Leurs enfants après eux, adaptation du roman de Nicolas Mathieu, Prix Goncourt 2018, arrive sur HBO Max le 6 mai 2026. Réalisé par Ludovic et Zoran Boukherma, le film réunit Paul Kircher, Angelina Woreth, Sayyid El Alami, Gilles Lellouche et Ludivine Sagnier dans un récit d’adolescence situé dans l’Est de la France au début des années 1990.
Leurs enfants après eux
Film | 2024
Disponible sur HBO Max le 6 mai 2026
Drame | Durée : 2h21
De Ludovic Boukherma, Zoran Boukherma | Scénario : Ludovic Boukherma, Zoran Boukherma, d’après le roman de Nicolas Mathieu
Avec Paul Kircher, Angelina Woreth, Sayyid El Alami, Gilles Lellouche, Ludivine Sagnier
Nationalité : France
Présenté en sélection officielle à la Mostra de Venise, où Paul Kircher a reçu le Prix Marcello Mastroianni du meilleur espoir, Leurs enfants après eux transpose au cinéma le roman publié par Nicolas Mathieu chez Actes Sud. Le film était sorti dans les salles françaises le 4 décembre 2024 avant sa diffusion sur Canal+ en 2025.
Bande-annonce de Leurs enfants après eux
Août 92 à Heillange (le pendant fictif de Hayange en Moselle), une vallée perdue dans l’Est, des hauts fourneaux rouillés au loin qui ne brûlent plus, une cité de la mine. Anthony (Paul Kircher), quatorze ans, s’ennuie ferme. Un après-midi de canicule au bord du lac, il rencontre Stéphanie (Angelina Woreth). Le coup de foudre est tel que le soir même, il emprunte secrètement la moto de son père (Gilles Lellouche) pour se rendre à une soirée où il espère la retrouver. Lorsque le lendemain matin, il s’aperçoit que la moto a disparu, sa vie bascule.
De 1992 à 1998, le film, qui est découpé par tranches de deux ans à la manière du roman, suit la vie d'Anthony ; et comme les chapitres du livre de Nicolas Mathieu, il est aussi traversé de musiques d’époque (Modern Talking, Boney M, Metallica, NTM, notre Johnny national). A l'arrivée, les frères Boukherma signent une adaptation réussie mais prudente, sans réelles envolées ni étincelles de mise en scène.
Le film explore les thèmes universels de l’adolescence, des premières amours qui s'étirent sur des années et de la quête d’identité - ou comment s'évader de son milieu d'origine - et il n’est, pour cela, pas sans rappeler un autre film en salle, L’Amour Ouf de Gilles Lellouche. L’acteur et réalisateur français souhaitait d’ailleurs, lui-aussi, porter à l'écran l’adaptation du Goncourt avant de préférer se concentrer sur l’adaptation du livre de Neville Thompson. Et comme le film de Lellouche, le long-métrage de Ludovic et Zoran Boukherma peine à toucher au cœur.
Le duo de réalisateurs réussit tout de même à faire de son film un véritable petit bonbon rétro qui se suçote pendant deux heures grâce à une reconstitution pointilleuse, sa langueur capturant le temps long des vacances et l’ennui de la jeunesse des régions. Mais sa galerie de comédiens a du mal à se rendre attachante, à l’exception de Lellouche et son personnage tout en granularité et en relief du père d’Anthony, un alcoolique notoire mais pas un mauvais bougre, et de Paul Kircher, décidément l’un des acteurs de sa génération à suivre de très près.
Il est aussi dommage que les deux réalisateurs n'aient pas trouvé le temps d'accorder plus d'importance, au cours des 2h15 de film tout de même, au contexte économique de cette région française sacrifiée sur l’autel de la mondialisation - un thème pourtant central dans l'œuvre de Nicolas Mathieu.
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