Dieser Donjon in der Essonne ist eine Miniaturkopie des mittelalterlichen Louvre unter Philipp Auguste.

Wussten Sie das schon? Der Bergfried der Burg Dourdan im Département Essonne wurde nach demselben Vorbild erbaut wie der mittelalterliche Louvre unter Philipp Auguste. Rund 44 Kilometer von Paris entfernt ist dieses monumentale Bauwerk das ganze Jahr über zu besichtigen.

Wenn man an den Louvre denkt, fällt einem oft die Glaspyramide, die gigantischen Säle und die Mona Lisa ein. Schwer vorstellbar, dass nur 44 Kilometer südwestlich von Paris, mitten im Herzen der Essonne (91), ein im 13. Jahrhundert entstandener Donjon so eindrucksvoll erzählt, wie der Louvre einst aussah. Der Donjon des Château de Dourdan ist keine bloße provinciale Kuriosität: Es ist die ausgereifteste Variante des architektonischen Modells, das von Philippe Auguste entwickelt wurde – derselbe, der auch die erste Festung des Louvre in Paris errichtet hat. Als monument historique eingestuft seit 1964 und Musée de France seit 2003, wird er 2026 für Besucher geöffnet sein und hält viele Überraschungen bereit.

Dourdan und der Louvre: derselbe Architekt, derselbe Grundriss

Um den Zusammenhang zwischen den beiden Gebäuden zu verstehen, muss man bis ans Ende des zwölften Jahrhunderts zurückgehen. Die als philippinisch bezeichnete Architektur dient als Modell für die Festungsanlagen, die unter Philippe Auguste errichtet wurden, um die alten Pfahl- bzw. Palisadenbauten zu ersetzen. Ihre Hauptkennzeichnung ist der runde Bergfried, der nach 1180–1220 zur Norm wird. Der Grundriss des ersten Louvre ist philippinisch: Ein Quadrat mit vier Ecktürmen und je einer Mittelturm pro Seite, umgeben von einem von Stein gemauerten Graben mit Böschung und Gegenböschung.

Der Schloss Dourdan, eine der jüngsten von Philipp Auguste erbaubten Befestigungen, ist die ausgereifteste Erscheinungsform dieses philippinischen Systems. Konkret teilen sich beide Burganlagen denselben Grundriss, dieselben Gräben, dieselben runden Türme und denselben Typ eines isolierten kreisrunden Donjons. Der Unterschied? Der Donjon des Louvre stand im Zentrum der Umfriedung, der Donjon von Dourdan liegt exzentrisch in einer Ecke und ist durch seinen eigenen Graben isoliert, mit zwei Zugbrücken: eine zum Hof hin, eine zum Feld; eine völlig autonome Verteidigung ist damit gewährleistet. Mit anderen Worten, Dourdan verfeinert das Pariser Modell noch weiter. Und während der mittelalterliche Louvre im Laufe der Renovierungen verschwunden ist, wurde der riesige Louvre-Donjon 1527 zerstört, die Gräben verfüllt und die alten Mauern niedergelegt. Dourdan hingegen steht der Donjon noch, er ist begehbar, mit 25 Metern Höhe von den Gräben aus sichtbar und seine Kalksteinblöcke aus dem Beauce-Kalkstein kaum von acht Jahrhunderten Geschichte berührt.

Eine Königin, der Ehebruch vorgeworfen wird, ein Begleiter von Jeanne d'Arc: Der Donjon hat alles gesehen

Was diesen Ort wirklich faszinierend macht, ist die Dichte seiner menschlichen Vergangenheit. Im Jahr 1314 wird Johanna von Burgund, Ehefrau von Philipp V., in den Skandal um den Nesle-Turm verwickelt, in diesem Gefängnisturm für ein Jahr während ihres Prozesses eingesperrt. Unschuldig freigesprochen, wird sie Königin von Frankreich. Maurice Druon hat dieses Kapitel in seiner berühmten Saga Die verfluchten Könige erzählt, und wenn man den Turm besteigt, denkt man unweigerlich daran.

Ein Jahrhundert später sitzt hier ein anderer, farbenprächtiger Charakter hinter Gittern. Étienne de Vignolles dit La Hire, Kompagnon von Jeanne d'Arc, von den Burgundern verraten, wird 1430 im Verlies festgehalten und entkommt 1433. Eine kleine, amüsante Randbemerkung, die kaum jemand kennt: La Hire hat dem Herz-Ass in Kartenspielen seinen Namen gegeben. Beim nächsten Belote-Spiel werden Sie an dieses Verlies im Essonne denken.

