Cada día, miles de viajeros cruzan la gare d’Austerlitz sin poder imaginar que pisan uno de los sitios ferroviarios más antiguos de París. Sin embargo, mucho antes de la llegada del TGV e incluso antes de los grandes bulevares haussmanianos, esta estación ya formaba parte de la revolución de los transportes que iba a transformar Francia.
Su historia comienza en la década de 1840, cuando el tren aún era una innovación espectacular. Las locomotoras fascinan tanto como inquietan, y las compañías ferroviarias rivalizan para unir París con las grandes ciudades del país.
Cuando la estación abre sus puertas en 1840, aún no se la conoce como la gare d’Austerlitz. En ese momento se la identifica como gare d’Orléans, pues marca el punto de partida de la línea que une París con Orléans. La ubicación es estratégica. Situada a orillas del Sena, en el actual 13º distrito, permite expandir progresivamente la red hacia el centro y el suroeste de Francia. El tráfico crece rápidamente: el éxito del ferrocarril supera todas las previsiones y las instalaciones de origen quedan enseguida insuficientes.
En 1865, la estación adopta oficialmente el nombre de Austerlitz, en alusión a la célebre victoria obtenida por Napoleón I el 2 de diciembre de 1805 en la batalla de Austerlitz, en la actual República Checa. Esta elección no es casual. En esa época, el Segundo Imperio mantiene viva la memoria de las grandes victorias napoleónicas. La proximidad del puente de Austerlitz, que ya lleva ese nombre, contribuye también a fijar esta nueva identidad en el paisaje parisino.
A finales del siglo XIX, la estación experimenta una transformación de gran envergadura. Para la Exposición Universal de 1900, París quiere impresionar al mundo entero. La Compañía del Ferrocarril de París a Orléans moderniza entonces su terminal parisino y le ofrece una inmensa claraboya metálica.
Con unas dimensiones impresionantes, esta estructura se sitúa entre las realizaciones ferroviarias más destacadas de su época. Cubre las vías a lo largo de cientos de metros y ofrece a los andenes una luz natural espectacular. Hoy en día, esta cubierta de vidrio sigue siendo uno de los elementos arquitectónicos más sobresalientes de las estaciones parisinas.
Durante gran parte del siglo XX, la estación de Austerlitz fue la puerta de entrada al suroeste de Francia. Generaciones de viajeros partían desde allí rumbo a Tours, Orléans, Limoges, Brive, Toulouse o incluso España. Los trenes nocturnos ocupaban un lugar destacado y formaban parte del imaginario del viaje ferroviario. En ciertas épocas, las salidas de vacaciones allí creaban una atmósfera particular: maletas apiladas, familias apuradas y largas colas de viajeros esperando bajo la claraboya.
La llegada del TGV Atlántico a finales de los años ochenta cambia profundamente el papel de la estación. Una gran parte de las conexiones rápidas hacia el oeste se traslada a la estación Montparnasse, especialmente adaptada a la alta velocidad. Austerlitz pierde entonces parte de su tráfico prestigioso. Muchos piensan entonces que su importancia va a disminuir de forma duradera. Sin embargo, la estación conserva un papel esencial para las líneas Intercités, los trenes de noche y las línhas regionales.
Desde principios del siglo XXI, la estación de Austerlitz está siendo sometida a importantes obras de modernización. Su barrio también atraviesa una profunda transformación con el desarrollo del entorno de la Bibliothèque François-Mitterrand, de nuevas oficinas, viviendas y equipamientos culturales.
Esta transformación permitirá a la estación recuperar un papel central en el paisaje parisino, sin perder su patrimonio histórico. Hoy, la estación ofrece un fascinante contraste entre su arquitectura del siglo XIX y las intervenciones urbanas contemporáneas de los alrededores.
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Ubicación
Estación de Austerlitz
85 Quai d'Austerlitz
75013 Paris 13
Planificador de rutas
Información sobre accesibilidad
Acceda a
Metro Gare d'austerlitz
Sitio web oficial
www.garesetconnexions.sncf
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