La storia degli Champs-Élysées come luogo di celebrazione risale a molto tempo fa. Se questo viale emblematico, progettato da André Le Nôtre nel XVIIᵉ secolo, era in origine una passeggiata reale, ben presto prese una piega più patriottica. Con la Rivoluzione francese, e poi con la parata militare del 14 luglio a partire dal 1880, il viale divenne lo scenario di grandi raduni. Ma fu soprattutto nell'agosto del 1944, durante la Liberazione di Parigi, che gli Champs-Élysées divennero un simbolo vivente della gioia popolare.
Il 26 agosto 1944, il generale de Gaulle percorreva il viale acclamato da centinaia di migliaia di parigini. La città era appena stata liberata dall'occupazione tedesca. Quel giorno, gli Champs-Élysées furono ricoperti di bandiere tricolori, canti e abbracci. Fu una svolta: da quel momento in poi, il viale non fu più solo uno sfondo per le parate, ma il teatro delle emozioni collettive.
Fino agli anni '90, gli Champs-Elysées erano riservati alle celebrazioni istituzionali. Ma nel 1998, la vittoria della squadra francese ai Mondiali di calcio cambiò tutto. Più di un milione di persone si riunirono spontaneamente sul viale. Questa esultanza spontanea, massiccia e popolare ha creato un precedente. Da allora, ogni volta che i Bleus - soprattutto nel 2018 - o il Paris-Saint-Germain vincono, il viale si trasforma in un gigantesco stadio all'aperto.
Negli anni 2000, il Comune di Parigi inizia a strutturare le celebrazioni del 31 dicembre. Vengono proiettati giochi di luci sull’Arco di Trionfo, le automobili sono bandite e l’avenue si trasforma in zona pedonale. Gli Champs‑Élysées diventano così il punto di incontro del Capodanno, simile a Times Square a New York o Trafalgar Square a Londra. È il terzo pilastro di questa tradizione festiva. Così, il vero scenario del concerto di Capodanno a Parigi sono gli Champs-Élysées, e non la zona della Torre Eiffel.
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Ogni anno, questa credenza si ripropone senza sosta. Tra i festeggiamenti di San Silvestro, molti si aspettano di assistere a uno spettacolo pirotecnico vicino alla Tour Eiffel. Tuttavia, la sera del 31 dicembre, non è la signora di ferro a essere al centro delle celebrazioni, ma un altro celebre punto di riferimento parigino. [Per saperne di più]
Questa scelta non è stata casuale. Gli Champs-Élysées, con la loro ampiezza, la loro maestosità, la loro accessibilità e il loro forte simbolismo, sono l'incarnazione stessa della grandezza repubblicana. È anche uno spazio aperto, facilmente protetto e riconoscibile in tutto il mondo. In breve, è lo sfondo ideale per scrivere della gioia nello spazio pubblico.
Ancora oggi, che si tratti di vittorie sportive, di festeggiamenti per il Capodanno o di manifestazioni spontanee di gioia (o addirittura di protesta), il viale è il barometro emotivo della capitale. La sua capacità di unire le persone nell'entusiasmo, di incanalare le folle e di cristallizzare il momento presente lo rende un palcoscenico unico in Francia. Da passeggiata reale a palcoscenico dell'esultanza popolare, gli Champs-Élysées si sono evoluti con la storia per diventare il cuore pulsante di grandi gioie collettive. Una tradizione viva, al crocevia tra patrimonio ed emozione.
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