クーポールの下で、フランス語圏の文学が再び輝きを放った。2025年10月30日（木）、アカデミー・フランセーズの小説大賞が、サビーヌ・ウェスピエザー社から出版された ヤニック・ラアンの小説 『Passagères de nuit（夜の乗客たち）』に授与された。 この賞は1万ユーロの賞金が授与され、1915年以来、フランス語圏の作家を表彰するフランス学士院の毎年恒例の伝統となっています。選考はパリで行われ、3回の投票を経て、特に激しい争いの末に決定しました。
ハイチ出身の作家は、ポーリーヌ・ドレイフュスと彼女の小説 『Un pont sur la Seine（セーヌ川に架かる橋）』（グラッセ社）を11票対10票で僅差で破り、優勝しました。 3番目のファイナリスト、アルフレッド・ド・モンテスキューは『Le Crépuscule des hommes』（ロベール・ラフォン）で競い合いました。この決定は、フェミナ賞、ゴンクール賞、ルノー賞、メディシス賞など、秋に発表される他の主要な文学賞に先立って行われました。
1953年にポルトープランスで生まれたヤニック・ラアンは、71歳のハイチ文学界の著名人である。2014年に『月の光浴』でフェミナ賞を受賞し、記憶、伝承、女性の地位をテーマにした作品活動を続けている。『Passagères de nuit』では、著者は「自身のルーツである女性たちへの希望と抵抗のオマージュを捧げている」と出版社は紹介している。この小説は、1818年にニューオーリンズで生まれたエリザベスから、半世紀後にハイチで「貧しい者の中の貧しい者として生まれた」レジーナまで、数世代にわたる軌跡をたどっている。
この作品は、奴隷船に乗せられた「夜の乗客」たちの悲劇的な現実も、痛みと回復力を交互に織り交ぜた物語で描いています。ラアンは、これらの女性たちは「決して振り返らずに前進し続ける」というモットーを持って前進していると書いています。
この賞は、2002年に設立された独立系出版社、サビーヌ・ウェスピエザー社にとっても、フランス語圏の作家たちの出版を専門とする同社の功績が認められたものと言えます。文学界で既に数々の栄誉に輝いている同社は、独創的で社会的な問題に取り組む作品を紹介するというその役割を、この受賞によってさらに確固たるものにしたのです。
サビーヌ・ウェスピエザーは、『Passagères de nuit』で、様々なバックグラウンドを持つ作家たちを支援する活動を続け、フランス出版界における彼女の地位を確固たるものにしています。ヤニック・ラアンは、2024年に『Le Rêve du jaguar』（リヴァージュ社）で受賞したフランス・ベネズエラ人のミゲル・ボンヌフォイの後継者となりました。
フランス学士院小説大賞の授与は、フランスにおける文学賞シーズンの幕開けを告げるものです。フェミナ賞、ゴンクール賞、ルノー賞、メディシス賞の発表を数日後に控え、この最初の受賞は、文学とフランス語圏の多様な声に彩られた秋の基調を決定づけるものです。
この栄誉は、ヤニック・ラアンが現代文学の巨匠の一人であることを確認すると同時に、集団の記憶や民族の歴史を伝承する上で女性が果たす重要な役割を改めて思い起こさせるものです。
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