英国人写真家マーティン・パーは土曜日、イングランド西部のブリストルにある自宅で死去した。1994年からマグナム・フォトスのメンバーであった彼は、2021年5月に診断された血液がんである骨髄腫により亡くなったが、彼の財団は正確な死因については明らかにしていない。 彼の死は、ユーモア、色彩、社会批判を吹き込み、ドキュメンタリー写真を革新した50年以上のキャリアの終わりを告げるものとなった。
1952年5月23日にサリーで生まれたマーティン・パーは、写真愛好家だった祖父から写真術を教わった。マンチェスター大学で学んだ後、1970年代に、アンリ・カルティエ＝ブレッソンなどの当時の巨匠たちと同様に、モノクロ写真でキャリアをスタートさせた。 しかし、すぐにカラー写真と独自のスタイルを採用することで頭角を現し、それが彼のトレードマークとなりました。「カラーを試したら、もう後戻りはできなかった」と彼は2022年に語っています。
1980年代半ば、ブライトンで中流階級の行楽客たちを撮影した「The Last Resort」で注目を集めた。フィッシュアンドチップス、日焼けした海水浴客、遊園地などが写し出されている。このシリーズは、屋外でもフラッシュを使用すること、クローズアップ、広告から着想を得た飽和した色彩など、彼の今後の作品の前兆となっている。 太陽に焼けた肌、帽子をかぶったガーデンパーティー、工業的に生産された食品。写真家は、ありふれたものを社会観察の題材へと変容させた。
「私はイギリスを同時に愛し、憎んでいる」と、彼は2016年のブレグジット後に語っていた。この両義性は、彼の作品全体に流れている。 「スモール・ワールド」、「ザ・コスト・オブ・リビング」、「コモン・センス」などのシリーズでは、大衆観光、消費主義、英国社会とその規範を、優しくも残酷な眼差しで観察している。ピサの斜塔を支えようとする観光客や、人工ビーチに群がる日本人たちの写真は、世界中に広まった。
パリは、この英国人写真家の作品を頻繁に紹介してきた。特に、2022年にアイリッシュ・カルチャー・センターで開催されたアイルランドに関する展覧会、2018年にボーグルネルで開催された「フードグラフィー」シリーズ、2024年にイル・サン・ルイで開催された「ファッション・フォックス・パー」展などが記憶に新しい。 さらに最近では、2023年にケ・ド・ラ・フォトで開催された「Life's a beach」展で、パリジャンたちは、大衆観光に対する彼の辛辣な視点を発見することができました。
しかし、彼の経歴は決して直線的ではなかった。アンリ・カルティエ＝ブレッソンは当初、彼がマグナムに入社することに反対していたが、後にその決定を翻した。 「私たちは2つの異なる太陽系に属している―それで何が悪い？」と、彼は最終的にパーに手紙で伝えた。パーは2013年から2017年までこの名門エージェンシーを率い、その近代化に貢献した。アンリ・カルティエ＝ブレッソン財団は、2022年に両芸術家の和解を祝う展覧会を開催する予定だった。
戦場を訪れるよりも日常を捉えることを好んだマーティン・パーは、現代社会を真に理解する人類学者としての地位を確立した。象徴的な著作を発表し、現代ドキュメンタリー写真を支援するマーティン・パー財団を設立した。 珍しい品や写真集の熱心な収集家でもあり、5万点以上の画像を所蔵するアーカイブを所有している。
2026年1月30日より、パリのジュ・ド・ポーム美術館で回顧展「グローバル・ウォーニング」が開催される。 2026年5月24日まで開催予定のこの展覧会では、50年以上にわたる彼の作品約180点が展示される。地球のアンバランスや私たちのライフスタイルの歪み、つまり、マスツーリズムの醜さ、自動車の支配、テクノロジーへの依存、消費主義の狂乱といった観点から、彼の作品を再考する機会となるだろう。
「私たちは皆、豊かすぎて、あまりにも多くのものを消費しすぎている」と、写真家は11月初旬、自身のビジュアル自伝の出版に際してのインタビューで述べていた。この鋭い洞察力と、ユーモアと社会批判が混ざり合ったスタイルは、今後も次世代の写真家たちにインスピレーションを与え続けるだろう。 マーティン・パーの死は、私たちの最もありふれた習慣を社会の鏡へと変えた芸術家の、唯一無二の声が消えたことを意味します。
