Dominant la montagne Sainte-Geneviève nel 5º arrondissement, questa imponente struttura nasconde un passato ricco di emozioni e trasformazioni. Originariamente progettato come l'augusta chiesa più sontuosa di Parigi, il Pantheon ha infine lasciato i suoi altari per accogliere le cappelle sequestrate ai grandi protagonisti della storia. Un viaggio attraverso la straordinaria metamorfosi di questo santuario che è diventato il simbolo laico della Repubblica.
Tutto inizia con una promessa. Nel 1744, il re Luigi XV, gravemente malato, giura di costruire una chiesa imponente dedicata a Santa Genoveffa se guarisce. L'architetto Jacques-Germain Soufflot immagina allora un capolavoro che unisce la leggerezza del gotico alla maestosità dell'antico. Ma i lavori si protraggono per decenni, e quando la cupola è finalmente completata, la Rivoluzione francese ha già spazzato via la monarchia.
È nel 1791 che l'edificio subisce un cambiamento radicale di funzione. Non si tratta più di un luogo di preghiera, ma di un monumento per onorare i "Grandi Uomini". La chiesa diventa il Pantheon. Tuttavia, per quasi un secolo il monumento attraversa una crisi identitaria: cambia più volte funzione. È solo nel 1885, con i solenni funerali di Victor Hugo, che diventa ufficialmente e definitivamente la necropoli che conosciamo oggi.
Se la navata impressiona per la sua grandiosità e il suo pendolo di Foucault, il vero sepolcro si nasconde nel sottosuolo. La cripta, un vasto labirinto di pietra, ospita oggi le spoglie di Voltaire, Rousseau, Émile Zola, Simone Veil e ancora Joséphine Baker. È qui che pulsa il cuore della memoria francese, in quello che originariamente doveva essere un semplice ipogeo dei monaci.
Se desiderate un po' di intimità di una piccola chiesa di quartiere, sappiate che ormai è scomparsa da tempo: la maestosità delle volte e il silenzio solenne della cripta del Pantheon potrebbero più che altro farvi provare un brivido di solitudine, là dove i correnti d'aria scorrono tanto quanto i ricordi.
Posizione
Pantheon di Parigi
Place du Panthéon
75005 Paris 5
Accesso
Metro: Luxembourg / Cardinal Lemoine / Maubert Mutualité
