파리의 세느 강은 역사를 통해 여러 차례 홍수를 겪어 왔으며, 일부는 특히 강한 한파와 연관되어 있어, 강이 얼음으로 뒤덮인 모습을 목격하기도 했습니다. 1868년에는 수위가 단 50cm 오른 것에 불과했으나, 1880년에는 1.50m까지 치솟아 역대 유례없는 사건이 발생하며, 이로 인해 인테르뷰 강의 두 번째 아치가 붕괴하기도 했죠. 오늘날에는 이러한 일이 훨씬 드물지만, 1956년의 현대 기록도 존재합니다.
파리의 세느 강이 얼었던 모습을 볼 수 있으려면 적어도 -10도의 기온이 최소 3일 이상 지속되어야 했어요. 하지만 강의 수위도 중요한 변수였는데, 강이 범람하거나 수위가 높을 경우 얼음이 자리 잡는 데 시간이 더 걸리기 때문입니다. 전체 강이 얼어버리는 경우는 드물고, 대부분의 경우 강의 일부만 얼어붙기 일쑤였어요. 파리 기록을 보면, 1783년에는 거의 두 달에 걸친 꽁꽁 얼음이 형성된 적이 있으며, 1655년에도 비슷한 기록이 있습니다. 강이 얼었을 때는 사람들이 걸어 다닐 수도 있었지만, 매우 위험했어요. 얼음이 두꺼워지지 않아 보행자는 늘 위험에 노출되어 있었거든요. 그럼에도 불구하고 종종 얼음덩어리(빙산)를 운반하거나, 파리의 얼음을 실어 나르는 모습도 목격되곤 했어요.
지난 1956년은 지금까지도 세느 강의 마지막 대규모 결빙이 발생했던 해로 기록됩니다. 이 해의 겨울은 특히 혹독했죠. 그 이후로 파리에서는 강이 얼지 않았지만, 2006년에는 Seine-et-Marne 지역의 Ponthierry에서 강이 빙판에 갇힌 적이 있습니다. 기후 변화로 인해 이와 같은 극단적인 기상 현상은 점점 드물어지고 있는데, 19세기에는 약 15년마다 한 번씩은 발생하던 일이었습니다. 새해 초의 추위가 기분을 식히긴 했지만, 세느 강을 얼리기엔 턱없이 부족했죠. 다행히도 INA의 기록자료 덕분에, 그 시절을 경험했던 파리 시민들의 숨결을 되새겨볼 수 있습니다!
