Kalenderblatt zum 5. Oktober in Paris: Das prachtvolle Kino Le Louxor ist vor der Zerstörung gerettet worden.

Am 5. Oktober 1981 wurden die Fassaden und Dächer des Louxor in die Monuments historiques aufgenommen. Eine entscheidende Schutzmaßnahme, die das Verschwinden dieses erstaunlichen ägyptischen Palasts am Barbès-Kreuzung verhindern wird.

Am Vorabend seines 60. Geburtstags erhält das Louxor den Schutz, der ein Verschwinden verhindern soll, am 5. Oktober 1981. Durch Erlass des Kulturministeriums werden die Fassaden und Dächer des Kino in das Zusatzverzeichnis der Monuments historiques eingetragen. Das Gebäude ist noch nicht aufgegeben und zeigt sogar noch zwei Jahre lang Filme, doch seine Zukunft ist bereits so unsicher, dass diese Maßnahme entscheidend wird.

Le Louxor wurde am 6. Oktober 1921 eingeweiht, exakt 60 Jahre zuvor, einen Tag genau. Am Eckpunkt Boulevard Magenta und Boulevard de la Chapelle ragt das Bauwerk aus den benachbarten Häusern heraus. Sein Architekt Henri Zipcy entwarf für den Geschäftsmann Henry Silberberg einen Kinosaal, der zu jener Zeit noch lange nicht die Norm war. Rund 1200 Zuschauer fanden dort Platz in diesem "Palais du cinéma".

Éphéméride du 5 octobre à Paris : Le magnifique cinéma Le Louxor est sauvé de la destruction — Le Louxor-Pathé au début des années 1930, à l’angle des boulevards Magenta et de la Chapelle. Copyright : Pumain — CC BY-SA 3.0.

Mehrfarbige Mosaike, Skarabäen, Schlangen, Lotus, Papyrus und geflügelte Scheiben verwandeln das Pariser Gebäude in einen phantastischen Tempel des antiken Ägypten. Die Mosaike stammen von der Firma Gentil et Bourdet, während Amédée Tiberti einen Großteil der ägyptisierenden Innenausstattung gestaltet.

Eine Anmerkung sei nebenbei gemacht, um eine verbreitete Vorstellung zu korrigieren: Dieses Dekor hat nichts mit der Entdeckung des Grabes von Tutanchamun zu tun, die erst im November 1922 eintraf – mehr als ein Jahr nach der Eröffnung des Kinos! Der Louxor gehört in Wahrheit zu einer europäischen Ägyptomanie, die die archäologische Entdeckung anschließend noch verstärken sollte.

Das Vorhaben beginnt jedoch schlecht für den Betreiber. Silberberg geht Konkurs und stirbt bereits im November 1921, nur wenige Wochen nach der Eröffnung. Das Kino wechselt 1922 den Besitzer und kommt schließlich Ende der 1920er Jahre unter die Verwaltung der Pathé-Gruppe. Mit dem Einzug des Tonfilms wird der Saal modernisiert, und ein Teil der ursprünglichen Inneneinrichtung verschwindet hinter neuen Gestaltungen. Die Fassade hingegen bewahrt einen Großteil ihres spektakulären ägyptischen Vokabulars.

Über mehrere Jahrzehnte bleibt das Louxor ein populäres Kino im Barbès-Viertel. Aktuelle Filme, Dokumentationen, musikalische Zwischenspiele, Attraktionen (Sänger, Akrobaten und Jongleure)... Die Kinovorstellungen der 1920er Jahre können manchmal mehr als drei Stunden dauern! Nach dem Krieg muss das Haus, wie viele große Viertelkinos, den schleichenden Besucherrückgang und die Konkurrenz neuer Freizeitangebote bewältigen.

Seit den 1970er Jahren zeichnet sich sein Programm insbesondere dadurch aus, ägyptische, arabische und indische Filme zu zeigen, im Einklang mit einem Teil des Viertelpublikums. Diese Spezialisierung verleiht dem Louxor eine einzigartige Identität, reicht aber nicht aus, um seine wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu beheben. Zu Beginn der 1980er Jahre, während viele große Pariser Säle umgebaut, geteilt oder zerstört werden, wird sein Schicksal besorgniserregend.

In diesem Zusammenhang greift der Beschluss vom 5. Oktober 1981 ein. Die Mobilisierung von Denkmalschutz-Aktivisten, darunter Francis Lacloche und sein Verein Eldorado sowie die Ägyptologen Jean Leclant und Jean-Marcel Humbert, trägt dazu bei, den architektonischen Wert des Gebäudes anzuerkennen. Le Louxor ist geschützt gleichzeitig mit mehreren anderen Pariser Spielsälen, darunter der Rex, das Eldorado und die Cigale.

Der Schutz bleibt jedoch teilweise : juristisch gesehen sind es die Fassaden und die Dächer, die eingetragen sind. Er verhindert somit weder die Schließung des Kinos noch innere Umbauten. Er macht hingegen die völlige Vernichtung des Gebäudes deutlich schwieriger. Die Beweis folgt einige Jahre später: Eine Abrissgenehmigung wird 1985 verweigert. Ohne den Erlass von 1981 hätte der Barbès-Knotenpunkt also sein erstaunliches ägyptisches Palais verlieren können!

Das Kino hört Ende 1983 mit dem Betrieb auf. Das Gebäude erlebt daraufhin eine deutlich weniger kinoaffine zweite Lebensphase: Zunächst beherbergt es La Dérobade, eine karibisch-antillische Diskothek, gefolgt von Megatown, einer großen Gay-Diskothek. Nach dem Scheitern dieser Umnutzungen steht der Louxor geschlossen da und wird gegen Ende der achtziger Jahre schrittweise verlassen. Die geschützte Fassade ist zwar noch erhalten, dahinter verschlechtert sich das Gebäude jedoch. Eine neue Auseinandersetzung beginnt.

Quartiervereine und Verfechter des Erbes fordern die Rückkehr des Kinos. Nach jahrelangem Engagement kauft die Stadt Paris im Juli 2003 das Louxor zurück. Denkmalschützerische Studien werden eingeleitet, gefolgt von einem Sanierungsprojekt, das dem Architekten Philippe Pumain übertragen wird. Die Bauarbeiten zielen darauf ab, den Geist der Dekors von 1921 wiederaufleben zu lassen, während gleichzeitig drei Säle geschaffen werden, die dem zeitgenössischen Betrieb gerecht werden.

Am 17. April 2013 empfängt das Louxor, fast drei Jahrzehnte nach seiner Schließung als Kino, wieder Besucherinnen und Besucher. Der Große Saal trägt heute den Namen des ägyptischen Filmemachers Youssef Chahine, während seine restaurierten Fassaden weiterhin mit Cobra-Motiven, Lotusblüten und Mosaiken über dem Barbès-Kreuzungspunkt für Aufsehen sorgen!

Weiterführende Informationen:

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