Diffusé sur France 2 le dimanche 1er février 2026 à 21h10, La Petite est un drame français réalisé par Guillaume Nicloux, coécrit avec Fanny Chesnel. Sorti en salles en septembre 2023, le film réunit Fabrice Luchini, Mara Taquin et Maud Wyler dans un récit intime centré sur le deuil, la filiation et la gestation pour autrui. Présenté en film d’ouverture au Festival du Film Francophone d’Angoulême 2023, il marque un virage sensible dans la filmographie éclectique du cinéaste.
Joseph, sexagénaire solitaire, apprend brutalement la mort de son fils et du compagnon de celui-ci dans un accident. Le couple attendait un enfant conçu par GPA en Belgique. Face à cette disparition, une question s’impose : que va devenir le bébé à naître, et quelle place Joseph peut-il légitimement occuper dans cette histoire qui le dépasse ?
Porté par la promesse de cette naissance à venir, Joseph décide de rencontrer la jeune femme belge qui porte l’enfant. Farouche, indépendante et méfiante, elle incarne à la fois l’espoir et l’inconnu. Le film accompagne la lente reconstruction d’un homme endeuillé, confronté à une nouvelle forme de paternité, à distance des cadres juridiques et affectifs traditionnels.
La Petite est l’adaptation du roman Le Berceau de Fanny Chesnel. Le projet est proposé à Guillaume Nicloux par les producteurs François Kraus et Denis Pineau-Valencienne, qui voient dans ce récit linéaire une résonance avec les thèmes récurrents de son cinéma : la disparition, la résilience et la possibilité d’un renouveau. Le réalisateur y trouve l’occasion d’aborder un mélodrame épuré, sans recours au fantastique ni aux structures narratives complexes qu’il affectionne habituellement.
Le film aborde frontalement la question de la GPA, interdite en France mais tolérée en Belgique sans cadre juridique précis. Guillaume Nicloux interroge cette réalité contemporaine à hauteur d’hommes et de femmes, sans discours militant, en laissant émerger les dilemmes moraux, affectifs et sociaux liés à cette pratique encore largement débattue.
Pour la première fois dirigé par Guillaume Nicloux, Fabrice Luchini compose un personnage à contre-emploi. Loin de ses figures verbales et théâtrales, l’acteur incarne un homme vidé, ralenti, physiquement fragile, traversé par une douleur sourde. Le réalisateur revendique une méthode de travail fondée sur la confiance et le silence, une approche qui a également marqué Mara Taquin, choisie sans audition formelle après une simple rencontre lors de repérages en Belgique.
Par son ton retenu et son économie de moyens, La Petite s’adresse à un public amateur de drames intimistes, attentif aux récits humains ancrés dans des problématiques contemporaines. Le film s’inscrit dans une veine réaliste et émotionnelle, contrastant avec les œuvres plus expérimentales ou spectaculaires du cinéaste, de Thalasso à La Tour.
Notre avis sur La Petite :
Que vous soyez fans de Guillaume Nicloux ou de Fabrice Luchini, La Petite vous surprendra. C’est un joli film familial que propose le cinéaste, aux antipodes de ses derniers longs-métrages. Un drame émouvant sur la filiation et le deuil, porté par un Luchini que l’on n’avait jamais vu ainsi. Dépassé, meurtri, endeuillé, bloqué dans sa vie, au sens figuré mais aussi littéralement – ses cervicales le font souffrir –, sa fragilité de vieil homme est touchante, et l’acteur met à distance ses fantasqueries pour ne garder que l’émotion et l’espoir de poursuivre la vie de son fils à travers celle de sa petite-fille.
C’est un récit resserré, assez court pour éviter l’ennui. Il va à l’essentiel, et c’est tant mieux, car le film adopte un rythme assez soutenu, à l’inverse de son protagoniste, lent et parfois empoté malgré sa fougue à l’idée de retrouver la jeune mère porteuse de son fils décédé. Ce contraste audacieux donne naissance à un film tout en finesse et en émotions.
La Petite
Film | 2023
Diffusion à la télévision : dimanche 1er février 2026 à 21h10 sur France 2
Drame | Durée : 1h33
De Guillaume Nicloux | Avec Fabrice Luchini, Mara Taquin, Maud Wyler
Titre original : La Petite
Nationalité : France, Belgique
En choisissant la sobriété et l’empathie, La Petite propose une réflexion sensible sur la transmission et la possibilité de se reconstruire après la perte. Un film qui privilégie les silences, les gestes et les regards, pour mieux accompagner un personnage en chemin vers une forme d’apaisement.
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