Da oltre un secolo,l'immigrazione cinese a Parigi ha plasmato una parte discreta ma essenziale della storia urbana e sociale della capitale. Dai venditori ambulanti dell'inizio del XX secolo ai lavoratori reclutati durante la prima guerra mondiale, passando per le ondate migratorie provenientidall'Indocina negli anni '70, la comunità cinese si è progressivamente radicata in alcuni quartieri parigini che da allora sono diventati emblematici.
Fin dai primi decenni del XX secolo, i primi cinesi arrivano a Parigi, spesso provenienti dalla regione di Wenzhou, un porto commerciale aperto al commercio internazionale. Venditori ambulanti e piccoli commercianti si stabiliscono nel centro di Parigi, in particolare nel quartiere delle Arti e dei Mestieri, dove la rue du Temple diventa uno dei primi centri comunitari. Questo primo insediamento rimane modesto, ma getta le basi per una presenza che non smetterà mai di crescere.
A partire dal 1916, durante la prima guerra mondiale, migliaia di operai cinesi vengono reclutati per partecipare allo sforzo bellico. Al termine del conflitto, alcuni decidono di rimanere in Francia, contribuendo così alla costituzione del primo nucleo stabile di popolazione cinese nella capitale.
Gli anni '70 segnano una svolta decisiva nella storiadell'immigrazione cinese a Parigi. Dopo la guerra del Vietnam e la caduta di Saigon, molti rifugiati di origine cinese, che fino ad allora vivevano in Indocina, fuggono dai regimi comunisti e trovano rifugio in Francia. Al loro arrivo, si trasferiscono in massa nei grattacieli di recente costruzione nel 13° arrondissement.
Nasce così il grande quartiere cinese del 13° arrondissement, spesso chiamato il Triangolo di Choisy, delimitato dall'avenue de Choisy, dall'avenue d'Ivry e dal boulevard Masséna. In questo spazio dall'aspetto di una nuova città, ristoranti asiatici, supermercati di importazione, sale da tè e templi buddisti prendono gradualmente posto, tessendo un fitto e vivace tessuto comunitario.
Nei decenni successivi, l'immigrazione continua con nuovi arrivati provenienti direttamente dalla Cina continentale, in particolare dal nord-est (la regione del Dongbei), alla ricerca a loro volta di migliori prospettive economiche. Questa ondata più recente si distingue per una maggiore diversità sociale e professionale.
Se il 13° arrondissement rimane il cuore emblematico di questa comunità, altri territori si stanno gradualmente affermando: Belleville sta diventando un polo di insediamento per le giovani generazioni e i nuovi commercianti, mentre il nord-est di Parigi e alcuni comuni della piccola corona come Aubervilliers, Ivry-sur-Seine e Vitry accolgono una popolazione cinese in crescita.
Questo percorso migratorio plurale disegna oggi una geografia propria, dove si mescolano memoria, economia e cultura. A Parigi, la presenza cinese non si limita a pochi ristoranti esotici, ma continua a segnare in modo duraturo il paesaggio della città.
Dai templi nascosti alla fontana del drago, passando per le magnifiche pagode, partite alla scoperta del patrimonio, dei monumenti, dei luoghi e dei quartieri cinesi di Parigi!
Prima della spettacolare espansione del quartiere cinese del 13° arrondissement, esisteva già una piccola "Chinatown" nel Marais, più precisamente nel 3° arrondissement, incentrata intorno a rue Volta, rue au Maire e rue des Gravilliers. Questa zona, discreta e residenziale, è stata invasa dai migranti di origine cinese dopo la guerra, che vi hanno aperto negozi di alimentari, ristoranti autentici e negozidi artigianato asiatico.
Più intimo e meno spettacolare del 13° arrondissement, questo quartiere cinese conserva l'atmosfera di un piccolo villaggio all'interno di Parigi, con i suoi edifici ricchi di storia, le insegne in caratteri cinesi e la miriade di lanterne rosse durante il Capodanno lunare.
