聖パトリックの日2026：なぜ3月17日に緑を身に着けるのか？

各年の3月17日、アイルランド人は緑色の装飾で身を包み、聖パトリックの日を華やかに祝います。しかし、なぜこの特定の色がこの有名な祭典・聖パトリックと結びついているのか、ご存知ですか？理由をご説明します。

セント・パトリックは、多くのアイルランド人にとって最も重要な祭りの一つです。この日はアイルランドでは祝日となっています。しかし、このイベントは世界のさまざまな場所でも祝われており、フランスもその一つです。毎年3月17日に祝われるこの日は、みんなで集まり、パーティを楽しみ、ビール（適量を守って）を飲み、緑色の服を着るのが定番です。例えばレプラコーンのコスチュームを着たり、小さなアイリッシュクローバー（「シャムロック」）を身につけたりするのも忘れずに！

では、どうして 緑色を身につけることがセント・パトリックのお祝いには不可欠なのでしょうか？実は、もともとアイルランド人がセント・パトリックの日に身につけていた色は緑ではなく…青だったのです。その証拠に、1783年にアイルランドとイギリスの騎士団、「セント・パトリック騎士団」が青を国旗の色として採用しました。実際、かつてのアイルランドの旗は青色でした。

しかし、年月を経て、セント・パトリック祭は次第に宗教色から離れ、文化的な側面やアイルランドの国民性を前面に押し出す方向へと変わっていきました。とはいえ、「セント・パトリック」という名前は残っていますが。では、どうして青から緑へと変わったのでしょうか？

この変化を理解するためには、18世紀の終わりまでさかのぼる必要があります。1798年、アイルランドはまだイギリスによる支配下にあり、アイルランド統一協会と対立していました。その旗は緑色で、これは当時の人々にとって特別な意味を持っていました。この色は、実はイギリスから迫害を受けていた人々にとって象徴的なものでした。しかし、1921年にイギリスの支配が終わると、アイルランドは自然に<强>緑色を国の象徴として採用したのです。

また、伝説の中には、緑色がアイルランドの別名である「エメラルド島」を象徴しているという説もあります。これは、青々とした風景に由来しています。現在でも、アイルランドでは青色も重要な色ですが、やはり<セントパトリックの日と深く結びついており、3月17日には誇りと敬意を込めて緑色が身にまとわれます。

実際、毎年3月17日はアイルランドだけでなく、世界中の都市で緑がその日の色だった。例えば、シカゴ市はこの祝日にちなんで、ためらうことなく川に緑の染料を流した。パリでは、サクレ・クール寺院やムーラン・ルージュなど、すでに多くのモニュメントが緑色に染まった。