The Plague ist das Spielfilmdebüt des amerikanischen Regisseurs Charlie Polinger. Dieser psychologische Thriller ist im Un Certain Regard-Sektion beim Festival de Cannes 2025 zu sehen. Das Werk versammelt Joel Edgerton, Everett Blunck und Elliott Heffernan auf der Leinwand und kämpft zudem um die Caméra d’Or, den Preis für den besten ersten Film aller Sektionen.
Als eine Reflexion über die Dynamik in Gruppen von klein auf präsentiert, setzt The Plague klare Akzente bei den Themen Machtmissbrauch und symbolische Gewalt. Bei der Pressekonferenz in Cannes sprach Thierry Frémaux von einem Film, der sich auf die « manchmal heiklen Beziehungen zwischen Kindern, hier in einer Wasserballmannschaft, konzentriert – und auf Aspekte von Mobbing und einer Gewalt, die man frühzeitig erkennen und korrigieren muss ».
In einem Sommercamp, das dem Wasserball gewidmet ist, versucht Ben, ein schüchternes Teenager, seinen Platz in einer Gruppe zu finden, die von unausgesprochenen Regeln und einer strengen Hierarchie geprägt ist. Als die Gerüchte über eine mysteriöse Plage auftauchen, wandelt sich die bereits angespannte Stimmung allmählich in eine diffuse Angst.
Indem er die unsichtbare Bedrohung nicht ernst nehmen will, gerät Ben allmählich in soziale Isolation. Die Grenzen zwischen kollektiver Angst, Aberglaube und symbolischer Gewalt verschwimmen immer mehr, während ein grausames Machtspiel unter den Jungen entsteht. Der Film zeigt die Dynamiken von Gruppenzwängen und wie Angst als Mittel zur Ausgrenzung genutzt werden kann.
Der offizielle Trailer wird vom Distributor sofort nach Veröffentlichung ergänzt.
The Plague wurde von Charlie Polinger geschrieben und inszeniert, der sich bereits mit seinem Kurzfilm The Masque of the Red Death einen Namen gemacht hat, produziert von A24. Der Film wurde in den USA gedreht und kommt auf eine kompakte Laufzeit von 1h35 Minuten, was den Erzählfluss in einem engen Rahmen hält und die psychologische Spannung effektiv verstärkt.
Vorgestellt auf dem Festival von Cannes im Mai 2025, setzt der Film seinen Weg durch die Festivalszene fort, insbesondere beim Deauville American Film Festival 2025, wo er mit dem Kritikerpreis ausgezeichnet wurde. Für den französischen Kinostart ist der 27. Mai 2026 vorgesehen, was auf einen schrittweisen Veröffentlichungsplan nach seiner internationalen Präsentation hindeutet.
Am Schnittpunkt zwischen psychologischem Thriller und Jugenddrama schafft The Plague eine abgeschlossene Welt, in der die Inszenierung mehr auf konstante Spannung als auf offene Action setzt. Der Film reiht sich ein in die Tradition von Geschichten über jugendliche Gewalt und Gruppendynamik und erinnert dabei an Werke des zeitgenössischen amerikanischen Independent-Kinos.
Mit seiner realistischen Darstellung und dem Fokus auf kollektives Verhalten richtet sich der Film an ein erwachsenes Publikum sowie aufmerksame Jugendliche, die sich für düstere Coming-of-Age-Geschichten und gesellschaftliche Themen wie Mobbing und Identitätsentwicklung interessieren.
Die Pest
Film | 2025
Kinostart: 27. Mai 2026
Thriller | Laufzeit: 1h35
Von Charlie Polinger | Mit Joel Edgerton, Everett Blunck, Elliott Heffernan
Originaltitel: The Plague
Produktionsland: USA
Mit The Plague präsentiert Charlie Polinger seinen ersten Langfilm, der sich um die Mechanismen von Angst und Ausgrenzung dreht und in einem realistischen Jugendmilieu verankert ist. Seine Auswahl im Rahmen von „Un Certain Regard“ und die Festivalteilnahmen unterstreichen die Aufmerksamkeit, die diesem sozialbeobachtenden Werk geschenkt wird — ein Debüt, das sich in die Riege der bemerkenswerten frühen Werke des zeitgenössischen amerikanischen Independent-Kinos einfügt.
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