Im Jahr 1672 macht Philippe d’Orléans aus dem Schloss eine Königsgefängnis. 1710 wird der Turm umgestaltet: Ein falscher Boden teilt den Wachraum in zwei Ebenen, eiserne Stangen vor den Öffnungen und Türen mit Kästen und Schlössern sichern die Zugänge. Während der Revolution wird daraus ein departmentalgefängnis, das bis zu 300 Gefangene beherbergen kann. Diese Haft- und Gefängnisfunktion endet erst 1852, fast zweieinhalb Jahrhunderte nach ihrer Entstehung.

Welche Restaurierungsarbeiten wurden am Donjon von Dourdan durchgeführt?

Der Donjon, wie er heute zu besichtigen ist, ist das Ergebnis einer akribischen Restaurierung, die seit den 1970er Jahren unter der Ägide der Monuments historiques durchgeführt wird. 1975 wurden die seit 1608 mit Erde aufgefüllten Gräben schließlich freigelegt. Man stößt auf die Basis der früheren Pfeilerstütze, die das Falltor und die umlaufende Schildmauer trug. Eine Eichenstegbrücke mit Zapfen- und Nutverbindungen wird daraufhin gebaut, um vom Hof aus den Donjon zu erreichen, inspiriert vom Château de Vitré in der Bretagne. Im Jahr 2018 wurde diese Brücke vollständig von den Charpentiers de Paris neu errichtet: Alle Bauteile waren vor dem Abbau nummeriert worden, wie bei einer Kunstwerkrestaurierung, bevor sie in der Werkstatt aus Eichenholz neu gefertigt wurden. Der Donjon öffnete sich anlässlich des Mittelalterfestes 2018 wieder und empfängt seitdem Besucher unter besten Bedingungen.

Wie besichtigt man die Burg und den Donjon von Dourdan?

Das Château de Dourdan ist von Paris aus in weniger als einer Stunde erreichbar – mit dem RER C (Endstation Dourdan-La Forêt) oder mit dem Auto über die A10, Ausfahrt Nr. 10. Das Museum ist von Mittwoch bis Sonntag geöffnet, mit einer Mittagspause: Im Sommer (Mai bis September) gelten die Öffnungszeiten von 10:30 bis 12:30 Uhr und von 14:00 bis 18:00 Uhr; im Winter (Oktober bis April) schließt es um 17:00 Uhr. Montag und Dienstag stehen Gruppen nach Reservierung offen, und das Museum bleibt am 1. Januar, am 1. Mai und am 25. Dezember geschlossen.

Was die Preise angeht, kostet der eigenständige Besuch 5 € Vollpreis und 2,50 € ermäßigter Tarif (6–25 Jahre, Studierende, Arbeitssuchende). Eine Führung durch einen Kulturvermittler wird ebenfalls angeboten: 7 € Vollpreis und 3,50 € ermäßigter Tarif, sonntags um 15:00 Uhr von Mai bis September, und im Juli/August auch mittwochs und samstags um 15:00 Uhr, ohne Voranmeldung. Unter 6 Jahren frei, ebenso Lehrkräfte, Kunstgeschichtsstudierende, Historik- oder Architekturstudierende sowie Journalisten mit Nachweis. Die Tickets erhalten Sie ausschließlich vor Ort, eine Vorabreservierung ist für Einzelbesucher nicht möglich. Alle Informationen finden Sie auf der Seite mit den praktischen Informationen der offiziellen Website.

Vor Ort nimmt man sich Zeit, die trockenen Gräben entlangzuschlendern, bis zur nahegelegenen gotischen Kirche Saint-Germain-d'Auxerre zu gelangen, und durch die gepflasterten Gassen der historischen Altstadt zu flanieren. Für Neugierige, die das Thema vertiefen möchten, bewahrt das Musée de Cluny in Paris eindrucksvolle Zeugnisse der mittelalterlichen Architektur der Kapetinger.

Diese Seite richtet sich an Familien, Geschichts- und Mittelalterarchitektur-Enthusiasten sowie alle, die eine originelle Auszeit in der Île-de-France suchen – ganz ohne Flugreise. Man kommt hier dem seltenen Vergnügen nach, ein verschwundenes Architekturmodell in Paris zu berühren, und all die Geschichten von Königinnen, Rittern und königlichen Gefangenen zu hören, die die Steine des Donjons noch zu murmeln scheinen.

Zwei weitere mittelalterliche Burgen in der Île-de-France, die man entdecken sollte:

Die Château de Vincennes (94) mit seinem königlichen 52 Meter hohen Donjon, einer der höchsten Frankreichs, am Tor zu Paris.

Die Château de Blandy-les-Tours (77) in der Seine-et-Marne, eine mittelalterliche Festung, derzeit restauriert und öffentlich zugänglich.