Ephemeriden voor 15 augustus: De eerste steenlegging van de Arc de Triomphe in Parijs

Op 15 augustus 1806 werd de eerste steen gelegd van deArc de Triomphe de l'Etoile. Bij zijn terugkeer van de slag bij Austerlitz beloofde Napoleon 1 de soldaten van het Franse leger een triomfantelijke terugkeer naar de hoofdstad, naar het voorbeeld van de eer die werd verleend aan zegevierende generaals en hun troepen in het Romeinse Rijk, die onder triomfbogen marcheerden bij hun terugkeer uit de strijd. "Jullie zullen alleen naar huis terugkeren onder triomfbogen" verklaarde de keizer.

Op 18 februari 1806 vaardigde Napoleon 1 een keizerlijk decreet uit dat de bouw van deze triomfboog beval om de overwinningen van het Franse leger te herdenken. Aanvankelijk gepland "bij de ingang van de boulevards, vlakbij waar vroeger de Bastille stond, zodat je bij het binnenkomen van de Faubourg Saint-Antoine onder deze triomfboog door zou lopen", werd de boog uiteindelijk gebouwd op de Place de l'Etoile, waar het gebouw een uitstekend uitzicht heeft, in het verlengde van en aan het westelijke uiteinde van deAvenue des Champs-Élysées.

Architect Jean-François Chalgrin, die aanvankelijk concurreerde met architect Jean-Arnaud Raymond, liet zich voor het ontwerp van het Parijse monument inspireren door deBoog van Janus en deBoog van Titus in Rome. Op 15 augustus 1806 werd de eerste steen, in de vorm van een schild, voorzien van een inscriptie en bedekt met een bronzen plaquette ter bescherming, op de verjaardag van Napoleon 1 gelegd. De gebeurtenis vond plaats zonder enige officiële ceremonie en onder algemene onverschilligheid.

In 1810, na vier jaar werk, waarvan er twee uitsluitend waren gewijd aan de funderingen van het gebouw, gaf Napoleon de architect Chalgrin de opdracht om een model op ware grootte te bouwen met behulp van raamwerk, stucwerk en trompe-l'œil geschilderde doeken, om deillusie van het voltooide monument te geven ter gelegenheid van zijn huwelijk met aartshertogin Marie-Louise en haar intrede in Parijs.

Tijdens de Restauratie werd de bouw van de Arc de Triomphe onderbroken en vervolgens gestaakt, maar hervat tijdens het bewind van Lodewijk XVIII, in 1823, onder auspiciën van de architecten Louis-Robert Goust en Jean-Nicolas Huyot, om dezegevierende expeditie naar Spanje in april 1823 te herdenken, die koning Ferdinand VII van Spanje weer op de troon zette.

In 1830 kwam Louis-Philippe echter terug op de oorspronkelijke wensen van Napoleon 1 en droeg het gebouw op aan de legers die hadden gevochten tussen 1792 en 1815. De architect Guillaume-Abel Blouet kreeg de opdracht om de bouw van de boog voort te zetten. In de loop der jaren werden een aantal projecten, waarvan sommige zeer fantasierijk, uit het ontwerp van het monument geschrapt, waaronder een kolossale adelaar, Napoleon op een bol, een watertank en een olifant.

• Lees ook
• Ephemeris van 12 augustus in Parijs: De oprichting van de Gaumont-filmmaatschappij
• Ephemeriden voor 13 augustus in Parijs: De dood van Eugène Delacroix, rue de Furstemberg
• Ephemeriden voor 14 augustus in Parijs: De geboorte van Willy Ronis aan de voet van Butte Montmartre

De Arc de Triomphe de l'Etoile werd ingehuldigd op 29 juli 1836 ter gelegenheid van de zesde verjaardag van de Trois Glorieuses. Oorspronkelijk was er voor de inhuldiging een groot militair overzicht gepland, in aanwezigheid van Louis-Philippe. Hij was echter het doelwit van een moordaanslag op 25 juni en besloot de ceremonie te annuleren. In plaats daarvan organiseerde de koning een groot banket voor 300 gasten, terwijl het monument geleidelijk werd onthuld en onthuld aan de deelnemers en het volk van Parijs.