Après le succès critique de Past Lives – Nos vies d’avant, la cinéaste sud-coréano-canadienne Celine Song signe avec Materialists une comédie romantique américaine portée par Dakota Johnson, Pedro Pascal et Chris Evans. Sorti au cinéma en France le 2 juillet 2025, le long-métrage est diffusé sur Canal+ le mardi 17 mars 2026 à 21h09. Le film s’inscrit dans la tradition des romances new-yorkaises tout en proposant une réflexion contemporaine sur les relations amoureuses à l’ère du statut social et de la réussite matérielle.
Dans cette histoire située au cœur de Manhattan, Lucy Mason (Dakota Johnson) exerce le métier de matchmakeuse dans une agence spécialisée dans les rencontres haut de gamme. Elle organise avec méthode les histoires d’amour des autres, mais se montre beaucoup moins sûre d’elle lorsqu’il s’agit de sa propre vie sentimentale. Sa trajectoire bascule lorsqu’elle se retrouve au centre d’un triangle amoureux inattendu, partagé entre deux hommes que tout oppose.
D’un côté se trouve Harry Castillo (Pedro Pascal), riche financier charismatique qui incarne une promesse de stabilité et de réussite sociale. De l’autre, John Finch (Chris Evans), son ancien compagnon, acteur et serveur aux revenus incertains mais à la sincérité intacte. Entre confort matériel et attachement profond, Lucy doit affronter un dilemme intime qui reflète les contradictions d’une génération confrontée à la marchandisation des relations.
Deuxième long-métrage de Celine Song, Materialists prolonge certaines préoccupations déjà présentes dans Past Lives, notamment la manière dont le passé amoureux façonne les choix présents. La réalisatrice s’est notamment inspirée de son propre parcours : avant de devenir dramaturge puis cinéaste, elle a travaillé dans une agence matrimoniale à New York, où elle a observé les critères parfois très matérialistes des clients à la recherche du partenaire idéal.
Le film a été tourné en 35 mm à New York et dans ses environs, notamment à High Falls, entre avril et juin 2024. La direction de la photographie de Shabier Kirchner met en valeur une ville élégante et presque irréelle, tandis que la musique de Daniel Pemberton accompagne cette atmosphère raffinée. Dans cette chronique sentimentale contemporaine, Celine Song revisite le motif classique du triangle amoureux, avec des références revendiquées aux grandes romances comme La Garçonnière de Billy Wilder ou Quand Harry rencontre Sally de Rob Reiner.
Notre avis sur Materialists
Réalisé et écrit par Celine Song, Materialists (2025) s’inscrit dans la lignée d’une comédie romantique contemporaine, mais avec une ambition plus adulte, critique et formellement élégante. En réunissant Dakota Johnson, Pedro Pascal et Chris Evans, le film explore la mécanique du sentiment à l’ère du capitalisme affectif, et interroge avec ironie la manière dont l’amour se négocie dans les sphères privilégiées de New York. Une promesse aussi séduisante que périlleuse, tenue dans sa mise en scène, mais freinée par une certaine froideur émotionnelle.
Le récit suit Lucy Mason (Dakota Johnson), brillante et distante matchmakeuse new-yorkaise, qui semble mieux comprendre l’amour chez les autres que dans sa propre vie. Au cœur de ce tableau : Harry Castillo (Pedro Pascal), financier magnétique et raffiné, et John Finch (Chris Evans), son ex-compagnon, acteur à la dérive, porteur d’une sincérité désarmante face à l’opulence de son rival. Le triangle amoureux ainsi posé se développe dans une narration linéaire ponctuée de flashbacks, condensés symboliques de leur rupture passée, où l’amour s’effondre face à la précarité.
La dynamique narrative alterne scènes de matchmaking aux dialogues affûtés et instants de solitude plus contemplatifs. Le rythme lent, presque théâtral, se veut introspectif, loin du tempo nerveux des rom-coms classiques. Ce choix formel alimente l’intention critique du film, qui pose un regard incisif sur la réduction des relations à des valeurs monétaires : revenus, statuts, tailles, biens. Pourtant, cette satire du “capitalisme sentimental” peine à tenir sur la longueur, s’estompant parfois derrière une structure trop sage qui réactive malgré elle les conventions du genre.
