Per una giornata di attività variegate, recatevi a Versailles, a pochi chilometri da Parigi, con il suo famoso castello, le sue scuderie e il suo altrettanto storico orto. Il Potager du Roi (Orto del Re), con i suoi nove ettari, ha fornito per molti anni il cibo al re e alla sua corte, grazie alla frutta e alla verdura più o meno esotica che vi si coltivava, a pochi passi dalla tenuta di Versailles.
Creato tra il 1678 e il 1683 da Jean-Baptiste de La Quintinie su richiesta di Luigi XIV, il sito ospita anche l'École nationale supérieure du paysage. L'orto, situato accanto al lago Les Suisses, è un giardino e un monumento storico notevole e produce ancora molte varietà di piante aromatiche, frutta e verdura. Grazie alla competenza dei suoi giardinieri, l'orto è riuscito a mantenere i suoi metodi di potatura tradizionali e coltiva 400 varietà nuove e antiche di frutta e verdura.
Inizialmente, l'orto era una palude, il che rendeva più difficile il suo sviluppo! Ma nulla poté fermare il direttore dell'orto reale, che costruì un acquedotto sotterraneo, pietre di drenaggio e letti rialzati, utilizzati ancora oggi, quasi esattamente come allora. La Quintinie sperimentò frutti e ortaggi rari, a volte portati dai viaggiatori, coltivati fuori stagione, come gli asparagi a gennaio, le fragole a marzo, i fichi e persino i meloni, a due passi dalla capitale!
La struttura, totalmente indipendente dal Castello di Versailles - cosa che può sembrare sorprendente data la sua vicinanza - è gestita dall'École Nationale Supérieure du Paysage e dipende dal Ministero dell'Agricoltura. In questo immenso spazio verde nel cuore della città, si può prendere il sole passeggiando tra gli ettari, alla scoperta dei prodotti, liberamente, sulle orme del Re, che amava passeggiare nel suo orto a grandezza naturale, arrivando dalla Porta del Re.
Per pochi euro, si possono ammirare mele di dimensioni straordinarie, melanzane bianche, enormi girasoli, boschetti fioriti e profumati, incontrare Groseille, uno degli adorabili gattini del giardino, o perdersi dietro i numerosi muri che nascondono alberi splendidi, di fronte alla superba cattedrale di Saint-Louis.
L'obiettivo di questo storico orto è quello di rendere accessibile al grande pubblico tutta questa cultura orticola. Per i bambini è un luogo divertente dove imparare a conoscere la natura e a prendere una boccata d'aria fresca! L'orto è aperto ai visitatori tutto l'anno, oltre che in occasione di vari eventi culturali. È inoltre possibile acquistare frutta e verdura locali, che vengono vendute nel negozio e nel mercato di fronte il sabato, a seconda del momento della raccolta. Senza dimenticare i numerosi succhi, le marmellate, il miele e persino i cosmetici che provengono dall'orto!
Posizione
Orto del Re
10 Rue du Maréchal Joffre
78000 Versailles
Accesso
RER: Versailles Rive Gauche
Tariffe
- 26 ans: Gratuito
Tarif réduit: €3
Tarif plein: €5
Sito ufficiale
www.ecole-paysage.fr
