19. syyskuuta 1783, valtava väkijoukko kerääntyy Versaillen linnaan todistamaan ilmiötä, jonka muutama kuukausi aiemmin oli mahdotonta kuvitellakaan. Louis XVI:n ja kuninkaallisen hovin silmien edessä Montgolfierin veljesten ilmapallo kohoaa maasta kolmen matkustajan kanssa, hyvin epätyypillisten: lammas, hanhi ja kukko. Yhtäkään miestä ei uskalla vielä nousta kyytiin, joten ennen kuin ihmishenki on vaarassa, on varmistettava, että elävä olento kestää taivaisiin suuntautuva matka.
Historia alkaa Versaillesin kaukaa, Annonay'n kaupungista Ardèchessa, jossa Joseph ja Étienne Montgolfier kuuluvat merkittävään paperitehtailijaisukuun. Vuodesta 1782 lähtien veljekset kokeilevat paperi- ja kankaisiin kuoriin täytettyä lämmitettyä ilmaa. He eivät vielä tiedä tarkasti ilmiön fyysisiä mekanismeja ja puhuvat erikoiskaasusta, mutta heidän aavistuksensa toimii: lämmin ilma, joka on tiheydeltään pienempi kuin ympäröivä ilma, saa ilmapallon kohoamaan.
4. kesäkuuta 1783 järjestetty ensimmäinen julkinen demonstraatio Annonayssa teki niin vaikutuksen, että uutinen levisi Pariisiin. Kuninkaallinen tiedeakatemia kiinnitti huomionsa kokeeseen, ja Étienne Montgolfier suuntasi pääkaupunkiin jatkamaan kokeitaan. Ilmakehän valloitus muuttui muutamassa viikossa vuoden yhdeksi suurimmista tieteellisistä kuriositeetteja.
Versailles antaa ratkaisevan demonstroitin tilaisuuden. Tapahtumaa varten Étienne Montgolfier työskentelee Jean-Baptiste Réveillonin kanssa, joka omistaa kuuluisan tapettitehtaan Folie Titonin Saint-Antoinen esikaupunkiin Pariisissa. Ilmapallo, joka rakennettiin kokeeseen ja nimetty Réveillon, on vaikuttava: noin 18,5 metriä korkeaa ja 13 metriä leveää, painoa noin 400 kiloa, ja sen päällysteenä on sininen puuvillakangas, liimattuna paperiin, jonka päällä erottuvat kultaiset koristeet.
Sen valmistus uhkaa kuitenkin| uhkaa kariutua ennen aikojaan! Muutaman päivän päästä kuninkaallinen esitys on edessään, kokeissa käytetty pallo on vakavasti vaurioitunut. On rakennettava nopeasti uusi kuori, joka voidaan asettaa hovin eteen. Päivämäärä 19. syyskuuta pysyy voimassa. Jäljellä on kuitenkin vielä huomattavasti herkempi kysymys: mitä tapahtuu elävälle organismeille, kun se kohoaa satoihin metreihin? Nykyään vastaus tuntuu ilmeiseltä, mutta vuonna 1783 se ei ollut lainkaan itsestäänselvyys! Aerostaatti on syntynyt, eikä kukaan ole vielä tehnyt todellista vapaata lentoa ilmapallolla. Tiedemiehet eivät tiedä, miten korkeus, liike tai yläilman ilman vaikutukset voisivat vaikuttaa kehoon.
Päätettiin siis lähettää eläimiä. Kolme lajia valittiin kokeellista logiikkaa noudattaen. Lammas, maalla elävä nisäkäs, jonka fysiologia nähdään riittävän ihmisen kaltaisena, toimii päähavaintojen kohteena. Ankka, joka on tottunut lentämään, tarjoaa eräänlaisen vertailukohtaan. Entä Kukko, lintu, joka kykenee lentämään mutta on luonteeltaan pääosin maalla liikkuva, sijoittuu väliasemaan.
Syyskuun 19. päivänä Versaillen linnan esikenttä on täynnä yleisöä. Aikalaisjulkaisut viittaavat suureen yleisömäärään; jotkut arviot puhuvat jopa yli 130 000 ihmisestä, luku, joka on vaikuttava mutta on syytä lukea varoen, sillä 1700-luvun väkirajoitusten arvioinnit ovat likimääräisiä. Sen sijaan ei ole epäilystäkään siitä, että paikalla olivat Louis XVI, Maria Antonia ja kuninkaallinen perhe. Tieteellinen koe muuttui hovin näytökseksi.
Kello 13:00 kanuunan pamahdus julistaa operaatioiden alun. Kolme eläintä on asetettu häkkiin tai pajukoriin, joka roikkuu ilmapallon alta. Järeän kartion täyttämiseksi pidetään yllä tulta, jota polttoaineena käytetään ennen kaikkea olkea ja villaa. 11 minuutin kuluttua ilmapallo on valmis, se vapautetaan ja alkaa nousta.
