今年の 秋分の日は、2023年9月23日（土）から始まる。夜更かしをする人にとっては楽しみだが、太陽を崇拝する人にとっては恐ろしい重要な日だ。2023年9月23日から正式に秋に入り、冬至の12月22日まで、毎日平均4分の日照時間が失われるからだ。
しかし、 彼岸とはいったい何なのだろうか？昼の長さと夜の長さが等しくなる天文学的な瞬間である。北半球では3月19日から21日にかけて冬から春に移り、北半球では9月21日から24日にかけて夏から秋に移り変わる。
したがって、2023年の秋分は 9月23日（土）、IMCCE（Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Éphémérides）によれば、正確には 08時49分56秒（フランス時間）に行われる。その瞬間、太陽は地球の赤道の天頂を通過し、ほぼ正確に東から昇り、真西に沈む。
昨年の 秋分の日は同じ9月23日だったが、それより数時間早い午前3時3分ちょうどだった。2021年の秋分の日は、2020年と同じく9月22日である。では、なぜ日付と時刻が同じにならないのだろうか？これを理解するには、グレゴリオ暦を見る必要がある。私たちにとって1年は365日である。しかし実際には、地球が太陽の周りを1周するのにかかる時間はちょうど365日と5時間48分である。そこで、この時差を埋めるために、4年ごとに1日追加するのである。この差によって、彼岸の日付と時間が変わる。
9月21日に予定されている次の秋分の日は2092年、9月24日に予定されている秋分の日は2303年である！
