Paris Centre è la Parigi delle cartoline, dei monumenti che si crede di conoscere a memoria, ma anche delle strade, dei luoghi e delle abitudini che spesso sfuggono a uno sguardo iniziale. Chi è meglio per parlarne se non il suo sindaco, Ariel Weil? Appena rieletto, l’esponente politico svela le sue scoperte, i suoi cavalli di battaglia e le sue raccomandazioni. Un rapido sguardo alle uscite a Paris Centre in compagnia dell’istituzione, in questo quartiere dalle identità multiple.
Per conoscerla meglio, potrebbe presentarsi ai nostri lettori?
Economista di formazione, con una lunga gavetta nel privato e nell'insegnamento — Sciences Po, HEC e negli Stati Uniti —, sono stato/a brevemente assistente parlamentare, ma me ne sono andato/a subito perché ho sempre pensato che sia necessario aver vissuto, imparato e lavorato altrove prima di assumere responsabilità pubbliche.
Sono soprattutto un abitante di lunga data del centro di Parigi, di cui oggi sono il sindaco. Voglio mantenere un rapporto molto concreto con il territorio, senza rimanere chiuso nel mio ufficio: appuntamenti al bar, tempo all’aperto, per strada, tra negozi e piazze; è così che si comprende davvero una città. Mi piace l’idea di essere un sindaco di prossimità, radicato nel suo quartiere, che cammina, va in bicicletta e mantiene un contatto diretto con i cittadini.
Trovo noiose le ore di ricevimento, quindi una volta al mese invito i residenti a prendere un caffè e un croissant per parlare per due ore di tutti gli argomenti, spesso insieme a un ospite locale.
Quali sono le vostre esperienze culturali preferite nel tempo libero?
Ho gusti piuttosto vari. Una parte della mia vita culturale è legata alle mie funzioni, al cuore di un territorio di ricchezza eccezionale, tra il Louvre, Notre‑Dame, il Centre Pompidou, le gallerie e i teatri. Mi sposto anche nelle chiese, per l’architettura tanto quanto per le opere che ospitano: Delacroix, Il Tintoretto, Keith Haring a Saint-Eustache... Spesso si dimentica che a Parigi, soprattutto nel centro, questi luoghi formano un grande museo.
Con mia figlia, molto impegnata nel mondo dello spettacolo dal vivo, vado a vedere musical, sia a Parigi che a Londra. Abbiamo visto recentemente La Cage aux Folles, 42nd Street, Les Misérables. Amo il cinema, in particolare il Grand Rex, e l’atmosfera delle anteprime di manga come Sword Art Online e Demon Slayer. C’è una vera febbre intorno al cosplay (anche io ho indossato una mantellina per l’anteprima di Demon Slayer!) e una gioia collettiva piuttosto rara. Infine, apprezzo il stand-up, ho avuto l’occasione di vedere artisti come Rosa Bursztein, Alison Wheeler, Paul Mirabel o ancora Louis C.K.
Quale evento consigliereste in particolare ai nostri lettori?
Mi orienterei piuttosto verso eventi meno sintonizzati sui grandi appuntamenti. In municipio abbiamo una programmazione locale, spesso gratuita, che permette di scoprire artisti e format più discreti, come esposizioni fotografiche. In questo periodo gli spazi espositivi del municipio ospitano una mostra dell’Atelier des Artistes en Exil.
Ogni martedì sera vengono organizzati concerti ed eventi artistici nella sala delle feste (e giovedì sera in un’altra sala municipale), con giovani musicisti, gruppi, cori, associazioni o studenti del conservatorio che, altrimenti, non avrebbero a disposizione una vera scena su cui esibirsi.
Consiglio anche le Foulées di Parigi Centro, una corsa a misura d'uomo, molto familiare, che abbiamo rilanciato. Non è pensata per la performance pura, ma per il piacere di correre insieme, con formule per bambini, percorsi accessibili e stafette familiari.
