Una triste notizia per gli appassionati di Star Wars... David Prowse, l’attore che ha interpretato fisicamente il più grande villain della storia del cinema, Darth Vader, nei film della saga originale, si è spento a 85 anni a causa di una “breve malattia”. La notizia è stata comunicata dal suo agente, Thomaw Bowington, sui social media: "È stato un vero eroe nelle nostre vite, la sua perdita ci colpisce profondamente e ci spezza il cuore, così come milioni di fan in tutto il mondo", ha spiegato anche ai nostri colleghi della BBC. E ha concluso: "Che la forza sia sempre con lui.
Un attore britannico che ha fatto il suo primo passo nel mondo dello sport prima di approdare nel universo di George Lucas. David Prowse inizia così la sua carriera come bodybuilder, un atleta che diventerà campione mondiale di sollevamento pesi nella categoria pesi massimi tra il 1962 e il 1964. Successivamente, il mondo dell’audiovisivo lo accoglie a braccia aperte: tra il 1967 e il 1977 partecipa a numerose produzioni televisive, tra cui il supereroe Green Cross Code Man, ideato per insegnare ai bambini le norme di sicurezza stradale, e si distingue sul grande schermo con ruoli notevoli, come in Arancia Meccanica di Stanley Kubrick del 1971, oppure in diverse pellicole della Hammer, dove interpreta la creatura di Frankenstein (Frankenstein e il Mostro dell'Inferno, uscito nel 1974, tra gli altri). Ha inoltre lavorato come preparatore fisico per Christopher Reeve nel ruolo di Superman e per Cary Elwes in Princess Bride.
Ma la sua interpretazione più memorabile rimane senza ombra di dubbio quella di Dark Vader nella saga Star Wars... Fu George Lucas in persona a chiedergli di unirsi alla sua avventura spaziale, attirato dalla sua statura imponente (1,98 m), per interpretare sia il Wookie Chewbacca sia il Signore dei Sith. Alla fine optò per il cattivo del film, perché "tutti ricordano il cattivo", come lui stesso spiega. Una frase che si rivelerà incredibilmente vera più di quanto avesse potuto immaginare.
Un ruolo che condividerà con altre due figure iconiche del cinema: James Earl Jones, che presterà la sua voce al personaggio (l’accent di Bristol Prowse non si adattava per Georges Lucas), e Sebastian Shaw, che farà un’apparizione senza casco. Tuttavia, le sostituzioni vocali e visive non sono ben viste dall’attore, che alla fine si scontra con Lucasfilm fino al punto di essere proibito alle convention nel 2010. Un grande del cinema che se ne va, ma che rimarrà impresso nella memoria di tantissimi appassionati.
