I Play Rocky, le film consacré à la naissance de Rocky, sortira au cinéma en France le 23 décembre 2026. Réalisé par Peter Farrelly, il met en scène Anthony Ippolito dans le rôle de Sylvester Stallone, alors acteur méconnu et déterminé à interpréter lui-même le boxeur qu’il vient de créer.
Le récit commence avant que Rocky Balboa ne devienne une figure du cinéma populaire. Stallone cherche à vendre son scénario, mais refuse de renoncer au premier rôle malgré les réserves de ses interlocuteurs. I Play Rocky s’intéresse ainsi au rapport de force qui précède le tournage et au pari professionnel engagé par son auteur.
Cette histoire fait directement écho au principe du film de 1976 : comme son personnage, Stallone doit convaincre qu’il mérite sa chance. Un accord est finalement conclu avec United Artists et le scénario devient un film réalisé par John G. Avildsen, tourné notamment dans les rues de Philadelphie.
Le résultat transforme la carrière de Stallone et donne naissance à une franchise prolongée par les suites de Rocky, puis par les films Creed. Le premier volet remporte trois Oscars, dont ceux du meilleur film et de la meilleure réalisation. Stallone est également nommé pour son interprétation et pour son scénario original.
Anthony Ippolito avait déjà incarné un jeune Al Pacino dans The Offer, série consacrée à la fabrication du Parrain. Il retrouve ici une autre figure du cinéma américain des années 1970. Stephan James interprète Carl Weathers, futur Apollo Creed, tandis qu’AnnaSophia Robb, Matt Dillon, Toby Kebbell, Tracy Letts et Jay Duplass complètent la distribution.
Peter Farrelly revient au registre biographique après Green Book : Sur les routes du Sud, récompensé par l’Oscar du meilleur film en 2019. Écrit par Peter Gamble, I Play Rocky raconte moins la légende une fois installée que le moment où Stallone décide de tout faire dépendre d’une seule exigence : jouer le personnage qu’il a écrit.
Pour prolonger l’expérience en salle, consultez les sorties cinéma du mois de décembre, les films à voir en ce moment et notre sélection des biopics de l'année.
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