Come descrivereste i vostri quartieri a chi non li conosce? Cosa si trova da voi che non si trova altrove e di cosa siete più orgogliosi?
È un patrimonio vivo, uno dei luoghi più noti al mondo eppure spesso poco conosciuti. Tutti pensano al Louvre, a Notre-Dame, alla place des Vosges, al Centre Pompidou, ma quello che mi interessa è ciò che sta accanto: i piccoli musei, i giardini nascosti, i palazzi signorili, i luoghi di scambio culturale, le strade di cui non si sospetta la storia.
È proprio questa sovrapposizione di strati storici, culture, patrimoni e vite contemporanee che mi rende più orgoglioso; la possibilità di passare in pochissimi minuti da un grande monumento a un giardino poco conosciuto, da una sinagoga a una chiesa, da un ristorante uiguro a un caffè storico, da un museo riservato a una piazza dove i bambini giocano a calcio. È questa densità e questa diversità a definire l’anima di Paris Centre.
Sono molto legato agli aspetti collaterali del patrimonio: i piccoli musei come Cognacq-Jay, la Casa Victor Hugo, i giardini all’immagine del square Léopold-Achille (per il quale esiste un progetto di fusione con i giardini del Museo Picasso) o ancora itinerari e luoghi più inattesi, come il quartiere cinese più antico di Parigi intorno alla piazza Pan Yuliang, il Tango, quel locale LGBT leggendario riacquistato dalla Città proprio quando stava per scomparire. Tutto questo compone una città che non si scopre mai completamente.
Quali uscite gratuite o a basso costo consigliate alle famiglie o ai giovani?
L'uscita gratuita per eccellenza è lo spazio pubblico in sé! I quais de Seine sono diventati veri luoghi di passeggio e respirazione, i piccoli giardini come il giardino Ginette-Kolinka, il giardino Anne Frank, il giardino des Rosiers-Joseph-Migneret e quello del sito Richelieu della BNF ridisegnato da Gilles Clément. Le piazze pure, come la place des Petits Pères o la place des Victoires.
Entrare in una chiesa, varcare la porta di un luogo di patrimonio, passeggiare nel Marais o nel Sentier senza un itinerario troppo rigido... Quante escursioni spontaneous? E poi, tutta la programmazione gratuita del comune: mostre, concerti del martedì sera, mercatini, feste di quartiere e altri appuntamenti culturali locali.
Quali sono i tre attori chiave (bar, caffè, associazioni sportive/culturali, i cosiddetti terzi-luoghi) che ritenete essenziali per l’animazione del territorio?
Citerò tre caffè associativi che sono luoghi di vita, di solidarietà e di animazione locale. Il primo è Le Troisième Café vicino al marché des Enfants-Rouges: un luogo molto caro, guidato da una logica di volontariato, con il principio dei pasti sospesi. Si mangia bene, a prezzo contenuto, e gli abitanti che non hanno mezzi possono trovare qui una forma di accoglienza.
Il secondo è un caffè in via François-Miron, conosciuto con l’appellativo "Quarto Caffè". Anche lì si può mangiare a prezzi molto modesti, a volte gratuitamente a seconda delle situazioni. È un buon esempio di trasformazione di uno spazio (si tratta della vecchia sede del Partito Socialista) in un luogo utile, accessibile e vivo.
Il terzo è Notre Café Marais, nella caserne des Minimes ristrutturata. Mi piace moltissimo questo luogo perché riunisce molte delle idee che sostengo: un sito patrimoniale riconvertito, un caffè associativo, un ambiente che mescola artigiani, alloggi, servizi, asilo nido, giardino, e soprattutto un legame diretto con un istituto medico-educativo vicino che permette ai giovani autistici di lavorarci e formarsi. Si mangia molto bene, il posto è magnifico e il progetto umano è notevole.
Qual è il percorso ideale per esplorare il centro di Parigi?
