La ballata romantica francese perde una delle sue voci più singolari. Frank Michael, noto al grande pubblico come Franco Gabelli, è deceduto venerdì 12 giugno 2026 all’età di 79 anni, a seguito di un tumore ai polmoni. La notizia è stata confermata dalla figlia unica, Sandra Gabelli, sui social media. Il pubblico dell’Île-de-France lo ricordava bene, avendolo visto riempire l’Olympia, nel IX arrondissement di Parigi, in molte occasioni.
Si legge anche il suo nome scritto 'Franck Michael', ma l'artista firmava i propri album come "Frank Michael". Dietro questo pseudonimo si cela una carriera straordinaria, portata avanti lontano dai set televisivi eppure coronata da oltre dieci milioni di dischi venduti.
Nato il 7 maggio 1947 a Bedonia, in provincia di Parma, Franco Gabelli lascia l’Italia da bambino. La sua famiglia si trasferisce a Seraing, vicino a Liegi, dove cresce. La sua carriera parte nel 1974 con un primo 45 giri, prima di un vero successo due anni dopo, «Ditegli che lo amo».
Ben presto lo soprannominano "il cantante di queste signore". Il suo pubblico, femminile a quasi il 90%, gli resta fedele per un mezzo secolo. I suoi ritornelli celebrano l'amore e le donne, da "Tutte le donne sono belle" a "La Forza delle Donne", passando per "Dopo tanto amore" e "Per tutte le mamme".
La sua peculiarità? Un successo costruito senza esporre sui media. Poco presente in radio o in TV, ne incassa però tra i 100 e i 200 galà all’anno, conquistando generazioni di spettatrici grazie al solo passaparola.
Il cantante è stato stroncato da un cancro ai polmoni particolarmente aggressivo. Se ne va solo pochi mesi dopo l'inizio del suo tour d'addio, annunciato nel 2024 per celebrare i suoi 50 anni di carriera.
Secondo il suo storico produttore Enzo Falzone, che lo accompagnava da 46 anni, il suo ultimo concerto si è svolto in una chiesa di Bischwiller, nel Bas-Ren, poco prima della sua scomparsa. Una parentesi di palco discreta, come tutta la sua carriera.
Parigi occupa un ruolo di primo piano nel suo percorso. Capace di riempire l'Olympia per diverse serate di seguito, Frank Michael ha calcato la leggendaria scena del boulevard des Capucines per ben 22 volte nel corso degli anni, un record che testimonia quanto sia forte l'entusiasmo dei suoi fan.
Tre album dal vivo registrati all'Olympia compongono comunque la sua discografia, incisi nel 1999, 2001 e 2003. Nel 2007 riunisce oltre 5.000 spettatori al Palais des Sports, porta di Versailles, e passa anche dal Palais des Congrès, a Porte Maillot. Sortiraparis l’aveva seguito durante le sue tournée a Parigi, in particolare in occasione dei suoi concerti all'Olympia.
Potete consultare l'annuncio della sua morte sul sito della RTBF, nonché il dettaglio del suo percorso sulla pagina biografica. Con circa quaranta dischi d'oro e un repertorio che ha fatto ballare migliaia di spettatrici, il crooner italo-belga lascia una traccia duratura nella canzone popolare francofona.
È una giornata davvero nera questo venerdì, mentre arriva la notizia della morte di David Hockney e di Charlie Dalin, e i funerali di Bernadette Chirac si svolgono proprio oggi.