Joukkojen edessä kohoaa Versailles'n yllä valtava sininen ja kultainen kuori, jonka mukana ovat lammas, kukko ja ankka. Ilmapallo nousee noin 600 metrin korkeuteen, mutta kuoren repeämä lyhentää kokeen ja aiheuttaa asteittaisen laskeutumisen. Noin 8 minuutin lennon jälkeen ilmapallo laskeutuu noin 3,5 kilometriä lähtöpisteestään, Bois de Vaucresson -metsään, Maréchal'n risteyksen kohdalla.
Kolmen matkustajan kohtalo on vielä ratkaisematta. Jean-François Pilâtre de Rozier, nuori fyysikko, joka seuraa intohimoisesti Montgolfierien kokeita, liittyy ilmapalloon. Johtopäätös on kiistaton: eläimet ovat elossa, vaikka joissakin kertomuksissa mainitaankin, että kukko loukkaantui, kun lammas töni sitä tassullaan laskeutuessaan – eikä vamman syynä ollut altistuminen korkeudelle.
Koe täytti tavoitteensa: nisäkäs on viettänyt useita minuutteja ilmassa ilman ilmeisiä fysiologisia haittoja. Näin on paljon vaikeampi väittää, ettei ihminen pystyisi samaan! Louis XVI olisi alun perin harkinnut käyttävänsä rangaistuja vankeja ensimmäisiin ihmiskokeisiin, ehdotusta Pilâtre de Rozier olisi vastustanut vetoamalla siihen, että hän haluaisi kokeilla kokeilua itse. Jos anekdoottia on laajasti siteerattu, tämän keskustelun tarkat olosuhteet ovat vähemmän dokumentoituja kuin lennon itsensä.
Yksi asia on varma: Pilâtre de Rozier on pian korissa. Lokakuusta lähtien hän suorittaa köysillä sidottuja nousuja, jolloin ilmapallo pysyy maassa köysien varassa. Sitten, 21. marraskuuta 1783 Pariisissa, La Muette'n linnaPilâtre de Rozier ja marquis François Laurent d'Arlandes astuvat mongolfierin kyytiin ja nousevat ilman köysiä. Tällä kertaa mikään ei pidättele heitä. Kaksikko lentää noin kaksikymmentä minuuttia Pariisin yllä ennen kuin laskeutuvat Butte-aux-Cailles puolelle. Ensimmäistä kertaa ihmiset ovat suorittaneet vapaan lennon ilmassa liikkuvan lentävän koneen kyydissä!
Kahden kokeilun välissä kului vain 73 päivää. Versaillesin lento on siten merkittävä, että sen vaikutus ulottuu paljon pidemmälle kuin sen visuaalinen viehätys. lammas, ankka ja kana eivät ole pelkästään kolme eläintä, jotka lähetettiin taivaalle viihdyttämään Louis XV:tä — ne muodostavat ensimmäiset matkustajat kokeilulle, jonka tarkoituksena oli valmistaa suoraan ihmisen lennolle.
Menestys synnyttää pian todellisen ilmapallohullutuksen. Pariisissa ja Versaillesissa lennot keräävät suuria väkijoukkoja, ja ilmapallot valtaavat myös koriste-esineet: käsineet, lautaset, rasialaiset, korut, kankaat ja huonekalut saavat ilmapallokuoseja. Tämä ballomania muuttuu eräiden viimeisten vuosien muodin tunnusomaisimmaksi piirteeksi vanhan ajan kaudella.
Syyskuun 19. päivän kolme pioneeria kokevat hyvin rauhallisemman vetäytymisen. Sillä Versailles'n linnan säilyttämän kertomuksen mukaan Louis XVI tilaa eläinten keräämisen kuninkaalliseen eläintarhaan heidän seikkailunsa jälkeen!
Jatka eteenpäin:
Ballon de Paris Generali Parc André Citroën -stadionilla
Pariisin yllä on voinut lentää ilmapallolla vuodesta 1999 lähtien Parc André Citroënin nurmikolla järjestetyn Ballon de Paris -kilpailun, joka tunnetaan nykyään myös nimellä Ballon Generali, yhteydessä. Jos haluat ihailla näkymiä, hengittää raikasta ilmaa ja hämmästyttää lapset, kokeile omaperäistä kyytiä maailman suurimmalla ilmapallolla. [Lue lisää]
Syyskuun 23. päivänä 1870, kun Preussin armeija piiritti Pariisia, ensimmäinen ilmapallo nousi ilmaan Place Saint-Pierreltä. Le Neptunukseksi nimetty ilma-alus nousi ilmaan mukanaan 125 kiloa virallisia lähetyksiä Toursiin vetäytyneille hallituksen jäsenille. [Lue lisää]
Tällä sivulla voi olla tekoälyllä avustettuja elementtejä, lisätietoja täällä.
Päivämäärät ja aikataulut
Sillä 19. syyskuu 2026
Paikka
Versaillesin palatsi
Château de Versailles
78000 Versailles
Reittisuunnittelija
Saavutettavuus
Ballon de Paris Generali Parc André Citroën -stadionilla
Päiväkalenteri 23. syyskuuta Pariisissa: Ensimmäinen ranskalainen ilmapostilento Pariisin piirityksen aikana
