Valérie John au Palais de Tokyo — Indigo, mémoire et textiles entre Martinique et Sénégal

Au Palais de Tokyo à Paris, le bleu indigo raconte des histoires de matières et de territoires. L’exposition « I telman nwè ki i blé » de Valérie John réunit papiers, tissus et installations pour tisser des liens entre la Martinique et le Sénégal, du 21 octobre 2026 au 14 février 2027.

Au Palais de Tokyo, l'exposition I telman nwè ki i blé de Valérie John explore les nuances de l’indigo, du 21 octobre 2026 au 14 février 2027. Papiers, tissus et installations tissent des histoires de mémoire et d'identité entre la Martinique et le Sénégal, et donnent envie de se laisser guider par un détail.

Le parcours de l'exposition au Palais de Tokyo revient sur sa création depuis les années 1990, période de son retour en Martinique. Valérie John y établit son atelier et poursuit une recherche engagée auparavant entre la France et l’Afrique de l’Ouest. Le pagne, les techniques textiles et les usages des matériaux nourrissent ce travail, où l’histoire personnelle rencontre celle des lieux.

Dans la Grande Verrière, les œuvres occupent les murs, le sol et l’espace en suspension. Papiers, textiles, vêtements, objets et livres permettent de découvrir différentes facettes de sa pratique. Les nuances vont du bleu profond à des teintes proches du noir, avec des références à l’eau, au deuil ou encore aux mémoires liées aux traversées de l’Atlantique.

La fabrication compte autant que la couleur. Formée notamment à la teinture à l’indigo au Sénégal, où elle vit une partie du temps, Valérie John réemploie des documents et des matières qu’elle assemble et superpose. Les épaisseurs conservent des traces, comme une page sur laquelle plusieurs histoires auraient été écrites successivement. L’exposition, conçue par Amandine Nana avec Candice Ratsimba, permet d’aborder concrètement cette manière de transformer des éléments collectés.

Devant ces surfaces, on peut commencer par suivre une nuance, un pli ou un fragment de papier. Sans chercher à tout déchiffrer, laisser un détail retenir l’attention offre déjà une porte d’entrée dans l’œuvre.