Abbiamo aperto le porte del Musée Carnavalet nel 3° arrondissement di Parigi per scoprire un'eccezionale mostra sui parigini tra le due guerre. Les gens de Paris, 1926-1936 si basa sui primi censimenti nominali della capitale per dipingere un ritratto sorprendente della città al suo apice demografico. La mostra si svolge dall'8 ottobre 2025 all'8 febbraio 2026 tra le mura storiche del più antico museo di Parigi, e noi ne usciremo con un'esperienza molto diversa.
Appena entrati, ci si immerge in una Parigi che si pensava di conoscere. Parigi, 1921. La popolazione della capitale raggiunse il massimo storico di 2,89 milioni di abitanti, una cifra mai più eguagliata. Negli anni successivi, tra il 1926 e il 1936, la Ville Lumière redige per la prima volta nella sua storia elenchi nominali dei suoi abitanti durante i censimenti quinquennali. Questi documenti, conservati presso gli Archives de Paris, sono una fonte inestimabile per capire chi erano veramente i parigini cento anni fa.
La visita alla mostra rivela che, a differenza di altri comuni francesi che avevano già redatto tali liste, Parigi non aveva mai condotto un censimento della popolazione per nome fino al 1926. I tre censimenti del 1926, del 1931 e del 1936 erano quindi senza precedenti. Ogni foglio scritto a mano elencava gli abitanti edificio per edificio, famiglia per famiglia, con i loro cognomi, nomi, date e luoghi di nascita, nazionalità e occupazioni. Quasi 9 milioni di persone sono elencate in questi registri, che rivelano una capitale in profondo cambiamento. Ci fermiamo a lungo davanti a queste pagine ingiallite, dove intere vite sono riassunte in poche righe di inchiostro.
Il Musée Carnavalet-Histoire de Paris ha esplorato questi archivi inediti per dare uno sguardo nuovo alla Parigi degli anni tra le due guerre. Fedele alla sua missione dal 1880, il museo racconta la storia della capitale e dei suoi abitanti con un approccio al tempo stesso documentario e sentimentale. Questa nuova mostra si inserisce perfettamente nella tradizione del Musée Carnavalet, che da oltre 140 anni raccoglie e conserva la memoria di Parigi. E l'azzardo è stato premiato: ci troviamo affascinati, persino commossi, da questi destini anonimi che prendono vita sotto i nostri occhi.
Durante la nostra visita, abbiamo scoperto una città cosmopolita dove si incontrano lavoratori della provincia, immigrati da tutto il mondo, artisti in cerca di libertà e famiglie parigine autoctone. Abbiamo incontrato personaggi famosi come Édith Piaf, Fernandel, Charles Aznavour e La Goulue, ma sono state le persone anonime a colpirci. Un tassista del 18° arrondissement, uno stenodattilografo del quartiere dell'Opéra, un metalmeccanico di Belleville... Ogni storia individuale fa parte della storia collettiva della capitale.
Attraverso fotografie d'epoca, cartoline, oggetti di uso quotidiano e grafica computerizzata, la mostra dipinge un ritratto in quattro fasi: luoghi di nascita e nazionalità, occupazioni, situazioni familiari e distribuzione in ogni quartiere e edificio. La mostra mostra come era strutturata la vita parigina, dai quartieri di lusso dell'ovest ai sobborghi operai dell'est, dalle botteghe artigiane del Marais ai caffè-ristoranti come quello immortalato in una cartolina, Au Réveil Matin, in avenue Jean-Jaurès nel XIX arrondissement. Questa immagine di un caffè popolare degli anni '30 è particolarmente affascinante.
Ciò che colpisce è quanto i temi affrontati risuonino con i nostri tempi: migrazione, diritti dei bambini, politiche familiari, libertà d'amore, leggi sociali, urbanistica, storia del lavoro e della disoccupazione. È il periodo dei ruggenti anni Venti, ma anche delle crisi economiche e delle tensioni sociali che hanno preceduto la Seconda guerra mondiale. Ci rendiamo conto che le nostre attuali preoccupazioni non sono poi così nuove.
La mostra si basa sul progetto di digitalizzazione del censimento della popolazione di Parigi (POPP), realizzato dai ricercatori del CNRS e dell'INED. Questa impresa tecnica ha trasformato milioni di pagine scritte a mano in un database che può essere sfruttato con l'intelligenza artificiale. Una grande opportunità per i genealogisti, che ora possono trovare i loro antenati parigini con pochi clic sul sito degli Archives de Paris.
La mostra è curata in modo eccezionale da Valérie Guillaume, direttrice del Musée Carnavalet, Hélène Ducaté, responsabile della missione scientifica, e Sandra Brée, ricercatrice del CNRS, curatrice ospite. La loro passione si percepisce in ogni scelta scenografica, in ogni documento esposto. Il lavoro di Sandra Brée sullo studio demografico della popolazione parigina in questo periodo cruciale illumina l'intera mostra.
