De Herfstvaalmaan laat zich dit zaterdag 26 september 2026 aan de hemel zien, overal zichtbaar, zowel in Parijs als in heel de Île-de-France, haar volle fase bereikt om 18:49 uur (parijse tijd), volgens de ephemeriden van het IMCCE (Observatorium van Parijs). Dit jaar is het geen Supermaan (de drie van 2026 vallen op januari, november en december), en toch verrast ze met iets moois. Achter haar ogenschijnlijke klassieke volle maan schuilt een ware astronomische anomalie, gerelateerd aan haar positie enkele dagen voor de herfst-equinox, die haar onderscheidt van alle andere volle manen van het jaar.
De Herfstmaan is gewoonweg de volle maan die het dichtst bij de herfstequinox ligt. Haar naam gaat terug naar een tijd waarin boeren het maanlicht, dat ’s avonds al ruim aanwees, gebruikten om hun oogst na zonsondergang te verlengen.
Een leuke bijzonderheid: het is de enige volle maan waarvan de naam voortkomt uit de equinox en niet uit de kalendermaand. Meestal vindt ze plaats in september, maar af en toe - elke drie à vier jaar - verschuift ze naar oktober, zoals het afgelopen jaar het geval was.
Zijn hele bijzondere schuilt in het tijdstip van de opkomst. Normaal gesproken komt de maan elke avond zo'n 50 minuten later op. Maar naarmate de equinox nadert, wordt de hoek tussen de maanbaan en de horizon in het noordelijk halfrond erg vlak.
Resultaat: rond 26 september, komt de maan elke avond slechts 20 tot 30 minuten later op. Concreet, tijdens meerdere opeenvolgende nachten (25, 26 en 27 september 2026) verschijnt een bijna volle en bijzonder heldere maan vrijwel meteen na zonsondergang. Er is dus praktisch geen periode van volledige duisternis tussen schemeren en maanopkomst, een fenomeen dat de bijnaam verklaart die door de oogsters is gegeven.
Omdat ze onder een erg lage hoek opkomt, blijft de Oogstmaan lange tijd vlak bij de horizon. Haar licht moet dan door een veel dikkere atmosfeerlaag heen, vergeleken met wanneer ze hoog aan de hemel staat.
Fijnstof in suspensie filtert de blauwe componenten van het licht en laat enkel rode en oranje tinten door. Daardoor krijgt de maan die warme, gouden of amberkleurige gloed die zo kenmerkend is voor herfstavonden.
Daarmee spreken we van de maansillusie. Wanneer de maan laag aan de horizon staat en ingekaderd wordt door aardse elementen (bomen, gebouwen of heuvels), zien onze hersenen haar als reusachtig. Haar feitelijke grootte verandert geen millimeter: het is een pure optische illusie, vooral uitgesproken bij volle manen die dicht bij de equinox liggen, zoals deze.
Goed nieuws, het spektakel is gratis en je kunt het met het blote oog bewonderen, zonder apparatuur. Het belangrijkste is een wijds oosten- of noordoostenhorizon te vinden, net na zonsondergang, op het moment dat de maan verschijnt in haar amberkleurige jurk. De hogere punten van de hoofdstad bieden mooie observatieplekken, zoals het Parc des Buttes-Chaumont (19e) of de Montmartreheuvel (18e), net als de oevers van de Seine en, ruimer gezien, de open ruimtes van Île-de-France die ver weg liggen van de stedelijke lichten.
Op 26 september 2026 staat de maan in het sterrenbeeld Vissen, vergezeld door Saturnus, die met het blote oog vrij eenvoudig te herkennen is, terwijl Neptunus alleen met een telescoop zichtbaar blijft. En mocht het op de grote dag bewolkt zijn, geen paniek: de maan lijkt op de avonden van 25 en 27 september net zo vol en helder. Voor het plannen van je komende observeeravonden vind je hier onze gids over supermanen, vallende sterren en eclipsen die je in 2026 niet mag missen. En als je de recente eclipse en volle maan van de Steur hebt gevolgd, neemt de Oogstmaan het over tot aan de volgende grote Supermaan in november, die van Castor, op 24 november aanstaande.
Datums en tijdschema's
Van 25 september 2026 Bij 27 september 2026
prijzen
Gratis
Aanbevolen leeftijd
Voor iedereen
