De la concorde a beaubourg

Centre culturel et touristique majeur, le 1er arrondissement est l'un des endroits les plus fréquentés de la capitale et un arrêt obligatoire sur le parcours de tout bon « shopper addict ». L’hétérogénéité de la population qui fréquente quotidiennement le secteur est à son apogée les samedis après-midi.

Ancien quartier royal, sauf pour Louis XIV qui préféra s’exiler au château de Versailles, on y ressent encore le luxe et la splendeur architecturale de l’époque. Une promenade culturelle intense entre le classique et le contemporain, du Louvre à Beaubourg…

Sur l’immense place de la Concorde se dresse l’obélisque de Louxor qui, après un long voyage de 5 années, fut installé au centre en 1836. Des hiéroglyphes sur l’épopée de Ramsès agrémentent l’Obélisque et les péripéties de son transport sont gravées sur son socle. Deux immenses fontaines et 8 statues représentant les plus grandes villes de France s’érigent sur la place au milieu de la circulation. La grande roue, installée à l’entrée du jardin des Tuileries offre une sympathique montée dans le ciel de Paris. Elle compte aussi le fameux hôtel de Crillon, un des palaces de la ville. Vous pourrez y croiser quelques stars internationales bien cachées derrière leurs lunettes noires. Suivant l’importance du service de sécurité à l’entrée, vous connaîtrez l’indice de notoriété de la personne qui y réside !

Les deux bâtiments à l’entrée du jardin des Tuileries abritent sur la gauche le Musée du jeu de Paume dédié à la photo, la vidéo et aux nouveaux médias. Et sur la droite le Musée de l’Orangerie, expose notamment la série des Nymphéas de Monet, restaurée il y a peu de temps. Une promenade au Jardin des Tuileries pour découvrir le style du « jardin à la française » dessiné par Le Nôtre. Ce dernier a été construit à l’ouest de la ville dans la fameuse perspective qui aligne dans le même axe la pyramide du Louvre, la Concorde, l’Arc de Triomphe et l’Arche de la Défense. Au fil des années, il est resté un lieu populaire de promenade en bord de Seine et au cœur de Paris. Le salon de thé Angelina, sous les arcades de la rue de Rivoli est une institution incontournable pour déguster un délicieux chocolat chaud par exemple. Petit détour par la luxueuse Place Vendôme qui abrite les grands joailliers et l’hôtel Ritz.

De nombreuses boutiques chics et branchées s’échelonnent sur toute la rue Saint Honoré. Faites un tour chez Colette pour connaître les dernières tendances à la mode. L’endroit « in » par excellence de Paris est un concept store qui regroupe à la fois un magasin, une galerie et un Bar à eaux (ou Water Bar). Si l’eau ne sert généralement qu’à diluer votre café ou votre pastis, venez vous essayer à une dégustation de plus d'une centaine d’eaux différentes en provenance du monde entier.

La Palais Royal, héberge le Ministère de la
Culture, le Conseil d’Etat et la Comédie Française.
22 ans après la polémique de l’installation des Colonnes
de Buren sur la place du Palais Royal, une nouvelle rumeur gronde dans
le monde de la culture. Une bataille s’est engagée entre ceux qui sont pour la
rénovation de l’œuvre, dégradée et à moitié en fonctionnement depuis longtemps,
ou ceux qui souhaitent plus radicalement leur destruction. Venez en juger par
vous-même... A l’arrière le jardin, petit havre de paix en retrait de la circulation
de la rue de Rivoli, entouré d’immeubles et d’arcades où vécurent Colette et
Cocteau, est parfois investi par des sculptures, et surtout par une petite
foule les dimanches ensoleillés.

