Tra il 40 della rue des Petits-Champs e il 23 della rue Saint-Augustin, il Passage Choiseul si estende in una lunga prospettiva fiancheggiata da negozi, da ristoranti e da facciate antiche. Con una lunghezza di circa 190 metri, è tra i passaggi coperti parigini più lunghi.
La sua costruzione inizia nel 1825 su terreni acquisiti dalla banca Mallet e Cie, che intende realizzare una grande operazione immobiliare nel quartiere. Diversi palazzi signorili vengono abbattuti per lasciare spazio al progetto, tra cui gli hôtel de Lionne, de Langlée, de Radepont e una parte dell’hôtel de Gesvres. Un vestigio di quest’ultimo persiste: l’antico portico partecipa ancora all’ingresso nord del passaggio.
Sulla scena, l'architetto François Mazois progetta la nuova galleria, ma muore nel 1826 prima di vederla completata. Antoine Tavernier prende allora in mano i lavori e il Passage Choiseul viene inaugurato nel 1827. Non c'è un’esplosione di mosaici o sculture: l'architettura privilegia una certa sobrietà. Due file di edifici si fronteggiano, con i negozi e le loro arcate al livello terra, alloggi ai piani superiori e, sopra, una vetrata che trasforma l'insieme in una vera via interna. Questa si eleva oltre i 10 metri e si estende per circa 140 metri di lunghezza.
Il passaggio mantiene stretti legami con le sale dello spettacolo del quartiere. Il progetto iniziale era stato stravolto dalla costruzione del teatro dell'Opéra-Comique, un tempo collegato al passaggio tramite un cunicolo sotterraneo, e dal 1857 anche il Teatro delle Bouffes-Parisiens dispone di un accesso sulla galleria.
I muri di Choiseul hanno visto scorrere anche una sfilata di personaggi. lo scrittore Louis-Ferdinand Céline vi trascorse parte della sua infanzia, tra il 1899 e il 1907, mentre sua madre vi teneva un’attività commerciale. In seguito ne trarrà ispirazione in Mort à crédit, dove il luogo diventa il "passage des Bérésinas".
Dopo il declino progressivo dei passaggi coperti nel XX secolo, il Passage Choiseul torna sotto i riflettori negli anni Sessanta/Settanta. Un giovane stilista giapponese di nome Kenzo Takada vi apre la sua boutique Jungle Jap, l’ex nome della Maison Kenzo! Il successo dell’indirizzo richiama una nuova clientela nella galleria prima che lo stilista si trasferisca. Una pagina della moda piuttosto inaspettata per questo passaggio nato quasi un secolo e mezzo prima.
Diventata molto degradata, al punto che fu necessaria l'installazione temporanea di una rete per proteggere i passanti da eventuali cadute, la vetrata del passaggio è stata oggetto di una consistente campagna di restauro avviata a partire dal 2012. Nel frattempo ha progressivamente riacquisito un aspetto migliore, così come le pensiline e l'illuminazione.
Iscritto nel novero dei Monuments historiques sin dal 7 luglio 1974, il Passage Choiseul resta una galleria commerciale vivace, dove convivono ristoranti e negozi!
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Posizione
Passaggio Choiseul
27 Pass. Choiseul
75002 Paris 2
Pianificazione del percorso
Informazioni sull'accessibilità
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