Il quartiere cinese del 13° arrondissement, talvolta chiamato Chinatown, si è sviluppato intornoall'avenue de Choisy,all'avenue d'Ivry e al boulevard Masséna, in quella che viene chiamata la Triangle de Choisy. Questo territorio ha vissuto una svolta importante all'inizio degli anni '70: sono stati costruiti grandi grattacieli e numerosi migranti asiatici, oppositori dei regimi dell'Indocina o provenienti dalla Cina continentale, vi si sono trasferiti in massa.
La storia precedente del 13° arrondissement, caratterizzato da zone industriali e abitazioni popolari, accoglie quindi questa immigrazione asiatica, dando vita a un quartiere dall'architettura moderna fatto di grattacieli, lastricati e gallerie commerciali, dotato di una forte identità commerciale e culturale. Ben presto, i nuovi arrivati aprono negozi, ristoranti, alimentari e sale da tè.
Ancora oggi, passeggiando lungo l'avenue de Choisy o d'Ivry, ci si ritrova immersi in un'atmosfera particolare, circondatida insegne in cinese, neon, supermercati ben forniti di prodotti tradizionali e ristoranti con anatre laccate in vetrina. Cambio di scenario garantito per il visitatore!
Tra i punti di riferimento visivi del quartiere cinese del 13° arrondissement, l'opera monumentale intitolata "La Danse de la Fontaine émergente" (La danza della fontana emergente ) è installata in Place Augusta-Holmes, vicino alle rive della Senna. Realizzata dall'artista franco-cinese Chen Zhen in collaborazione con la sua compagna Xu Min, è stata inaugurata nel 2008 e ha la forma di un drago stilizzato in acciaio inossidabile e vetro che sembra emergere dal suolo o da una fabbrica sotterranea per poi rituffarsi nella pavimentazione urbana.
Trasparente, il corpo lascia intravedere l'acqua che vi scorre ad alta pressione ed è composto da tre sezioni: un bassorilievo su una parete e due archi trasparenti che si ergono dal pavimento lastricato. Al calar della notte, l'illuminazione mette in risaltolo splendore del corpo del drago. È un'opera che incarna allo stesso tempo l'urbanistica contemporanea, l'arte contemporanea e la presenza asiatica a Parigi.
Nel cuore del vasto isolato delle Olympiades nel 13° arrondissement, la rue du Disque si insinua sotto la lastra pedonale e sbocca su un tempio buddista invisibile dall'esterno.L'Altare di Culto di Buddha, gestito dall'Associazione dei Residenti in Francia di Origine Indocinese, si trova al numero 37 di questa strada discreta.
Per accedervi, è necessario entrare in un banale accesso al parcheggio e varcare una porta d'ingresso discreta che si apre su una stanza ornata da statue dorate, lanterne sospese e decorata come un santuario di tradizione indo-cinese. Nascosto ma attivo, il tempio offre una pausa spirituale nel trambusto del quartiere.
Situato al 44 di avenue d'Ivry nella galleria Oslo, questo tempio buddista è il risultato dell'insediamento della comunità cinese Teochew, originaria del Guangdong. Vi si accede dalla galleria commerciale, poi un ascensore o una scala conduce al piano superiore dove il santuario è stato allestito come spazio di culto ma anche come luogo di ritrovo per la comunità asiatica attraverso incontri e corsi di lingua.
Il tempio si distingue per le lanterne rosse e dorate, le offerte floreali, le statue di Buddha e un'atmosfera di raccoglimento che contrasta fortemente con l'architettura moderna e fredda dei grattacieli circostanti. Immerso nella città, questo tempio ricorda che la storia dell'immigrazione asiatica a Parigi non è solo commerciale, ma anche spirituale. È possibile assistere a cerimonie e celebrazioni durante il Capodanno lunare.
