Hvad hvis vi fortalte dig, at hovedstaden blev reddet fra en invasion af hunnerne af en kvinde ved navn Geneviève, og det endda uden at gøre modstand? Mindre kendt end Jeanne d'Arc, men lige så karismatisk, fortjener Paris' skytshelgen i høj grad sin plads i pantheon af store historiske skikkelser, bogstaveligt talt, eftersom Pantheon nu ligger på Montagne Sainte-Geneviève på stedet for det tidligere kloster, der var dedikeret til hende.
Forestil dig Paris i det 5. århundrede. I 451 ankom Attila Hunnen til Lutetia langvejs fra, en veritabel plage, som ødelagde alt på sin vej og spredte rædsel overalt. Da der gik rygter om, at han nærmede sig, blev pariserne bange og ville flygte til Orléans, men Geneviève, en from ung kvinde på knap 30 år, opfordrede folkemængden til at bede og ikke forlade byen, da hun var sikker på, at byen, som endnu ikke var hovedstad, ville blive skånet. Endelig, hvad enten det var et mirakel eller en tilfældighed, ændrede Attila retning og gik uden om Lutetia med kurs mod Orleans.
Geneviève blev således en sand heltinde og åndelig figur i hovedstaden, hvor hun organiserede madkonvojer under hungersnød og gik i forbøn hos de frankiske konger for at hjælpe de fattigste, især de første kristne herskere i det frankiske rige, Clovis og Clothilde. Da hun døde i 502, blev hun begravet på den bakke, der senere skulle bære hendes navn: Montagne Sainte-Geneviève.
I dag lever Sainte-Genenièves sjæl videre mange steder i hovedstaden, men hendes minde kan især spores i det 5. arrondissement, især ikirken Saint-Étienne-du-Mont, hvor hendes sarkofag stadig kan ses, selv om hendes relikvier forsvandt under revolutionen. Selv om hendes kult ikke længere er så populær, som den var engang, arrangerer bispedømmet stadig hvert år en procession til hendes ære mellem Nanterre, hvor hun blev født, og Paris.
En beskeden skikkelse, og alligevel er det til dels hendes fortjeneste, at Lysets By ikke sank ned i mørket på det tidspunkt. Hvem ved, hvad der ville være sket, hvis det var sket?
