Nel 1641, Nicolas Fouquet, sovrintendente alle finanze del regno, acquistò i terreni incolti di Vaux-le-Vicomte, una tenuta situata a meno di un'ora da Parigi, tra Vincennes e Fontainebleau, due residenze reali. Decise di farvi costruire un superbo castello da Louis Le Vau e un giardino formale progettato dal famoso André Le Nôtre. Vero e proprio capolavoro di architettura classica, il monumento era splendido e servì persino da modello per il Castello di Versailles, di cui Luigi XIV era geloso. Fu proprio questa gelosia che portò alla caduta e alla successiva incarcerazione di Fouquet!
Nel 1661 vi si tenne una festa in onore del Re Sole, organizzata da François Vatel. La serata fu così imponente, con spettacoli moderni, un buffet da 1.000 coperti, fontane d'acqua, fuochi d'artificio e una commedia di Molière, che il re si ingelosì. Il re era furioso nel vedersi ridicolizzato da tanto sfarzo, mentre le sue stesse residenze erano vuote. Un mese dopo, denunciato da Colbert per appropriazione indebita, Nicolas Fouquet fu arrestato, licenziato per ordine del re e imprigionato a vita.
L'arresto di Fouquet non fu ovviamente dovuto esclusivamente alla festa di Vaux-le-Vicomte, che rappresentò una provocazione di troppo. Luigi XIV diffidava di questo ministro popolare e troppo ambizioso, che era già stato messo in guardia da Mazzarino e Colbert. Accusato di appropriazione indebita di fondi pubblici e di lèse-majesté, col tempo divenne uno degli uomini più ricchi del regno di Francia. La costruzione di Vaux-le-Vicomte, particolarmente costosa, non giocò a suo favore.
Il Re Sole commissionò a Vaux-le-Vicomte oggetti preziosi per le sue tenute, tra cui arazzi, tessuti di broccato, tavoli di marmo, vasi di vermeil e aranci. In seguito, fece ricorso agli stessi talenti che aveva utilizzato per creare questa tenuta, per costruire il Castello di Versailles.
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Posizione
Castello di Vaux le Vicomte
Château de Vaux-Le-Vicomte
77950 Maincy
Pianificazione del percorso