Il quartiere di Belleville, che si estende tra il 19° e il 20° arrondissement, è uno dei luoghi più importanti per l'immigrazione e la vita della comunità cinese a Parigi. Con la progressiva apertura della Cina e l'arrivo di migranti di origine cinese, nel 1978 in rue de Belleville e dintorni viene aperto il primo ristorante cinese, seguito rapidamente da negozi di alimentari asiatici. A poco a poco, sono stati creati supermercati, negozi di abbigliamento, erboristerie e laboratori legati alla comunità, rendendo Bellevilleun quartiere cinese popolare ma molto vivace, sia per i residenti che per i visitatori.
La comunità cinese è concentrata principalmente nella parte bassa di Belleville, in rue de Belleville, rue de Rampal e rue Julien-Lacroix, ma la sua influenza si estende a tutto il quartiere. La parata del Capodanno lunare, che si svolge ogni anno, attira centinaia di visitatori e curiosi.
La Pagoda di Monsieur Loo, nota anche come Maison Loo, è un edificio fuori dal comune situato al 48 di rue de Courcelles nell '8° arrondissement, all'angolo con rue Rembrandt. Questo palazzo signorile, costruito nel XIX secolo in stile haussmanniano, fu acquistato nel 1922 dal mercante d'arte cinese Ching Tsai Loo, stabilitosi a Parigi dal 1902, che affidò all'architetto Fernand Bloch la completa trasformazione dell'edificio nel 1925-1926.
Si trasforma così in una vera e propria pagoda cinese: vengono aggiunti due piani supplementari, la facciata viene dipinta con il tipico rosso vivo, il tetto viene rifatto con grondaie ricurve, tegole smaltate e balconi decorati in stile imperiale cinese. L'effetto è sorprendente nel mezzo del tessuto urbano classico dell'8° arrondissement, un pezzo di Cina nel cuore di Parigi!
All'interno, sebbene l'accesso sia molto limitato, si trova una ricca collezione di arte asiatica (mobili, porcellane, libri, oggetti d'arte) costituita da Loo. Dichiarata monumento storico dal 2002, la pagoda ospita mostre temporanee ed eventi privati, il che la rende un luogo raro e prezioso da visitare quando vengono organizzate delle giornate porte aperte.
Alla fine del Bois de Vincennes, al 45 bis avenue de la Belle-Gabrielle, si trova il Jardin d'Agronomie Tropicale, testimone poco conosciuto della storia coloniale francese. Tra i resti dell'esposizione coloniale del 1907 si erge una splendida porta cinese ricoperta di tegole.
Il giardino, creato nel 1899 per testare le piantagioni tropicali, ha visto sorgere padiglioni, serre e portici in occasione dell'esposizione, come il padiglione dell'Indocina. Un luogo aperto al pubblico che presenta un mix inaspettato di architettura coloniale, natura e memoria.
E se vi spingete un po' più lontano nell 'Ile-de-France, potete scoprire il Désert de Retz e il Jardin Yili, due giardini cinesi nascosti nelle Yvelines.
Il Museo Guimet, situato nel 16° arrondissement, è uno dei grandi santuari europeidell'arte asiatica. Fondato nel 1889 su iniziativadi Émile Guimet, industriale e viaggiatore, raccoglie eccezionali collezioni di diversi millenni che coprono la Cina, l'India, il Giappone e il Sud-Est asiatico. Già dall'ingresso, la monumentale facciata in pietra e la rotonda dominata da una cupola discreta trasmettono il prestigio del luogo.
Attraversando le sale, si passa da un bronzo cinese arcaico a una ceramica Tang, da una scultura buddista pre-Ming a un dipinto su rotolo del XIX secolo. Il museo dedica un intero piano alla Cina, presentando porcellane, lacche e sculture di giada, tutte disposte in un'atmosfera ovattata.
Situato in boulevard Malesherbes, vicino al parco Monceau, il Museo Cernuschi occupa un elegante palazzo del XIX secolo, lasciato in eredità dal finanziere Henri Cernuschi nel 1896. L'edificio, circondato da alberi e tranquillità, contrasta con il trambusto delle grandi arterie parigine. All'interno, l'accento è posto in particolaresull'arte cinese: bronzi, giade e oggetti rituali antichi sono esposti in sale a misura d'uomo, che invitano alla contemplazione.
