La distribución de los distritos de París puede resultar a veces un poco confusa. Articulados como un caracol, estos 20 distritos comparten cada uno un espíritu, un ambiente y un patrimonio diferentes que dan testimonio de la evolución de la capital, que, a medida que crecía, fue incorporando pueblos vecinos hasta formar el París que conocemos hoy. Pero ¿sabía que el reparto de los números no siempre ha sido como lo conocemos, e incluso fue objeto de debate cuando se amplió la capital en 1860? Elactual distrito 16 de París,, conocido por sus bellos barrios, se negó rotundamente a convertirse en el distrito 13, tal y como estaba previsto en un principio. ¿Por qué?
Una hipótesis que podría parecernos obvia sería el argumento de la superstición: el 13 tiene fama de ser un número que puede traer mala suerte. Sin embargo, no es éste el motivo de esta disputa, sino más bien una expresión popular. Para entenderlo, hay que remontarse a la época en que París estaba formado por 12 distritos, que no son los mismos que los de ahora. En aquella época, se decía que una pareja que vivía junta "se había casado en el ayuntamiento del distrito 13". Como el ayuntamiento no existía entonces, lo mismo se aplicaba a su matrimonio.
Cuando se amplió la capital en 1860, con la creación de 8 nuevos distritos, se asignó el número 13 a esta zona situada al oeste de París, en la orilla derecha del Sena, donde se encontraban los pueblos de Passy, Chaillot y Auteuil. Sin embargo, los habitantes se negaron a que se les asociara con una expresión que evocaba una situación vergonzosa en aquella época. Así que finalmente se les asignó el distrito 16, mientras que el distrito 13 se encontraba en el sur de París. Esto dio lugar a un nuevo sistema de numeración de los distritos parisinos, que sigue vigente hoy en día.