Un subplot autour d'une cliente victime d'agression aurait pu ancrer le film dans une problématique féministe plus urgente. Malheureusement, son traitement est jugé trop abrupt et instrumentalisé, ne dépassant jamais une fonction narrative illustrative. Ce manque d’ancrage émotionnel se retrouve également dans les trajectoires des personnages principaux.
Shabier Kirchner, à la direction de la photographie, insuffle une esthétique précieuse au récit : un New York filmé comme un décor de luxe, baigné de lumière dorée, peuplé de costumes impeccables et d’espaces épurés. La partition musicale de Daniel Pemberton vient souligner cette sophistication visuelle par des notes à la fois subtiles et dramatiques, épousant l’ambiguïté intérieure de Lucy sans jamais l’envahir.
Dakota Johnson livre une performance tendue, tout en maîtrise, à l’image de son personnage : glaciale, distante, quasi clinique dans sa manière d’aimer. Son incarnation est convaincante, mais participe à ce voile d’émotion feutrée qui enveloppe le film. Pedro Pascal déploie son charme habituel, mais son personnage reste une projection plus qu’une individualité : un fantasme de puissance et de sécurité. Quant à Chris Evans, il apporte une certaine vérité brute dans le rôle de John, mais peine à créer une tension amoureuse crédible avec ses deux partenaires. Seule Zoë Winters, dans un rôle secondaire, parvient à injecter une émotion franche lors d’une scène difficile qui donne au film un moment d’humanité inattendu.
Ce manque d’alchimie entre les membres du triangle amoureux affaiblit l’ancrage émotionnel du récit. Le spectateur reste souvent à distance, spectateur d’une démonstration sociale plus que témoin d’un bouleversement sentimental. Même le flashback clef, censé condenser cinq années de relation en une scène, manque de souffle dramatique. La rupture entre Lucy et John, motivée par leur pauvreté passée, est esquissée avec une telle sécheresse qu’elle perd de sa puissance symbolique.
En définitive, Materialists séduira un public friand de romances intelligentes et esthétisées, capables de lire entre les lignes un commentaire social sur l’amour, le genre et la classe. Ceux qui apprécient les fictions contemporaines réflexives, aux dialogues travaillés et à l’ambiance précieuse, y trouveront leur compte. En revanche, les amateurs d’émotions brutes, de tension passionnelle ou de récits chaleureux risquent de rester sur leur faim. Le film pense beaucoup, parle bien, mais ne fait pas toujours ressentir ce qu’il expose.
Materialists
Film | 2025
Sortie au cinéma : 2 juillet 2025
Diffusion TV : 17 mars 2026 à 21h09 sur Canal+
Comédie romantique | Durée : 1 h 57
De Celine Song | Avec Dakota Johnson, Pedro Pascal, Chris Evans
Titre original : Materialists
Nationalité : États-Unis
Avec Materialists, Celine Song propose une variation contemporaine sur la comédie romantique, où les sentiments se heurtent aux logiques sociales et économiques. Dans un New York stylisé et sophistiqué, le film observe comment les choix amoureux peuvent se transformer en arbitrage entre passion et sécurité, révélant les contradictions d’une génération confrontée à la marchandisation des relations.
Les spectateurs sensibles à cette approche pourront également se tourner vers Past Lives – Nos vies d’avant, le premier film de Celine Song, qui explore lui aussi les relations et les choix de vie à travers les années. Autre référence possible, Quand Harry rencontre Sally de Rob Reiner, classique de la romance new-yorkaise qui dissèque avec humour et précision les ambiguïtés des relations sentimentales.
Pour aller plus loin, découvrez aussi notre sélection des films, séries et émissions à voir à la télévision cette semaine, notre guide des sorties streaming toutes plateformes et la sélection du jour Que voir aujourd’hui en streaming.
