Questo ponte in rovina è tra i più antichi di Francia... e si trova nella regione parigina.

A Limay, di fronte a Mantes-la-Jolie, il Vieux-Pont si affaccia ancora con le sue arcate di pietra sulla Senna. O almeno, parte di esso. Perché questa struttura, edificata tra il XII e il XIII secolo, è divisa in due. Ed è proprio questa divisione a renderla così affascinante. Costruito nel Medioevo, il Vieux-Pont di Limay costituiva un elemento chiave di un itinerario importantissimo tra la Normandia e Parigi. All’epoca, controllare un ponte significava governare il commercio, i passaggi… e talvolta le armate.

Costruito in pietra, con archi sorretti da solide spalle, questo ponte rappresenta al meglio l’architettura delle grandi strutture medievali: resistenti, imponenti, pensate per affrontare le piene della Senna e il passaggio ripetuto dei carichi. Sul suo passaggio si trovavano diversi mulini, l’ultimo dei quali è stato inghiottito durante un’alluvione. Il ponte è stato inoltre immortalato dal pittore Camille Corot: l’opera "Il Ponte di Mantes", che lo ritrae, è oggi conservata presso il Museo del Louvre.

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Il destino del Vecchio Ponte di Limay cambia radicalmente all’inizio del XX secolo, nel pieno della Seconda Guerra Mondiale. Nell giugno 1940, di fronte all’avanzata rapide delle truppe tedesche verso Parigi, l’esercito francese decide di far saltare in aria alcune strutture strategiche per rallentare l’avanzata nemica. Così, il Vecchio Ponte di Limay viene distrutto volontariamente. Diverse arcate vengono infatti abbattute per impedire il passaggio del fiume Senna. Ma la vicenda non si conclude qui. Nel 1944, durante i bombardamenti alleati mirati alle infrastrutture utilizzate dalle truppe tedesche, il settore viene nuovamente colpito. I danni aggravano ulteriormente lo stato già precario del ponte, ormai mutilato.

Dopo la guerra, il ponte non sarà ricostruito. Troppo danneggiato e poco adatto alle esigenze moderne, resterà in quello stato singolare per diversi decenni: interrotto nel mezzo del fiume, come sospeso nel tempo. Oggi, il Vecchio Ponte di Limay è uno dei ponti più antichi conservati in Île-de-France. E da qualche tempo, è stata aggiunta una passerella per ripristinare questa attraversata.

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