多くの人が毎年楽しみにしている現象だ。ピンクやブルーなどのスーパームーンには、そのように思われているような美点はなく、満月の夜には空に驚くような色はない！ 2023年8月1日から2日にかけての夜、いわゆる 「チョウザメの 月」が夏の空を照らし、いつもより少し明るく、地球から見るといつもより星が大きく見える。
7月初めの「クワガタ月」に続く、この夏2回目のスーパームーンであるこの満月は、従来の満月よりも14％大きく、30％明るいとされ、月が軌道に最も近づく近地点で起こる。毎年のことだが、このような現象が7月から9月にかけていくつか起こり、天文ファンを喜ばせている。肉眼ではほとんど見えない違いも、望遠鏡があれば存分に楽しむことができる！
最高の状態で見るには、8月2日の早朝7時52分まで、やぎ座付近で待つ必要がある。その頃には地球から357,310km離れている！しかし、スーパームーンという表現はどこから来たのだろうか？1979年、占星術師のリチャード・ノール氏がこの現象を「スーパームーン」という言葉で表現することにしたのが始まりで、以来、NASAやメディアで採用されるようになった。一方、科学者たちは「近地点シージー」という言葉を好んで使っている。
チョウザメの意外な名前については、1930年代にメイン州の『Farmer's Almanac』が満月のアメリカインディアンの名前を掲載し始めたことに由来する。8月初めの満月は、おそらく五大湖でこの時期に獲れやすい魚であるチョウザメと結びつけられたのである！
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