A Limay, di fronte a Mantes-la-Jolie, il Vieux-Pont si affaccia ancora con le sue arcate di pietra sulla Senna. O almeno, parte di esso. Perché questa struttura, edificata tra il XII e il XIII secolo, è divisa in due. Ed è proprio questa divisione a renderla così affascinante. Costruito nel Medioevo, il Vieux-Pont di Limay costituiva un elemento chiave di un itinerario importantissimo tra la Normandia e Parigi. All’epoca, controllare un ponte significava governare il commercio, i passaggi… e talvolta le armate.
Costruito in pietra, con archi sostenuti da robuste fondamenta, è un esempio perfetto dell’architettura dei grandi ponti medievali: resistenti, massicci, pensati per affrontare le piene della Senna e il passaggio ripetuto dei carri. In passato, vi erano diversi mulini, l’ultimo dei quali affondò durante un’onda di piena. Il ponte è stato anche immortalato dal pittore Camille Corot: l’opera "Il Ponte di Mantes" che lo ritrae, è oggi conservata al Museo del Louvre. Sebbene il ponte sia oggi distrutto, non è solo il tempo a essere responsabile di questa rovina.
Il destino del Vecchio Ponte di Limay cambia radicalmente all’inizio del XX secolo, nel pieno della Seconda Guerra Mondiale. Nell giugno 1940, di fronte all’avanzata rapide delle truppe tedesche verso Parigi, l’esercito francese decide di far saltare in aria alcune strutture strategiche per rallentare l’avanzata nemica. Così, il Vecchio Ponte di Limay viene distrutto volontariamente. Diverse arcate vengono infatti abbattute per impedire il passaggio del fiume Senna. Ma la vicenda non si conclude qui. Nel 1944, durante i bombardamenti alleati mirati alle infrastrutture utilizzate dalle truppe tedesche, il settore viene nuovamente colpito. I danni aggravano ulteriormente lo stato già precario del ponte, ormai mutilato.
Dopo la guerra, non verrà ricostruito. Troppo danneggiato e inadatto alle esigenze moderne, resterà così com'è: interrotto a metà del fiume, come sospeso nel tempo. Oggi, il Vecchio Ponte di Limay è uno dei più antichi ancora conservati in Île-de-France. La sua sagoma interrotta gli conferisce un fascino quasi nostalgico.
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Posizione
Vecchio Ponte di Limay
4 Rue du Vieux Pont
78520 Limay