Il museo si distingue per la sua dimensione di "piccola collezione di qualità": non ci si perde in corridoi interminabili, ma si assapora ogni pezzo come un tesoro.
Il Centro culturale cinese di Parigi, nel 7° arrondissement, si presenta come un vero e proprio luogo di scambio tra la Cina e la Francia. Inaugurato nel 2002, è stato il primo centro culturale cinese aperto in un paese occidentale. Questo spazio di 4. 000 m² comprende una mediateca, una sala espositiva, un auditorium e corsi di lingua.
La facciata di questo splendido palazzo privato precede un giardino discreto, mentre l'interno unisce modernità e sobrietà. Vi si svolgono proiezioni cinematografiche, conferenze, mostre sulla pittura cinese contemporanea e sul patrimonio culturale.
La Maison de la Chine, situata nel campus della Cité internationale universitaire di Parigi, è un edificio recente ed emblematico dell'insediamento della cultura cinese. È stata realizzata dallo studio franco-cinese FCJZ e comprende circa 300 camere per studenti, spazi comuni, giardini interni e una sala polivalente.
Progettata intorno all'idea di un tulou, l'abitazione collettiva tradizionale della provincia del Fujian, la città si caratterizza per la sua forma ad anello che combina materiali sobri e volumetria accurata, con gallerie aperte, passerelle pedonali e terrazza panoramica.
Al numero 48 dell'avenue d'Ivry, nel 13° arrondissement, si trova un'istituzione dell'alimentazione asiatica a Parigi: il supermercato Tang Frères, aperto in questo luogo dal 1981. All'interno si estendono corridoi traboccanti di prodotti importati: salse di ogni tipo, riso glutinoso, frutta e verdura esotica, utensili da cucina asiatici, pesce fresco e carne preparata. Vi si trova anche lo spazio gastronomia Tang Gourmet.
Tang Frères è un punto di riferimento importante per le famiglie asiatiche, ma anche per chi desidera scoprire i prodotti della cucina cinese tradizionale e autentica.
Situato alla confluenza della Senna e della Marna ad Alfortville, nel Val-de-Marne, questo imponente complesso è stato costruito nel 1992 su progettodell'architetto cinese Liang Kunhao, ispirandosi direttamente alla città imperiale di Pechino e alla Città Proibita. Oggi gestito con il nomedi Hôtel Huatian Chinagora, dispone di 187 camere con balcone privato, un giardino cinese interno, due ristoranti di cucina tradizionale cinese e terrazze con vista su Parigi.
Durante il Capodanno lunare, l'hotel organizza spettacoli di danza del leone e fuochi d'artificio, ma l'accesso all'interno è generalmente riservato ai clienti. Questa "piccola Cina alle porte di Parigi" è una curiosità architettonica e culturale notevole per chi desidera avventurarsi oltre i confini della capitale.
Nel 13° arrondissement si trova la libreria You Feng, specializzata in libri asiatici e cinesi. Questo modesto indirizzo dall'aspetto di un negozio di quartiere nasconde un patrimonio molto ricco: letteratura, metodi di mandarino, fumetti, libri per bambini, nonché libri in cinese o bilingui. Vi si trovano anche oggetti legati alla calligrafia e alla lingua cinese. È un vero e proprio punto di riferimento per studenti, ricercatori e appassionati di cultura cinese.
Situata nel 3° arrondissement, la libreria Le Phénix è nota per essere la più antica libreria specializzata nella cultura cinese in Francia. Presenta una facciata classica da libreria parigina, con vetrine piene di caratteri cinesi, ma all'interno si trovano tre livelli di opere: letteratura cinese, belle arti, calligrafia, libri in mandarino, fumetti, cucina e medicina cinese. Per gli amanti delle lingue straniere o semplicemente della scoperta, è una tappa imperdibile.
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