サン・パトリック2026：なぜ私たちは3月17日にこの祝日を祝うのか？その歴史と由来

セント・パトリックス・デイ（パディーズ・デイ）は3月17日に祝われ、アイルランド人なら誰もが忘れてはならない日だ。しかし、この日に一体何を祝うのか、そしてなぜ3月17日なのか？ここでは、セント・パトリックス・デーの歴史と起源についてご紹介します！

毎年3月17日、世界中のアイルランド人が集まり、セント・パトリックを祝います。緑の服を身にまとい、ビールが流れる（ただし節度を持って）この日、多くの人は実はこの祝祭日の<ストーリーや由来についてあまり知りません。そこで、少し歴史を振り返ってみましょう。

3月17日は、聖パトリックの命日、461年のこの日を記しています。今なおアイルランドの守護聖人とされる彼は、4世紀のイギリスで生まれました。デクァン（副司祭）の子として育ちましたが、推定で16歳のときに誘拐され、その後アイルランドのドルイドの奴隷となったと伝えられています。アイルランドで羊飼いとして数年を過ごした後、彼はなんとか脱出に成功したとされています。

その時、カトリックの司祭になるために神学を学ぶことを決意した。そして、アイルランド全土を伝道するという使命を帯びてアイルランドに戻った。今日に至るまで、この宣教師はアイルランド・キリスト教の創始者として知られている。伝説によると、彼は聖パトリック・デーのシンボルであるシャムロックを使って、三位一体の概念を説明しようとしたという。

しかし、カトリック教会が聖パトリックを宗教的な祝日として認めたのは17世紀のことです。次に、1631年に教皇ウルバヌス8世が3月17日を「聖パトリックの祝日」と宣言しました。そして最終的に、この宗教的祝日は1903年に民衆の祭典へと変わり、アイルランドでは正式に3月17日が祝日として制定されました。また、これに合わせて最初の聖パトリックのパレードがアイルランドで開催されたのは1931年のことです。