Prendetevi il tempo per passeggiare tra le sale del Musée Carnavalet, un gioiello architettonico nel quartiere del Marais. Ospitato in due case a schiera rinascimentali collegate da una galleria, il museo stesso merita una visita. Fu fondato nel 1880 su iniziativa del barone Haussmann, che all'epoca stava trasformando Parigi. L'Hôtel Carnavalet, costruito tra il 1548 e il 1560 per Jacques des Ligneris, presidente del Parlamento di Parigi, è uno dei rari esempi di architettura rinascimentale a Parigi. Dal 1677 al 1696, qui visse la famosa scrittrice di lettere Madame de Sévigné. È facile immaginarla mentre scrive le sue famose lettere tra queste mura ricche di storia.
Con quasi 625.000 opere nelle sue collezioni, il Musée Carnavalet è uno dei musei più importanti di Francia. Oltre alla mostra temporanea, approfitteremo della visita per ammirare alcuni tesori: la camera da letto di Marcel Proust, ricostruita esattamente com'era, l'arredamento Art Nouveau della gioielleria Fouquet firmato da Alphonse Mucha e la famosa insegna del cabaret Le Chat Noir. Dopo quattro anni di ristrutturazione, che si concluderà nel 2021, il museo offre un percorso ridisegnato e spazi modernizzati, pur conservando l'anima del luogo. Il risultato è sorprendente.
Il Musée Carnavalet non si accontenta di questa mostra. Un ricco programma culturale accompagna l'evento, con eventi serali nella sua Orangerie, accessibile da 14 rue Payenne. In programma: le condizioni di vita a Parigi il 23 ottobre 2025, storie e traiettorie di vita il 14 novembre, l'intelligenza artificiale al servizio della storia il 27 novembre, la gioventù parigina il 4 dicembre, le identità parigine l'11 dicembre e i volti di Parigi il 15 gennaio 2026. Ogni sabato alle 10 vengono inoltre organizzate visite guidate con gli esperti culturali del museo. Un'occasione per approfondire alcuni aspetti della mostra.
All'uscita, pensiamo che questa mostra ci inviti a conoscerci meglio, individualmente e collettivamente. Ci ricorda che Parigi è sempre stata una città accogliente, mista e diversa. Che i parigini di cento anni fa non erano poi così diversi da noi. Le loro preoccupazioni, speranze e difficoltà riecheggiano le nostre. In questo mosaico di vite ritrovate, abbiamo l'impressione di riscoprire un po' della nostra storia familiare e di comprendere meglio le origini della capitale che attraversiamo ogni giorno.
Perché andarci? Questa mostra si rivolge a chiunque sia appassionato di storia di Parigi, ma non solo. Gli appassionati di genealogia troveranno qui una grande quantità di informazioni e potranno prolungare la loro visita facendo ricerche sui loro antenati sul sito web degli Archives de Paris. Chi si interessa di urbanistica e architettura scoprirà come era organizzata la città, quartiere per quartiere, edificio per edificio. Gli appassionati di sociologia apprezzeranno i dati demografici, presentati in modo chiaro e visivo.
È anche un luogo ideale per portare tutta la famiglia a conoscere la storia della propria città o per condividere un momento culturale con gli amici in un ambiente eccezionale. La mostra è accessibile a tutti, anche a coloro che non hanno necessariamente familiarità con la storia parigina. La visita è concepita in modo da essere educativa senza essere noiosa, e commovente senza scadere nel pathos. Lascia la voglia di saperne di più sulle proprie radici e su una capitale che si reinventa continuamente pur rimanendo fedele alla propria anima.
Il Musée Carnavalet si trova al 23 di rue de Sévigné nel 3° arrondissement, a pochi passi da Place des Vosges e nel cuore dello storico quartiere del Marais. Raggiungibile in metropolitana dalle stazioni di Saint-Paul (linea 1) o Chemin Vert (linea 8), il museo è aperto dal martedì alla domenica dalle 10.00 alle 17.45, con chiusura della biglietteria alle 17.15. Si prega di notare che il museo è chiuso il lunedì e alcuni giorni festivi.
L'ingresso alla mostra Les Gens de Paris, 1926-1936 costa 15 euro intero e 13 euro ridotto, con sconti e ingressi gratuiti disponibili sul sito web dei musei di Parigi. Suggerimento: ingresso gratuito alle collezioni permanenti, per prolungare la visita senza spendere troppo.
È una grande scoperta per chiunque sia appassionato di storia urbana, genealogia o semplicemente voglia capire come vivevano i nostri antenati in una capitale al suo apice. Ancora una volta, il Musée Carnavalet conferma il suo ruolo essenziale di custode della memoria parigina e di tramite della storia tra le generazioni. Vi verrà voglia di tornare indietro e scavare in questi archivi, magari per trovare tracce dei nostri stessi antenati parigini.
Date e orari di apertura
Da 8 ottobre 2025 a 8 febbraio 2026
Posizione
Museo Carnavalet
23 Rue de Sévigné
75003 Paris 3
Informazioni sull'accessibilità
Tariffe
€13 - €15
Sito ufficiale
www.carnavalet.paris.fr
