Das Karmelitenkloster von Avon in der Seine-et-Marne – sein geheimer Garten und das kostenlose Museum öffnen sich.

In Avon, im Département Seine-et-Marne, beherbergt das Karmeliterkloster einen frei zugänglichen Garten und eine kostenfrei zugängliche Gedenkstätte zu Ehren von Père Jacques, einer Figur des Widerstands, die durch Louis Malle berühmt wurde. Ein Ort voller Geschichte, der es zu entdecken gilt.

In Avon, nur einen Katzensprung von Fontainebleau in Seine-et-Marne (77) hält das Couvent des Carmes allerlei Überraschungen bereit, wenn man seine Tür öffnet. Hinter diesem historischen Monument, das seit 1926 eingetragen ist, findet man einen freien Garten und ein kostenloses Memorial zu Père Jacques de Jésus, einer prägenden Gestalt der Résistance unter der Besatzung. Ein unauffälliger Ort, der eine tiefe menschliche Geschichte trägt und das ganze Jahr über besichtigt werden kann.

Ein Kloster mit königlichen Wurzeln: Wie alles begann?

Die Geschichte dieses Ortes beginnt lange vor den Carmes. La Charité d'Avon ist das alte Krankenhaus des Château de Fontainebleau, gegründet im Jahr 1662 von Königin Anne d'Autriche. Ludwigs XIV., auf Drängen der Königinmutter, erwirbt ein Grundstück mit einer Mühle, um dort eine hospitalische Einrichtung errichten zu lassen, betrieben von den Brüdern des Heiligen Johannes von Gott.

Das Krankenhaus gedeiht unter anderem dank der Großzügigkeit von Louis XVI et de Marie-Antoinette, bevor es mit der Revolution untergeht und 1796 vom Direktorium aufgelöst wird. Ab 1920 richten die Discalced-Carmelitinnen, nach dem Exil in Belgien wieder zurückgekehrt, dort ein Kloster ein. Die Architektur des Parks, eng verbunden mit der des benachbarten Château de Fontainebleau, verleiht dem Ensemble eine klassisch gepflegte Silhouette, die schon vom Tor aus gegenüber der königlichen Kirche von Avon zu erkennen ist.

Der Klostergarten: eine ruhige Oase, frei zugänglich

Man kommt nicht unbedingt darauf, aber der Garten des Karmeliterinnen-Klosters von Avon ist einer jener Orte, an denen die Stadt plötzlich sehr weit entfernt wirkt. Die Becken, die Gartenböden und die Stützmauern sind seit 1994 als Monument historique geschützt, und ihre Architektur bleibt eng mit der des Fontainebleau-Anwesens verbunden.

Dieser Garten ist frei zugänglich, ohne Reservierung oder Eintritt: Man muss nur das Tor passieren, um in eine grüne Oase zu gelangen, in der die Stille sich ganz von selbst durchsetzt. Gelegentlich trifft man hier Retreat-Gäste, die sich im spirituellen Zentrum neue Kräfte holen, und die allgemeine Atmosphäre lädt zur Besinnung ein. Eine schöne Adresse, die man sich merken sollte, für eine unerwartete Pause während eines Spaziergangs im Fontainebleau-Wald.

Das Père-Jacques-Memorial: Welches ist das kostenlose Museum im Avon-Kloster?

Im Innenhof des Klosters befindet sich das mémorial Père Jacques de Jésus, und es ist völlig kostenlos. Dieses Memorial zeichnet die großen Etappen aus dem Leben des Père Jacques nach und ermöglicht es, die intellektuellen, moralischen und spirituellen Grundlagen zu erfassen, die sein Wirken geleitet haben. Es ist täglich von 9 h 00 bis 17 h 45 Uhr zugänglich. Führungen können auf Anfrage ebenfalls organisiert werden, insbesondere für Schulgruppen. Die Journées du Patrimoine bieten zudem eine ideale Gelegenheit, das Kloster zu besuchen: Anlässlich dieses Events öffnen sich die Türen mit freiem Zugang zum Memorial und zum Garten, geführten Besichtigungen der Räume und der Vorführung des Dokumentarfilms Par la Croix vers la lumière.

Wer war Pater Jacques, der Gerechte unter den Völkern von Avon?

