Wat zit er in dat mysterieuze potje met een sombere geschiedenis in de crypte van de Basiliek van Saint-Denis?

Wist u dat een bokaal in de crypte van Saint-Denis het uitgedroogde hart van een kinder-koning herbergt? Tussen diefstal, DNA-analyses en eeuwen van zoeken, ontdekt u het verbazingwekkende verhaal achter de reliek van Lodewijk XVII.

Een van de meest ontroerende en mysterieuze relikwieën uit de Franse geschiedenis. In de crypte van de Basiliek van Saint-Denis rust een klein glazen potje met een uitgedroogd hart. Lange tijd stond dit voorwerp centraal in een controverse die zelfs een roman waardig is, want het bezit van dit erfstuk wordt toegeschreven aan Lodewijk XVII, het “kleine koninkje” dat op 10-jarige leeftijd stierf in de gevangenis van de Tempel. Ontdek de verbazingwekkende reis van dit hart, dat meer dan twee eeuwen nodig had om zijn laatste rustplaats te vinden.

De gedurfde overval door de chirurg

De geschiedenis begint op 8 juni 1795. In de sombere gevangenis van de Tempel sterft de jonge Louis-Charles, zoon van Lodewijk XVI en Marie-Antoinette, officieel aan tuberculose. Tijdens de autopsie raakt de chirurg Philippe-Jean Pelletan getroffen door het tragische lot van het kind en besluit hij een gedurfd gebaar te maken: hij steelt het hart van de dauphin en verstopt het in een eenvoudig zakdoekje.

Twee eeuwen van zwerflust en geheimen

Zo begint een avontuur dat bijna niet te geloven is. De arts bewaart het orgaan in een glazen pot met spiritus op zijn boekenplank. Gedurende twee eeuwen reist de relikwie van hand tot hand, overleeft ze revoluties en belandt zelfs even in Spanje voordat ze weer terugkeert naar Frankrijk. In de tussentijd gonst het van de geruchten: velen twijfelen eraan dat het kind echt in de Tempel is overleden, en geloven dat hij is ontsnapt en werd vervangen door een ander.

Wetenschap in dienst van de Geschiedenis

Het is pas in het jaar 2000 dat de wetenschap het mysterie oprijst. Vergelijkingen van DNA-tests met het haar van Marie-Antoinette bevestigen dat het hart inderdaad dat van een naaste familielid van de koningin is. In 2004 wordt het kleine orgaan, dat veranderd is in een donkere, versteende steen, officieel teruggelegd in de koninklijke necropolis van Saint-Denis. Tegenwoordig blijft het enige fysieke overblijfsel van het verbroken lot van de oudste tak van de Bourbon-dynastie, een historisch juweel dat je kunt ontdekken tijdens een bezoek aan de basiliek.

3 originele anekdotes over de graven van de koningen en koninginnen van Frankrijk in de Basilique-Saint-Denis
Tussen originele of ontroerende anekdotes en de Franse geschiedenis door onthult Noémie Nunes, communicatieverantwoordelijke bij de CMN, de schatten van de Basilique Saint-Denis, waarvan de torenspits op het punt staat herboren te worden dankzij een buitengewone werf. [Lees verder]