Nach dem Faschingsdienstag und seinen Krapfen sowie dem Karneval, folgt der Aschermittwoch und die Fastenzeit. Was stecken hinter diesen Begriffen, die auf den ersten Blick etwas undurchsichtig erscheinen, aber doch so tief verwurzelte Traditionen im christlichen Leben bergen?
Der Aschermittwoch ist stets der Mittwoch nach Fastnacht. Wie in unserem Artikel über dieses Fest erklärt, ist der Faschingstag der Tag des Übermaßes: Es ist Zeit, zu feiern und den Tisch reich zu decken, bevor eine Phase der »Enthaltsamkeit« beginnt. Mit dem Aschermittwoch, der den Beginn der Fastenzeit markiert, verzichten Gläubige auf Fleisch und aufwändig zubereitete Gerichte.
Aber woher kommt dieser besondere Name? Am Aschermittwoch gehen die Gläubigen zu einer besonderen Feier in die Kirche, bei der die Asche der Palmzweige des Vorjahres geweiht und in Form eines Kreuzes auf die Stirn der Gläubigen gedrückt wird. Die Asche hat eine hohe symbolische Bedeutung: Sie ist ein Zeichen der Reue. Sie steht für die Sünde und die Zerbrechlichkeit des Menschen. Indem er sich damit bedeckt, zeigt der Gläubige, dass er seine Sünden erkennt und Gott um Vergebung bittet.
Im Mittelpunkt der Fastenzeit steht die Buße. 40 Tage lang (die Sonntage nicht mitgerechnet) werden die Gläubigen mager essen (kein Fleisch und keine reichhaltigen oder raffinierten Gerichte), beten, Buße tun und Almosen geben.
Die Fastenzeit beginnt also mit dem Aschermittwoch und endet am Ostertag, dem wichtigsten Ereignis im christlichen Kalender. Die gesamte Fastenzeit dient dazu, sich auf den Tod und die Auferstehung Christi vorzubereiten. Die Gläubigen versuchen, ihm durch konkrete Handlungen näher zu kommen: Sie müssen auf Dinge verzichten, die sie von Gott entfernen, einen Weg der Demut durch Gebet und Buße einschlagen und sie müssen sich denen zuwenden, die Hilfe brauchen.
Während der Fastenzeit feiern Gläubige auch die Karwoche, die direkt vor Ostern liegt und das Ende der Fastenzeit markiert. Sie beginnt mit dem Palmsonntag (feierliche Einzugshandlung Christi in Jerusalem) und umfasst den Gründonnerstag (Abendmahlsfeier und Einsetzung der Eucharistie), den Karfreitag (Gedenken an die Passion Christi und seinen Tod am Kreuz) und endet in der Nacht vom Karsamstag auf den Ostersonntag.
Warum 40 Tage? Diese Zeitspanne steht für die 40 Jahre, die das Volk Israel zwischen seiner Flucht aus Ägypten und dem Einzug ins verheißene Land in der Wüste verbrachte. Diese Zahl kann auch mit den 40 Tagen in Verbindung gebracht werden, die Jesus Christus zwischen seiner Taufe und dem Beginn seines öffentlichen Lebens in der Wüste verbrachte . Übrigens stammt das Wort "Fastenzeit" von der Kontraktion des lateinischen Wortes quadragesima, was "vierzigste" bedeutet.
Ähnlich wie der Ramadan, mit dem er viele Gemeinsamkeiten hat, ist die Fastenzeit eine bewegliche Festzeit: Das Datum variiert jedes Jahr. Es wird anhand des Osterdatums berechnet, das heißt, sie beginnt 40 Tage vor Ostern (ohne die Sonntage mitzuzählen). Das Osterdatum wird nach dem Mond berechnet. Ostern ist der Sonntag, der auf die erste Vollmond nach Frühlingsbeginn folgt, der wiederum am 21. März beginnt.
In diesem Jahr beginnt die Fastenzeit am 18. Februar und endet am 2. April 2026. Für das kommende Jahr wird die Fastenzeit voraussichtlich vom 10. Februar bis zum 25. März 2027 dauern.
Termine und Öffnungszeiten
Von 18. Februar 2026 bis 2. April 2026