Et vous voilà arrivé au Louvre. Depuis qu’en 1981, Mitterrand a décidé d’en faire un gigantesque centre artistique et de lui ajouter une pyramide en verre, il est devenu le musée le plus visité au monde. La terrasse du Café Marly est un cadre exceptionnel pour admirer à la tombée de la nuit, la pyramide de Pei qui se détache de l’enceinte du musée. « La ville Louvre » comme on l’appelle couramment en raison de son activité permanente, est immense. Alors je m’abstiendrai de vous décrire toutes les salles et ne vous conseillerai pas d’itinéraire idéal. Les prospectus et vos goûts personnels le feront beaucoup mieux !
Véritable labyrinthe pictural et sculptural, le musée est à arpenter en plusieurs fois. Surtout lorsque l’on sait que des artistes venaient chercher au contact des grands maîtres et pendant des heures, l’inspiration créatrice. Un petit stop s’impose au Fumoir situé dans une rue à l’arrière du Louvre, plus calme que Rivoli. Ce café au charme « british » et à l’ambiance cosy dispose de canapé en cuir. Idéal pour se requinquer de cette éreintante visite !

Prolongez votre promenade sur le romantique et piéton Pont des Arts où s’improvisent souvent des petits dîners entre amis l’été. Remontez le quai de la Mégisserie, connu pour ses nombreuses animaleries, jusqu’au magnifique bâtiment Art Nouveau de la Samaritaine, fermé pour travaux de rénovation. Vous pouvez aller au Kong pour un dîner sous le dôme qui l’abrite au dernier étage de l’immeuble Kenzo. Il offre une vue panoramique sur la Seine et les toits de Paris. Le design signé Starck et la cuisine française mélangée aux saveurs nippones ont beaucoup de succès. Empruntez le Pont Neuf, le plus vieux de la ville pour vous rendre sur l’île St Louis ou sur la rive droite.
Sur la place du Châtelet, vous pouvez assister à des spectacles de danse contemporaine au Théâtre de la Ville et en face celui du Châtelet présente une programmation musicale éclectique. La Fontaine des innocents est un point de rendez-vous incontournable du quartier où toutes sortes de tribus urbaines se partagent ses rebords.

Engouffrez-vous dans l’ancien ventre de Paris, le Forum des Halles. Le plus grand garde-manger de France est devenu depuis 1979, un immense complexe commercial et une des stations de métro/RER la plus fréquentées au monde. Un nouveau projet de réaménagement et de rénovation du forum et du jardin a été décidé récemment pour améliorer la circulation entre celui-ci, la rue et le jardin.

Avec son architecture tubulaire et colorée, le Centre Pompidou accroche de loin le regard du passant. Centre culturel complet, le Musée d’art Moderne accueille aussi des expositions temporaires d’art contemporain, organise des projections, concerts et spectacles. Sa programmation pointue et multiple attire de nombreux visiteurs depuis la fin des années 70. Enfin la bibliothèque, la librairie, le café et le restaurant restent ouverts à tous. Le Georges, restaurant bar au dernier étage de Beaubourg, possède une belle terrasse pour une vue imprenable sur Paris. Plutôt chic et cher, il reste agréable le temps d’un cocktail après dîner. Donc pour les petits budgets, préférez vous attabler au Bistrot Beaubourg. Souvent bondé on y déguste une cuisine à la bonne franquette et pas chère. Sur la droite du centre, la place Stravinsky est occupée par la fontaine dessinée par Niki de St Phalle et Tinguely. Hommage au compositeur, les mécanismes colorés qui s’activent et d’où jaillît l’eau amusent les enfants. Enfermé entre l’Ircam et l’arrière de l’Eglise St Merri, ce petit îlot, un peu en retrait de l’animation du quartier, est surtout prisé pour ses terrasses ensoleillées.

Les alentours du musée regorgent de petites rues aux immeubles vieillots et un peu brinquebalants. Parmi celles-ci, la rue Quincampoix compte de nombreux petits cafés, restos, boutiques et galeries d’art. Arrêtez-vous à l’Art Brut café, un tout petit bar où s’accoude une faune d’étudiants dans un décor artistique et brut (comprenez, rustique), et pour un Happy Hour généreux au Troisième lieu. Une adresse « gay friendly », avec sa cantine, ses grandes tables et bancs, façon air de pique nique, sa déco colorée et amusante et sa cuisine simple et bien servie où le mot d’ordre est ouverture et convivialité.