion comme ce week-end dédié aux célèbres Moomins, programmé les 6 et 7 décembre 2025. Plus d'infos sur le site officiel.
Dates et Horaires
Du 4 novembre 2025 au 22 février 2026
Lieu
Petit Palais
Avenue Winston Churchill
75008 Paris 8
Tarifs
Tarif réduit : 15€
Plein tarif : 17€
Site officiel
www.petitpalais.paris.fr
Réservations
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