Es ist die Geschichte dieses Ortes, die ihm Tiefe verleiht. Lucien Louis Bunel, geboren am 29. Januar 1900 in Barentin nahe Rouen, trat 1931 in den Karmelitinnenorden ein und nahm den Namen Père Jacques de Jésus an. 1934 wurde er zum Direktor des Kolleg Sainte-Thérèse de l'Enfant-Jésus des Klosters Avon ernannt, das gerade eröffnet worden war. Unter der Besatzung tat er viel mehr, als nur eine Schule zu leiten: Im März 1943 nahm er drei jüdische Kinder im Petit Collège als Internatskinder auf und versteckte sie.

Am 15. Januar 1944 greift die Gestapo im Kloster ein. Drei Kinder – Jacques-France Halpern, Maurice Schlosser und Hans-Helmut Michel – werden gemeinsam mit Pater Jacques festgenommen. Deportiert, werden die drei Kinder bei ihrer Ankunft in Auschwitz ermordet. Was Pater Jacques betrifft, wird er von Lager zu Lager verlegt, von Compiègne nach Mauthausen, wo er den Mut seiner Mitgefangenen bis zur Erschöpfung beflügelt. Im Mai 1945 freigekommen, überlebt er die Entbehrungen nicht und stirbt am 2. Juni 1945. Sein Leichnam ruht im kleinen Friedhof des Klosters in Avon. Er wurde als Gerechter unter den Völkern anerkannt, die Auszeichnung des Staates Israel für Nichtjuden, die ihr Leben riskierten, um Juden während der Shoah zu retten.

Auf Wiedersehen, Kinder: Wie hat Louis Malle diese Geschichte erzählt?

Dieses menschliche Drama hätte möglicherweise nicht dieselbe Wucht entfaltet, gäbe es nicht jenen Schüler des Petit Collège des Carmes. Louis Malle, Schüler dieses Collège, erzählt von der Verhaftung, die er 1987 miterlebt hat, in seinem Film Au revoir les enfants. Der Filmemacher war zum Zeitpunkt der Ereignisse 11 Jahre alt. Der Film gewann in Venedig den Goldenen Löwen und im selben Jahr den César für den besten Film und zählt heute zu den bewegendsten Werken über Kindheit in der Besatzungszeit. Nach dem Film diesen Ort zu besuchen, heißt, den echten Spuren dieser Kinder und dieses Mannes zu folgen – durch dieselben Fluren und den gleichen Hof. Eine Erfahrung, die bleibend nachhallt.

Wir empfehlen diesen Besuch jenen, die gerne historisches Erbe, Erinnerung und Ruhe miteinander verbinden. Es ist eine Adresse, die sich sowohl für einen Ausflug mit der Familie als auch für eine stille Auszeit eignet oder auch für eine kulturelle Kurzreise von Paris aus, etwa eine Stunde mit dem RER D bis zum Gare de Fontainebleau-Avon. Das Spiritualzentrum der Carmes von Avon befindet sich in der 1 Rue Père Jacques in Avon. Um mehr über das Leben von Père Jacques zu erfahren, ist die Website jacquesdejesus.com eine hervorragende Ressource, ebenso wie die Archives départementales de Seine-et-Marne, die zahlreiche Zeitdokumente bewahren.

Um das Entdecken des Erbes von Seine-et-Marne rund um Fontainebleau fortzusetzen, empfehlen wir Ihnen zwei wunderbare Adressen, um in die Geschichte einzutauchen. In nur wenigen Minuten erreichen Sie die Kapelle Basse Saint-Saturnin im Château de Fontainebleau, ein kaum bekannter Schatz, dem nur wenige Besucher die Zeit widmen, doch er bezaubert mit einer eindrucksvollen mittelalterlichen Atmosphäre. Ganz anderes Profil, aber genauso eindrucksvoll: Nach Barbizon reisen und das Museum und Atelier von Jean-François Millet entdecken, wo man den Alltag des Malers des Angélus im Herzen des Dorfes erlebt, das eine ganze Künstlergeneration inspiriert hat. Zwei Besuche, die sich leicht mit einem Abstecher zum Karmeliter-Konvent zu einem schönen Tag des Erbes im Wald von Fontainebleau kombinieren lassen.