Dit is een curieus detail van de prachtige Saint-Maclou kathedraal in Pontoise. In het hart van deze stad in de Val d'Oise,, kun je de gotische architectuur bewonderen vanaf hoge uitkijkpunten en als je door het doolhof van smalle straatjes van Pontoise dwaalt. En terwijl je er naar kijkt, valt je oog op een intrigerend ornament: een medaillon versierd met een schedel en gekruiste botten op de gevel van het monument.
Wat doet die schedel op de gevel van de kathedraal Saint-Maclou? Nieuwsgierig geworden door dit detail, stelden we de vraag aan onze gids van die dag, Pauline Prévot van Carré Patrimoine. De vraag kwam niet als een verrassing voor haar: ze had hem al verwacht. De schedel is een verwijzing naar het slagerskerkhof, dat ooit naast de kerk lag maar nu verdwenen is.
Hoewel ze niet erg geliefd waren omdat hun beroep gekenmerkt werd door bloed en het hanteren van messen, vormden ze toch een vrij invloedrijk gilde, waardoor ze tussen de 14e en 18e eeuw recht hadden op een speciale begraafplaats in de buurt van de kerk (die toen nog geen kathedraal was).
