Exposition Soulages-Hartung à Paris : Affinités électives à la galerie Perrotin

Deux figures majeures de l’abstraction d’après-guerre dialoguent le temps d'une exposition... La galerie Perrotin consacre une exposition à Pierre Soulages et Hans Hartung, intitulée Soulages-Hartung : Affinités électives, du 25 avril au 30 mai 2026. Une exposition proposant un regard croisé sur ces deux figures majeures de l’abstraction en mettant en lumière leurs liens artistiques, leurs échanges et certaines de leurs recherches communes. Le parcours s’appuie sur un entretien inédit consacré à leur amitié, diffusé pour la première fois par la Fondation Hartung-Bergman, ainsi que sur des archives et plusieurs outils issus de leurs ateliers. 

L’exposition prend pour point de départ un document vidéo inédit, accompagné de lettres, de photographies, de carnets et d’un ensemble d’œuvres qui permettent d’observer le dialogue entretenu par les deux peintres au fil des années. La galerie présente également des outils exceptionnellement sortis de leurs ateliers, ce qui apporte un éclairage concret sur leurs méthodes de travail. Le parcours rappelle aussi l’importance des cadres méditerranéens dans leur création, à Sète pour Soulages et à Antibes pour Hartung. Leur relation ne se limitait pas à une proximité intellectuelle : ils ont échangé, travaillé en voisinage d’idées et se sont offert des œuvres, comme un Brou de noix donné par Soulages à Hartung en 1948, montré ici à titre exceptionnel.

La confrontation entre les œuvres et les documents permet aussi de revenir sur des aspects parfois moins connus de leurs trajectoires. Dans les années 1940 et 1950, poussés par des galeristes comme Lydia Conti et Myriam Prévot, Hans Hartung et Pierre Soulages se font remarquer avec un vocabulaire de lignes et de masses éloigné des cadres géométriques traditionnels. Cette reconnaissance provoque aussi des réactions hostiles, à l’image de cette phrase de Waldemar George en 1955 : "Hartung et Soulages semblent tourner dans le cercle infernal d’un art satanique et apocalyptique". L’exposition aborde également leur rapport au sacré, à l’intériorité, au clair-obscur et à la lumière surgissant de l’ombre, tout en attirant l’attention sur leur usage plus discret du bleu dans les années 1980.

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Au-delà des rapprochements, la galerie Perrotin montre aussi ce qui distingue les deux artistes. Hartung développe une gestualité plus explosive, plus centrifuge, tandis que Soulages conserve une construction plus tenue et plus déterminée. Cet écart donne une lecture plus précise de leur relation, faite à la fois de proximité et de différence. L’ensemble ouvre ainsi une réflexion utile sur deux parcours majeurs de la peinture abstraite, à l’approche des 80 ans de leur rencontre, qui seront commémorés en 2027 au musée Soulages à Rodez et à la Fondation Hartung-Bergman à Antibes.

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