12月の初め、ユダヤ人は 光の祭典を祝う。ハヌカとして知られるこの祝祭は8日間続く。ユダヤ暦は月を基準としているため、毎年日付が変わる。今年は2023年12月7日から15日まで。
タルムードによって制定されたこの祭りの間、ユダヤ人は「明かりの奇跡」を記念する。この物語は紀元前2世紀に起こった。
アンティオコス4世エピファネスは鉄拳でユダヤを支配していた。彼はヘブライ人に古代ギリシャの宗教に従うことを強要し、反抗して自分たちの宗教を実践しようとするユダヤ人を虐殺した。エルサレムの大神殿は冒涜され、ゼウスを称える神殿に改造された。これに対抗するため、一部のユダヤ人は神殿に新しい祭壇を築いた。ハノウカ」とは、この抵抗行為を象徴する言葉で、「就任式」を意味する。
ヘブライ人が新しい神殿のメノラーに火を灯そうとしたとき、彼らはオリーブ油の小瓶を1つしか回収することができなかった。油を作るには8日間を要した。そして奇跡が起こった。その8日間、予想に反して、小瓶の油は燃え続けたのである。
この就任式とこの出来事にまつわる奇跡を記念して、ユダヤ人は毎晩日暮れになると、メノラーのロウソクを右側のロウソクから順に1本ずつ灯す。
このお祝いの間、歌や祝福に参加する習慣もある。ユダヤ人はまた、 油で焼いた料理（ラテ、ジャガイモのパンケーキ、その他のフリット）を囲む。また、「偉大な奇跡が起こった」という意味の「nes gadol haya sham」というフレーズを形作るシンボルが描かれた4面回転のコマで遊ぶ習慣もある。
宗教行事には特別な祈りは加えられない。しかし、特別な朗読は通常の典礼に加えられる。