Consiglio proprio di non pianificare troppo. L’ideale è tenere in mente due o tre punti, poi accettare di perdersi tra le piccole strade del Marais e del Sentier seguendo l’istinto. Propongo di percorrere il centro di Parigi da cima a fondo, attraversando gli strati successivi della Storia (la mura di Filippo Augusto, la mura di Carlo V). Il fatto che Parigi sia cresciuta dall’interno verso l’esterno si legge nelle strade, nei tracciati, nelle aperture e tra i vestigia.
Quale evento incarna al meglio il vivere insieme? Quale iniziativa intenderete mettere in campo per rafforzare questo senso di comunità?
Una delle mie più belle memorie è questa tradizione nata al mio arrivo: la vigilia di Natale, la sera del 24 dicembre, andare a trovare chi lavora mentre gli altri festeggiano il Natale. Il momento che mi tocca di più è la Soupe Saint-Eustache: davanti a una delle chiese più belle di Parigi, stare accanto ai volontari che servono un pasto alle persone in difficoltà riassume molto bene ciò che permette di costruire una società.
Bisogna anche far coesistere meglio gli abitanti nello spazio pubblico. Con la trasformazione delle modalità di mobilità, oggi bisogna riuscire a placare le tensioni tra pedoni, ciclisti e automobilisti partendo sempre dal più vulnerabile — i pedoni, i bambini, gli anziani, le persone con disabilità.
Infine, è fondamentale rafforzare il legame tra i residenti attraverso la cultura, l’uso dello spazio pubblico e la creazione di nuovi luoghi di incontro. Con il progetto Halles 2030 intendo creare nuovi luoghi di incontro e di pratica nel centro di Parigi, reinvestendo alcuni tunnel e parcheggi obsoleti attorno alle Halles, al fine di realizzare lì strutture sportive, bagni-docce, deposito bagagli, luoghi sociali e altri spazi intergenerazionali.
Quali temi culturali vi stanno particolarmente a cuore?
Mi sta a cuore l’idea di poter rinnovare la lettura del patrimonio senza rovinarlo. Con l’artista C215, abbiamo immaginato un percorso di street art storica nel Marais, dedicato al Grand Siècle. Installando ritratti come Madame de Sévigné sulle armadi elettrici (tra gli oggetti più brutti dello spazio pubblico) nei pressi dei luoghi legati a queste figure storiche, è possibile raccontare la Storia in modo diverso, far uscire la memoria dai musei e farla esistere per strada.
Quale città o quartiere parigino ammirate per il suo programma culturale?
A Parigi, mi piace molto il 2º arrondissement, in particolare intorno alla piazza delle Vittorie e alla piazza dei Piccoli Padri, per il suo equilibrio tra patrimonio, vita locale e respiro. Fuori da Parigi, mi piace andare a Marsiglia, una città importante nel panorama culturale francese, con una forte identità e una vera energia.
Ho anche un legame personale con New York e Tel-Aviv, due città che mi ispirano. Per quanto riguarda la prima, ha saputo trasformare il proprio rapporto con lo spazio pubblico, la mobilità e gli usi urbani. La High Line ne è un esempio emblematico, così come lo sviluppo spettacolare delle piste ciclabili in una città che un tempo era difficile muoversi in bicicletta. Ammiro la capacità di queste città di fare dell’urbanistica uno strumento di trasformazione culturale e sociale.
Una parola per invogliare i lettori di Sortiraparis a scoprire il centro di Parigi?
Riscoprite il luogo più conosciuto al mondo, o meglio: andate a scoprire l’ignoto nel cuore del luogo più conosciuto al mondo! Paris Centre è un territorio che tutti credevano di conoscere, ma che resta fatto di pieghe, strati, dettagli, luoghi nascosti, giardini, caffè, musei, strade, storie e volti che si svelano solo se si ha il tempo di attraversarlo con occhi nuovi.
