Réalisé par Éric Barbier et coécrit avec Jennifer Devoldère, Zodi et Téhu : frères du désert est un film d’aventure familial sorti en salles le 8 février 2023. Porté par Yassir Drief et Alexandra Lamy, avec Youssef Hajdi, le long métrage plonge dans les paysages du Sahara et suit l’amitié entre un enfant et un dromadaire. Après son parcours en salle, le film est diffusé à la télévision sur M6 le vendredi 13 février 2026 à 21h10.
Zodi a 12 ans et vit au cœur du désert. Un jour, il découvre un bébé dromadaire orphelin qu’il recueille, nourrit et baptise Téhu. Très vite, l’animal devient son compagnon de route et son meilleur ami. Lorsqu’une vétérinaire, Julia, repère chez Téhu des qualités rares de coureur, l’idée d’une course prestigieuse à Abu Dhabi apparaît comme une chance pour l’avenir de la tribu.
Mais ce potentiel attise aussi les convoitises. Traqué par Tarek, un braconnier prêt à tout pour s’emparer du dromadaire, Zodi choisit la fuite et s’engage dans une traversée du Sahara faite d’épreuves et de rencontres. Le voyage devient un récit d’apprentissage, où l’enfant doit protéger Téhu, résister à la peur et trouver la force d’aller jusqu’au camélodrome d’Abu Dhabi, avec l’aide de Julia.
Le projet est né d’une proposition du producteur Farid Lahouassa, ancien camarade d’études d’Éric Barbier à l’IDHEC, autour d’une histoire d’amitié entre un garçon et un dromadaire, pensée pour un public familial. Après la découverte de courses de dromadaires à Abu Dhabi et la lecture d’un traitement écrit par Jennifer Devoldère, le réalisateur a orienté le film vers une grande aventure accessible aux enfants, reposant sur la puissance de décors naturels et une narration de “quête”.
Le tournage s’est appuyé sur une recherche de réalisme : lors des repérages près d’Ouarzazate, l’équipe a intégré de vraies familles de nomades au dispositif, vivant sur le décor durant plusieurs semaines. La production a également mené un travail spécifique pour “caster” Téhu, souhaitant un dromadaire blanc immédiatement identifiable. Deux animaux ont été repérés près de Dakhla, puis préparés pour le film, afin d’obtenir une silhouette reconnaissable par les plus jeunes spectateurs.
Pour incarner Zodi, Yassir Drief a été repéré lors d’un casting en Belgique et s’est préparé à jouer face à un animal, notamment via des essais et une familiarisation sur place. Alexandra Lamy, qui interprète la vétérinaire Julia, a de son côté préparé le rôle en rencontrant une éleveuse et pratiquante de course à dos de dromadaire à Frontignan, pour apprendre les gestes et la relation à l’animal.
La musique occupe aussi une place notable : Mika signe ici sa première bande originale de film, avec plus d’une heure de compositions et plusieurs chansons, pensées pour accompagner la tension des poursuites, l’ampleur des paysages et l’émotion des séparations. Cette dimension musicale participe à l’identité de ce récit d’aventure, conçu pour un visionnage en famille.
Par son ton, Zodi et Téhu : frères du désert s’adresse d’abord aux enfants et à leurs parents, dans la tradition des grands films d’initiation et d’amitié homme-animal, avec un mélange d’épreuves, d’humour léger et d’émotion. Le film s’inscrit aussi dans la filmographie d’Éric Barbier, connu pour des adaptations et récits ampleur comme La promesse de l’aube et Petit Pays, ici déplacés vers un registre plus directement familial.
Zodi et Téhu : frères du désert
Film | 2023
Sortie au cinéma : 8 février 2023
Diffusion sur M6 : 13 février 2026 à 21h10
Aventure, Comédie, Famille | Durée : 1h50
De Éric Barbier | Avec Yassir Drief, Alexandra Lamy, Youssef Hajdi
Titre original : Zodi et Téhu : frères du désert
Nationalité : France
Entre récit d’amitié, course contre la montre et traversée de paysages spectaculaires, Zodi et Téhu : frères du désert mise sur une aventure lisible et émotionnelle, centrée sur le lien entre un enfant et son animal, avec en arrière-plan la survie d’une communauté et la tentation du profit.
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