Missione Dakar-Djibouti [1931-1933]: Contre-enquêtes, la mostra al Musée du Quai Branly, le nostre foto

Una mostra temporanea che farà sicuramente parlare di sé. Dal 15 aprile al 14 settembre 2025, il Musée du Quai Branly presenta "Mission Dakar-Djibouti [1931-1933]: Contre-enquêtes " nella sua galleria Germain Viatte. Attraverso una ricca selezione di oggetti, fotografie e archivi, la mostra ripercorre una delle missioni più importanti della storia dell'etnologia francese, guidata da Marcel Griaule. Tra il 1931 e il 1933, la spedizione viaggiò da ovest a est attraverso quindici Paesi africani: Senegal, Mali, Burkina Faso, Benin, Niger, Nigeria, Ciad, Camerun, Repubblica Centrafricana, Repubblica Democratica del Congo, Sudan meridionale e Sudan, Etiopia, Eritrea e Gibuti. Nel 1931, questi Paesi erano sotto il dominio coloniale europeo, ad eccezione dell'Etiopia indipendente.

All'epoca, lo scopo di questa "missione etnografica e linguistica Dakar-Djibouti " era quello di riportare in Francia informazioni, immagini e oggetti della cultura africana che si pensava fossero destinati a scomparire. Nel 1933, la missione aveva raccolto circa 3.600 oggetti, 6.600 campioni naturalistici, 6.000 fotografie, 370 manoscritti, 79 ossa umane, una ventina di registrazioni e oltre 15.000 schede di campo. Tutti questi oggetti erano destinati alle collezioni del Musée d'Ethnographie du Trocadéro, da allora ribattezzato Musée de l'Homme. Ma le condizioni in cui questi oggetti, fotografie e manoscritti sono stati acquisiti e raccolti, e il rapporto tra paesi colonizzati e colonizzatori, hanno sollevato molti interrogativi.

Gli anni sono passati da allora, ma gli interrogativi su questa missione restano delicati e numerosi come sempre. Per questo il Museo Quai Branly - Jacques Chirac di Parigi e il Museo delle Civiltà Nere di Dakar hanno deciso di realizzare una"controinchiesta" nel 2020. Insieme, hanno messo insieme un'équipe scientifica di ricercatori francesi e africani. L'obiettivo? Studiare gli archivi di questa missione e cercare di ripercorrere le condizioni di acquisizione.

Dal 15 aprile al 14 settembre 2025, il Musée du Quai Branly espone alcuni degli oggetti, delle fotografie e degli archivi raccolti durante questa spedizione, svoltasi tra il 1931 e il 1933. Il museo parigino ha scelto di raccontare l'intera storia, mettendo al centro dell'esposizione le attuali opinioni dei professionisti del continente africano e i risultati delle ricerche condotte da ricercatori africani e francesi. "Mission Dakar-Djibouti [1931-1933]: Contre-enquêtes "(Missione Dakar-Djibouti [1931-1933]: controinchieste ), che presenta una selezione di circa 350 oggetti e fotografie, campioni naturalistici e archivi, ripercorre le condizioni di acquisizione di questi beni culturali.

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Dopo aver delineato il contesto della spedizione etnografica e il contesto politico africano dell'epoca, "Mission Dakar-Djibouti [1931-1933]: Contre-enquêtes " presenta una selezione di oggetti: punte di freccia, collane di amuleti, maschere con stemma, coltelli di ferro e di legno, corazze di pelle di bufalo, calabashes, strumenti musicali e altro ancora.

La mostra non cerca di nascondere nulla e copre ogni aspetto del processo di acquisizione. Per metà della collezione, queste acquisizioni rimangono sconosciute. Il resto è stato acquistato, donato, commissionato, scambiato, scavato, rubato o requisito. Per esempio, la mostra esamina il famoso " furto di Boli ". Concepito tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX, questo insieme composto da una maschera, un costume e dei flauti era conservato nel suo santuario prima di essere rubato da Marcel Griaule e Michel Leiris. Questi oggetti furono requisiti il 6 settembre 1931 a Kéméni, nel Mali, nonostante il rifiuto del capo del culto", si legge sull'etichetta. Proprio lì accanto, il Musée du Quai Branly espone una serie di oggetti in legno rubati l'8 novembre 1931 da un ossario del Mali.

La mostra dedica anche una sezione a coloro che hanno partecipato alla missione, alcuni dei quali sono rimasti nell'ombra degli etnologi francesi. È il caso, in particolare, di Mamadou Vad. Ex ingegnere ferroviario, fu impiegato dalla missione dal luglio all'ottobre 1931. Durante questo periodo, acquistò molti oggetti per la missione o li realizzò personalmente.

La mostra "Mission Dakar-Djibouti [1931-1933]: Contre-enquêtes ", riccamente documentata, presenta un'incredibile collezione di oggetti culturali africani. Ma soprattutto, la mostra è stata concepita per farci riflettere sulla storia della scienza, dando uno sguardo alla storia coloniale. È una mostra che dovrebbe interessare gli amanti della cultura e dell'arte africana e che richiede tempo per leggere tutte le etichette.