Se si dice che il più grande municipio di Francia si trovi nella regione parigina, molti penserebbero immediatamente all’Hôtel de Ville di Parigi. Tuttavia, l’edificio più spesso associato a questo titolo non si trova in capitale, bensì in un’altra città della regione parigina.
Da diversi decenni, il municipio di Gennevilliers, nei Hauts-de-Seine, viene spesso descritto come il più grande comune di Francia. Un’affermazione che si trova in numerosi articoli, documenti locali e racconti urbani. Costruita tra gli anni 1960 e 1970, la municipio di Gennevilliers non assomiglia a un municipio tradizionale. Qui si scopre un ampio complesso amministrativo che occupa una superficie notevole.
Il progetto segue una logica molto precisa: riunire nello stesso sito un ampio insieme di servizi comunali, in una città in rapido sviluppo demografico e industriale. Questa disposizione ha portato alla realizzazione di un edificio ampio e funzionale, concepito prima di tutto come uno strumento di lavoro piuttosto che come un simbolo architettonico. È proprio questa superficie e questa estensione straordinarie che rendono la municipio di Gennevilliers frequentemente definito come il municipio più grande di Francia.
Ma questa denominazione si basa su un criterio ben definito: la superficie totale e l’estensione del sito. Ed è proprio qui che inizia il dibattito. Perché un’altra amministrazione franciliana si distingue anch’essa per le sue dimensioni: quella di Créteil, nel Val-de-Marne.
Inaugurato negli anni Settanta, il municipio di Créteil sceglie un linguaggio del tutto diverso. Qui, la monumentalità si esprime attraverso la verticalità. Il complesso è caratterizzato, tra l’altro, da una torre amministrativa di 75 metri di altezza, collegata a una base circolare pensata per accogliere il pubblico.
Pensata come un centro amministrativo centralizzato, in una città diventata prefettura, la sede comunale di Créteil racchiude nello stesso luogo un volume edificato imponente e un’ampia gamma di servizi. Per le sue dimensioni, altezza e capacità gestionale, viene talvolta definita anche come la più grande sede comunale di Francia.
In realtà, Gennevilliers e Créteil rappresentano due modi diversi di essere “la più grande”: Gennevilliers, per la sua estensione al suolo, e Créteil, per il suo volume edile e la sua altezza. Non esiste dunque una classifica ufficiale e univoca che possa stabilire con certezza quale delle due sia la più grande. Il titolo dipende dal criterio considerato, motivo per cui queste due città vengono spesso citate in questa leggenda urbana.
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