Réalisé par James Gray et co-écrit avec Ethan Gross, Ad Astra réunit Brad Pitt, Tommy Lee Jones et Ruth Negga dans un drame de science-fiction contemplatif. Sorti en salles en France le 18 septembre 2019, le film sera disponible en streaming sur HBO Max à partir du 29 décembre 2025.
Roy McBride, astronaute reconnu pour son sang-froid, est chargé de retrouver son père, Clifford McBride, disparu des années plus tôt lors d’une mission vers Neptune. Ce dernier est désormais suspecté d’être lié à des phénomènes énergétiques inquiétants qui menacent la stabilité de la Terre. Le voyage de Roy, des bases lunaires aux confins du système solaire, devient autant une enquête spatiale qu’une confrontation avec une figure paternelle devenue quasi légendaire.
Au fil de cette progression vers l’espace profond, Roy affronte l’isolement, ses propres traumas et les secrets entourant le Projet Lima. La mission prend progressivement la forme d’un parcours introspectif, où les découvertes scientifiques et les enjeux cosmiques se mêlent à une réflexion sur la solitude, la transmission et notre place dans l’univers.
Le projet Ad Astra naît de l’intérêt de James Gray pour les questionnements liés à l’exploration et aux limites de l’expérimentation scientifique, avec en toile de fond des références à Joseph Conrad et à Apocalypse Now. Le film marque sa première incursion dans la science-fiction, avec la volonté de proposer une vision réaliste d’un voyage spatial dans un environnement hostile. Le titre, signifiant « vers les étoiles » en latin, condense l’idée de trajectoire difficile vers l’inconnu. Le tournage a privilégié les décors naturels pour figurer la Lune, Mars ou encore certaines séquences liées au voyage vers Neptune, complétés par un important travail de lumières et d’effets visuels. L’équipe a collaboré avec des consultants issus de la NASA et de l’aéronautique afin d’ancrer le film dans une approche crédible des procédures et des environnements spatiaux.
Le film s’adresse aux spectateurs sensibles aux récits de science-fiction réalistes et introspectifs, proches de la démarche d’œuvres comme Interstellar, Gravity ou Premier Contact. L’accent est mis sur l’exploration spatiale comme prolongement d’un questionnement existentiel, plutôt que sur un enchaînement continu de scènes d’action. La mise en scène privilégie les silences, la durée des plans et la dimension intérieure du personnage principal, dans un registre plus proche du drame que du space opera spectaculaire.
Notre avis sur Ad Astra :
Ad Astra est un long-métrage beau et complexe - aux allures de 2001 : l'Odyssée de l'Espace - dans sa structure et son récit, mettant aux nues un Brad Pitt magistral dans le rôle d'un astronaute à la recherche de son père bien malgré lui. Une photographie, signé Hoyte Van Hoytema, également à couper le souffle, qu'il s'agisse de sa vision à peine futuriste de la Terre, de la froideur des paysages de la lune ou encore des anneaux bleus de Neptune, aussi intrigants qu'envoûtants.
On regrette en revanche un métrage qui, malgré toute son ambition scénaristique, souffre de quelques longueurs... mais c'est pour mieux en apprécier la photographie. On apprécie également, et tout particulièrement, le personnage de Brad Pitt, d'une rare profondeur, nous rappelant The Tree of Life (de Terrence Malick). Bref, un véritable chef d'œuvre à savourer sans modération.
Ad Astra
Film | 2019
Sur HBO Max le 29 décembre 2025
Drame / Science-fiction | Durée : 2h04
De James Gray | Avec Brad Pitt, Tommy Lee Jones, Ruth Negga
Nationalité : États-Unis
Avec sa mise en ligne sur HBO Max, Ad Astra revient comme une proposition de science-fiction à la fois spatiale et intime, portée par Brad Pitt et une mise en scène qui privilégie la dimension émotionnelle du voyage.
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